Keluarga jurnalis yang hilang meminta bantuan Suriah

DALLAS (AP) – Orang tua dari seorang jurnalis lepas Amerika yang menghilang saat meliput perang saudara Suriah mengatakan pada Kamis bahwa mereka berharap pembicaraan mendatang yang ditujukan untuk perdamaian antara pemerintah Suriah dan pemberontak akan mempercepat pembebasannya.

Dalam sebuah pernyataan yang dikeluarkan oleh juru bicara keluarga, orang tua Austin Tice mengatakan mereka berencana untuk segera melakukan perjalanan dari Houston ke Beirut “untuk menjangkau lebih dalam ke wilayah itu atas nama putra kami.”

Pernyataan itu adalah yang pertama dikeluarkan keluarga sejak video Tice diposting online pada akhir September. Video berdurasi 47 detik, yang disebut Marc dan Debra Tice “mengganggu” dalam pernyataan mereka Kamis, menunjukkan putra mereka ditutup matanya dan berkata “Oh, Yesus” dengan suara ketakutan saat berada dalam tahanan orang-orang bersenjata.

Video tersebut menunjukkan Tice mencoba melafalkan pernyataan iman Muslim, atau syahadat, sampai dia beralih ke bahasa Inggris dan berkata, “Oh Yesus. Oh Yesus,” dan menyandarkan kepalanya di lengan seorang tahanan.

Video itu adalah tanda pertama kondisi Austin Tice sejak dia menghilang pada Agustus lalu. Tice, seorang mantan Marinir berusia 31 tahun, telah melaporkan perang sipil Suriah untuk The Washington Post, Koran McClatchy, dan lainnya. Dia adalah salah satu dari sedikit jurnalis yang melaporkan dari Damaskus ketika dia menghilang.

Orang tuanya mengatakan mereka tidak yakin siapa yang menggendong putra mereka. “Yang terpenting, kami meminta pemerintah Suriah dengan penuh semangat mencari Austin untuk memastikan kepulangannya dengan selamat. Segera kami berencana untuk kembali ke Beirut untuk menjangkau lebih dalam ke wilayah itu atas nama putra kami, ”kata pasangan Houston itu.

Pernyataan mereka merinci beberapa perayaan keluarga dan penghargaan jurnalistik yang diberikan kepada Austin Tice sejak kepergiannya. Mereka meminta semua pihak dari pemberontakan Suriah untuk “mengingat Austin” dalam pembicaraan damai.

Komunitas internasional berharap kedua belah pihak akan memulai pembicaraan tentang transisi politik bulan depan. Namun, kelompok oposisi, Koalisi Nasional Suriah, mengatakan sebelumnya pada hari Kamis bahwa mereka tidak akan menghadiri konferensi, menghubungkan keputusan tersebut dengan serangan rezim di kota Qusair, Suriah barat dan mengklaim bahwa ratusan orang yang terluka terperangkap di sana.

Hak Cipta 2013 Associated Press.