Keanehan alam | Zaman Israel

Saya berada di selatan di Kibbutz Nir Am untuk mengunjungi mantan ibu mertua saya yang berusia 95 tahun, Nesia Oron, salah satu pendiri kibbutz. Saya suka melihatnya; tetapi saya juga senang menyaksikan salah satu pemandangan favorit saya di dunia – ladang gandum di sekitar kibbutz. Batang gandum pinus-hijau yang subur sekarang memulai proses pematangan, ditakdirkan untuk matang dan berubah warna menjadi kuning pada hari-hari menjelang Shavuot seperti yang telah mereka lakukan selama ribuan tahun. Saya selalu merasa terhormat untuk melihat sekilas apa yang nenek moyang kita lihat di zaman Alkitab.

Alkitab juga menyebutkan sesuatu yang disebut kali, yang diyakini sebagian besar ahli adalah gandum asap yang terbuat dari biji gandum hijau, dipetik sebelum matang. Hari ini kami menyebutnya “freekeh” dan masih hidup, terutama berkat komunitas Arab di sini di Israel, dan tetangga kami di Suriah, Lebanon, dan Mesir.

Freekeh, kaya akan vitamin, mineral dan serat, dianggap baik untuk pencernaan, membantu mencegah kanker usus besar dan pemulihan yang menenangkan bagi orang sakit dan lanjut usia. Nilai glikemik yang rendah membuatnya berguna bagi penderita diabetes, dan sangat rendah gluten.

Dianggap meriah dan bersahaja, freekeh terutama digunakan untuk isian, sup, dan lauk dalam masakan Arab, sering kali dikombinasikan dengan daging domba. Ini telah dianut sebagai item gourmet dalam masakan Israel-Yahudi dalam beberapa tahun terakhir, membuatnya lebih mudah ditemukan di rantai toko makanan kesehatan yang lebih besar, rantai makanan peralatan masak gourmet, dan bahkan di shuk. Di luar Israel, dapat ditemukan di pasar Timur Tengah.

Meskipun freekeh tersedia sepanjang tahun, sebaiknya beli sekarang, saat masih segar. Ini terlihat seperti biji gandum berwarna coklat muda yang pecah (mereka juga dijual sebagai biji utuh, tapi saya lebih suka yang pecah) dan harus memiliki rasa yang khas tetapi tidak terlalu berasap. Seperti semua biji-bijian utuh, sebaiknya disimpan dalam toples kaca, di lemari es atau lemari jauh dari sinar matahari. Sebelum digunakan, masukkan freekeh ke dalam mangkuk atau panci dan tutupi dengan air, aduk, buang bagian yang naik ke atas dan tiriskan.

Salad Freekeh dengan Lemon dan Za’atar (menyajikan 10 atau lebih sebagai salad pendamping)

Meskipun freekeh sangat enak sepanjang tahun, salad lezat ini akan menambah rasa dan sentuhan yang diilhami secara alkitabiah pada hidangan Shavuot.

• 2 cangkir freekeh
• 4 gelas air
• Garam, merica, jintan dan ketumbar secukupnya
• Tumpuk setengah cangkir lobak yang dibelah dua dan diiris tipis
• 1½ cangkir cincang ketumbar segar dan dill
• ½ lemon ukuran sedang, cincang halus (dengan kulitnya), buang bijinya
• ⅓-½ cangkir cranberry kering atau 1 cangkir biji delima

Gaun

• ⅓ cangkir minyak zaitun
• 3 sendok makan cuka anggur merah
• 1 sendok teh mustard Dijon, sebaiknya dengan biji
• 1 sendok teh besar za’atar
• 1 siung bawang putih, dihaluskan
• Garam dan merica secukupnya

1. Tutupi freekeh dengan air dan rendam selama dua jam. Aduk dan buang potongan yang naik ke atas. Bilas dan tiriskan dengan baik. Tempatkan dalam panci dengan empat gelas air.
2. Didihkan, tutup dan masak dengan api kecil selama 20-25 menit, atau sampai freekeh al dente atau lunak tapi tidak lembek. Buka tutupnya, bumbui dengan bumbu dan masak tanpa ditutup sampai hampir semua cairan menguap. Jangan terlalu matang. Tiriskan dan bilas dengan air dingin. Tiriskan dengan baik dan pindahkan ke mangkuk saji.
3. Tambahkan sisa bahan untuk salad (kecuali sausnya) dan campur dengan garpu.
4. Campur semua bahan saus dalam toples ulir, tutup rapat dan kocok. Tuang di atas salad, tutup dan dinginkan hingga waktu penyajian.