Latihan ‘Perang Lebanon’ IDF Mengejutkan Menteri Pertahanan

Menteri Pertahanan Moshe Ya’alon tidak mengetahui adanya latihan militer berskala besar yang mengejutkan yang diluncurkan oleh IDF pada hari Selasa, meskipun ada ketegangan yang sedang berlangsung di sepanjang perbatasan utara Israel. Latihan tersebut dilaporkan mensimulasikan perang dengan Lebanon.

Politisi mengkritik waktu latihan dan mempertanyakan bagaimana langkah dengan potensi untuk disalahpahami oleh musuh-musuh Israel sebagai perekrutan pasukan untuk operasi ofensif dapat dicapai tanpa meterai persetujuan menteri pertahanan. Fakta bahwa Ya’alon pertama kali mengetahui tentang latihan tersebut ketika wartawan menelepon untuk menanyakan mengapa ribuan cadangan dipanggil menambah protes publik.

“Yang penting adalah latihan itu sendiri, bukan apakah menteri pertahanan tahu atau tidak (tahu),” kata juru bicara IDF Yoav Mordechai pada Selasa malam.

IDF telah memanggil satu divisi penuh dan sekitar 2.000 tentara cadangan ke bagian utara negara itu untuk latihan yang mensimulasikan mobilisasi sejumlah besar pasukan dalam waktu singkat. Sebagian besar pria dipulangkan beberapa jam setelah tiba di titik pertemuan, tetapi petugas tetap tinggal dan baru akan dibebaskan hingga Kamis.

Keputusan untuk meluncurkan latihan tersebut diyakini didasarkan pada ancaman terhadap keamanan Israel di sepanjang perbatasan utaranya dengan Suriah dan Lebanon.

“Waktu latihan kejutan IDF adalah kesalahan besar,” kata MK Omer Bar-Lev (Buruh) pada hari Rabu. Bar-Lev, anggota komite urusan luar negeri dan pertahanan Knesset, mengatakan dia telah menyerukan sesi khusus untuk membahas latihan tersebut dan memastikan “pelajarannya dipelajari.”

Pada saat Perdana Menteri Benjamin Netanyahu meminta anggota kabinet untuk tetap bungkam tentang apa pun yang berkaitan dengan Suriah, “tidak terbayangkan bahwa IDF akan melakukan latihan skala besar semacam ini” tanpa sepengetahuan Ya’alon atau kantornya, Bar- Im menulis di Facebook.

“Kedengarannya tidak masuk akal” bahwa Ya’alon tidak mengetahui latihan tersebut, mantan Menteri Pertahanan Benjamin Ben Eliezer mengatakan kepada Radio Angkatan Darat, mengatakan bahwa ketika dia menjabat dia tahu tentang setiap latihan yang melibatkan panggilan cadangan yang terlibat.

“Mungkin ada kesalahan teknis. Saya tidak berpikir ada orang yang mencoba berhadapan langsung dengan menteri pertahanan,” kata Ben Eliezer. Dia tidak percaya Ya’alon sengaja tidak dilibatkan, katanya.

Amos Harel, koresponden militer senior Haaretz, menggambarkan pejabat tinggi di kementerian pertahanan sebagai “benar-benar malu” dengan latihan yang tidak diumumkan itu.

Tapi Ya’alon meremehkan masalah tersebut dan menepis kritik tersebut. Pernyataan dari kantornya mengatakan bahwa kebisingan itu tidak berdasar dan menteri pertahanan tidak perlu diberitahu tentang setiap latihan militer.

Selama latihan, harian Haaretz menulis, sebuah divisi cadangan dipanggil dan diminta untuk menyusun rencana operasional dan mempersiapkan pertempuran di Lebanon dalam waktu 48 jam. Latihan semacam itu “sudah bertahun-tahun tidak dilakukan,” kata seorang pejabat yang tidak disebutkan namanya kepada surat kabar itu. “Realitas dan ancaman memaksa kita untuk mempersiapkannya, yang sebagian berarti mempertahankan tingkat kesiapan yang tinggi.”

Israel telah menyatakan keprihatinan tentang perang saudara Suriah yang meluas ke Israel dan kemungkinan persediaan senjata kimia Damaskus yang besar untuk melawan negara Yahudi.

Israel juga khawatir tentang kemungkinan kelompok teroris Hizbullah yang berbasis di Lebanon akan memiliki senjata kimia.

Terakhir kali tentara menyerukan latihan kejutan di utara adalah pada September 2012.

Asher Zeiger berkontribusi pada laporan ini.