Latihan AS-Israel mensimulasikan serangan rudal…saat roket jatuh di Selatan

AS dan Israel melakukan simulasi serangan roket selama latihan militer gabungan terbesar mereka pada hari Rabu, ketika rudal sebenarnya yang ditembakkan dari Gaza meledak di Israel selatan.

Para pejabat militer AS mencatat bahwa latihan gabungan tersebut, yang diberi nama Austere Challenge 12, direncanakan jauh sebelum konflik terbaru antara Israel dan Gaza yang dikuasai Hamas dan perdebatan panjang mengenai bagaimana menghadapi Iran, dan mengatakan bahwa latihan tersebut tidak ada hubungannya dengan hal-hal spesifik. ancaman yang dihadapi Israel.

Hal ini terjadi pada saat Israel dan AS secara terbuka memperdebatkan manfaat serangan terhadap fasilitas nuklir Iran, dan ketika dukungan AS terhadap Israel telah menjadi isu sentral dalam pemilihan presiden AS mendatang.

Dalam debat presiden minggu ini, Presiden Barack Obama mengutip latihan gabungan tersebut, dan menyebutnya sebagai bukti kuatnya kerja sama militer antara kedua negara. Calon presiden Mitt Romney mengklaim bahwa pemerintahan Obama telah melemahkan Israel ketika menghadapi ancaman dari Iran dan negara-negara Arab.

Sekitar 1.000 tentara yang didatangkan dari AS berada di Israel bersama dengan jumlah tentara Israel yang sama. Tambahan 2.500 tentara AS, yang berbasis di Eropa dan Mediterania, ikut serta dalam latihan tersebut. Tentara mengatakan mereka melatih kemampuan mereka untuk bekerja sama untuk menggagalkan berbagai ancaman yang dihadapi Israel. Latihan ini akan berlangsung selama kurang lebih tiga minggu.

“Jangan salah. AS berkomitmen 100 persen terhadap keamanan Israel. Komitmen itulah yang mendorong latihan ini,” kata Letjen Angkatan Udara A.S. kata Craig Franklin saat konferensi pers di tempat latihan dekat pantai di kawasan Tel Aviv.

Komandan TNI AU, Brigjen. Umum Shachar Shochat memuji sistem pertahanan udara Israel sebagai yang tercanggih dan tercanggih di dunia.

Para wartawan diundang untuk melihat tempat parkir luas di dekat pantai di mana truk-truk besar berwarna kamuflase dan peluncur baterai pertahanan udara Patriot dikerahkan untuk latihan simulasi rudal yang masuk pada hari Rabu. Dalam simulasi tersebut, komandan Israel dan rekan Amerika mengidentifikasi roket atau pesawat musuh yang masuk, kemudian pasukan Amerika menekan tombol untuk mengaktifkan peluncur anti-rudal.

Tak jauh dari situ, tentara Israel sebenarnya menggunakan baterai serupa ketika militan Gaza menembakkan puluhan roket ke Israel selatan. Sistem “Iron Dome” buatan lokal menembak jatuh delapan roket dari Gaza, kata para pejabat Israel pada hari Rabu.

Juga pada minggu ini, tentara AS mengatakan mereka mempraktikkan respons terhadap serangan kimia dan biologis terhadap konvoi militer gabungan Israel-AS. Dalam latihan tersebut, tentara menggosokkan zat mirip arang untuk mendekontaminasi bahan kimia dan produk sampingan biologis dari kendaraan dan personel Angkatan Darat.

Sersan. Gary Sabby (26) dari St. Paul, Minnesota, mengatakan dia berperan sebagai pria berusia 47 tahun yang menderita kejang akibat serangan itu. Dia menggulung lengan seragam militernya yang disamarkan untuk memperlihatkan tusukan peniti – di atas tato besar beruang – tempat tentara menusuknya dengan jarum infus.

“Jika terjadi sesuatu, kita bisa bersatu,” kata spesialis Brandon Maroney, 23, dari Dallas, Texas. “Latihan bersama ini menegaskan bahwa kita dapat bekerja sama.”