Jenderal tingkat tinggi Suriah membelot dari militer

BEIRUT (AP) – Salah satu perwira militer berpangkat tertinggi yang membelot ke Presiden Suriah Bashar Assad telah membelot ke negara tetangga Yordania dan mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan Sabtu bahwa moral di antara mereka yang masih berada di rezim tersebut telah runtuh.

Pukulan lain terhadap rezim Assad, sebuah kelompok hak asasi manusia terkemuka menuduh pemerintah Suriah meningkatkan penggunaan munisi tandan yang dilarang secara luas, yang seringkali membunuh dan melukai warga sipil.

Pukulan ganda ini menggambarkan perpecahan yang perlahan menyebar di rezim Assad, serta meningkatnya isolasi internasional. Meskipun hanya sedikit analis yang memperkirakan perang saudara antara pasukan Assad dan pemberontak yang ingin menggulingkannya akan segera berakhir, sebagian besar analis mengatakan tampaknya mustahil bagi rezim yang telah berusia 4 dekade untuk terus memerintah Suriah.

Mayjen. Mohammed Ezz al-Din Khalouf mengumumkan kepergiannya dari rezim Assad dalam sebuah video yang disiarkan di saluran satelit Al-Arabiya pada hari Sabtu. Itu menunjukkan dia di samping putranya, Kapten. Ezz al-Din Khalouf, duduk yang membelot bersamanya.

Khalouf yang lebih tua mengatakan bahwa banyak dari mereka yang berada di rezim Assad telah kehilangan kepercayaan terhadap rezim tersebut namun terus melakukan tugasnya, sehingga memungkinkan Assad untuk menunjukkan dukungan luas.

“Ini bukan soal keyakinan atau menjalankan peran seseorang,” katanya. “Ini demi penampilan, agar rezim tersebut memberikan gambaran kepada masyarakat internasional bahwa mereka menyatukan seluruh bagian masyarakat Suriah di bawah rezim ini.”

Dia juga mengatakan para pejuang dari kelompok militer Lebanon Hizbullah bertempur di Suriah di “lebih dari satu tempat”, namun tidak memberikan rincian lebih lanjut.

Pemerintah Suriah tidak segera mengomentari pembelotan tersebut. Laporan ini menggambarkan pemberontakan tersebut sebagai konspirasi yang didukung asing untuk melemahkan Suriah yang dilakukan oleh teroris di lapangan.

Seif al-Hourani, seorang aktivis dari salah satu kelompok pemberontak yang membantu Khalouf dan keluarganya keluar dari negara tersebut, mengatakan melalui Skype bahwa putra Khalouf menghubungi pemberontak sekitar enam bulan lalu dan membocorkan informasi kepada mereka sebelum meminta bantuan kepada keluarga tersebut. Suriah.

Prosesnya memakan waktu hampir seminggu karena kekerasan di provinsi selatan Daraa, tempat termudah untuk mengangkut Khalouf melintasi perbatasan, kata al-Hourani.

Enam hari yang lalu, pemberontak menyelundupkan Khalouf, istri dan tiga anak mereka keluar dari Damaskus ke provinsi selatan Sweida. Dua hari kemudian mereka pindah ke Daraa. Mereka menunggu di sana sampai Jumat malam ketika keadaan sudah cukup aman untuk mengantar mereka ke perbatasan dan menyerahkan mereka kepada pihak berwenang Yordania, kata al-Hourani.

Seperti kebanyakan pemberontak, al-Hourani berbicara dengan syarat bahwa ia hanya dapat dikenali dengan nama panggilan itu – yang dengannya ia dikenal luas di kalangan rekan-rekannya – karena ia takut akan pembalasan terhadap keluarganya.

Khalouf adalah kepala staf angkatan darat yang menangani perbekalan dan bahan bakar.

Meskipun para pemberontak memuji pembelotannya sebagai sebuah pukulan terhadap rezim, hal ini tampaknya tidak akan berdampak signifikan terhadap kemampuan Assad dalam berperang.

Pembelotan yang meluas di kalangan wajib militer dan tentara tingkat rendah telah diawasi dengan cermat oleh infanteri tentara Suriah, namun pembelotan tingkat tinggi jarang terjadi, dan angkatan udara serta amunisi berat Assad memungkinkan pemerintah untuk menyerbu daerah pemberontak meskipun mereka tidak dapat merebut kembali mereka.

Namun, perpecahan terus menyebar di seluruh rezim Assad ketika pasukan pemberontak memperluas kendali mereka dan memberikan tekanan yang semakin besar terhadap ibu kota, Damaskus.

Hak Cipta 2013 Associated Press.