Israel masih unggul dalam bidang teknologi, kata pakar startup

Ada banyak sektor teknologi tinggi yang aktif, namun hanya sedikit yang benar-benar inovatif, menurut seorang pengusaha Silicon Valley yang memiliki misi memetakan, membuat katalog, dan menganalisis ekosistem startup di dunia. Dan Israel, katanya, adalah salah satu dari sedikit negara tersebut.

“Inovasi sejati sangat jarang terjadi,” kata Bowei Gai kepada The Times of Israel pada KTT Israel-Asia, yang diadakan bulan lalu di Peres Peace Center di Jaffa.

Jika ada yang bisa mengetahui di mana startup paling inovatif bisa ditemukan, maka Gai adalah orang yang melakukan tur dengan biaya sendiri untuk mencari tahu apa yang membuat startup di 36 kota dan 29 negara di seluruh dunia. Gai, seorang pengusaha serial yang menjual startupnya bernama CardMunch ke situs jaringan bisnis LinkedIn, memulai perjalanan ini pada awal tahun dan akan berlanjut hingga September.

Ide perjalanan ini muncul beberapa tahun yang lalu ketika Gai mengunjungi negara asalnya, Tiongkok (keluarganya berimigrasi ke AS ketika dia masih bayi). “Saya bepergian untuk bersenang-senang, namun saya juga ingin belajar tentang dunia teknologi di Tiongkok,” kata Gai. “Saya bertemu banyak orang dan mencatat pengalaman dan kesan saya di sebuah website. Laporan saya tentang Tiongkok menjadi yang paling populer di Internet, dan saya langsung menjadi ahlinya.”

Gai dihubungi oleh ribuan orang yang ingin mengetahui lebih banyak — tidak hanya tentang Tiongkok, tetapi juga tentang startup di negara lain.

Gai mencatat laporannya di situs web World Startup Report miliknya, yang suatu hari nanti mungkin akan menjadi sumber informasi terbesar dan terbaik mengenai ekosistem startup di mana pun. Laporan untuk Tiongkok dan India telah selesai dan berisi banyak data. Di antara statistik dalam laporan ini: berapa banyak pengguna internet dan seluler, penetrasi internet, ukuran pasar e-commerce, pemain kunci, angel top dan pemodal ventura, konferensi penting, data budaya yang relevan dengan startup, berapa banyak insinyur, cara mencari pekerjaan /karyawan – bahkan jam berapa Anda bisa datang ke rapat.

Ini adalah informasi yang mungkin akan dikenakan biaya ribuan oleh perusahaan konsultan, tetapi Gai tidak tertarik menghasilkan uang dari laporan tersebut. “Saya tahu saya mungkin bisa meminta bayaran yang besar untuk informasi ini, tapi saya sangat senang dengan keluarnya startup saya, jadi saya ingin memberikan kontribusi kembali kepada komunitas.”

Temuan Gai seharusnya bisa meyakinkan warga Israel yang khawatir dengan kebangkitan negara-negara seperti Eropa Timur, Singapura, dan khususnya Tiongkok. “Israel adalah negara yang terlalu kecil untuk memiliki pasar domestik, jadi hampir semua teknologi yang dibuat di sini adalah teknologi tingkat tinggi, yang akan diminati oleh IT besar, konsumen, atau jenis perusahaan lain di AS atau di negara lain,” katanya. Gai.

Perusahaan teknologi multinasional seperti Intel, Microsoft, Apple atau salah satu dari ratusan perusahaan lainnya yang memiliki fasilitas Penelitian dan Pengembangan sedang mencari terobosan, inovasi yang mengubah permainan – bukan teknologi siap pakai yang dapat mereka lakukan sendiri atau melakukan outsourcing ke India. atau Cina. Jadi, untuk tetap menjadi yang terdepan dalam permainan teknologi, Israel perlu mengembangkan inovasi terbaik.

Namun hal ini tidak terjadi di banyak negara lain, seperti Tiongkok. “Dunia startup di Tiongkok sangat besar, sama seperti semua hal di sana, dan banyak inovasi yang terjadi. Namun inovasi yang mereka lakukan di Tiongkok sangat berbeda dengan yang dilakukan di Israel,” kata Gai. “Anda mungkin memiliki selusin startup Tiongkok yang mencoba membangun Groupon versi lokal berikutnya,” layanan kupon yang memungkinkan konsumen menemukan layanan baru, restoran, dll. bisa dicoba dengan harga diskon. “Mereka semua akan mengembangkan kode dan pendekatan mereka sendiri, atau mungkin ‘meminjam’ satu sama lain atau dari perusahaan asing, namun fokus utama mereka adalah menemukan cara untuk memudahkan pengguna berinteraksi dengan teknologi mereka.”

Hal ini, kata Gai, adalah apa yang disebutnya sebagai “inovasi komoditas” – sebuah pembaharuan teknologi dan metodologi yang ada berdasarkan model yang sudah dikenal luas. “Pada akhirnya, ini adalah tentang menghasilkan uang, dan cara terbaik dan termudah untuk melakukannya di negara seperti Tiongkok adalah dengan menggunakan model yang telah terbukti berhasil di negara lain. Ada begitu banyak cara untuk menghasilkan uang di Tiongkok dengan menggunakan model ini karena ada begitu banyak orang yang bisa dipasarkan, dan mereka tidak perlu berinovasi atau menciptakan sesuatu yang baru untuk menjadi sukses. Jauh lebih mudah untuk mencapai hasil yang diharapkan dari inovasi komoditas dengan menduplikasi teknologi yang sudah ada.

Kebutuhan masyarakat juga merupakan penyebab dari penemuan teknologi tinggi di sebagian besar negara berkembang, kata Gai, sambil menunjuk Kenya sebagai contoh. “Sangat sedikit orang di Kenya yang memiliki rekening bank, namun dalam beberapa tahun terakhir penyedia layanan seluler mulai menambahkan layanan mobile banking ke rekening telepon seluler. Pada dasarnya, rekening bank pada kartu SIM pengguna, dengan informasi rekening, saldo dan transaksi berdasarkan pesan teks, adalah salah satu teknologi seluler tertua,” kata Gai. “Seperempat PDB negara ini kini ditransfer dengan cara ini. Hal ini memecahkan kebutuhan sosial, dan itulah yang mendorong teknologi di sebagian besar negara berkembang, baik itu situs kencan di India atau situs rekomendasi ulasan online seperti Yelp di Filipina.”

Bagaimana dengan masyarakat Barat yang lebih maju? “Meskipun terdapat inovasi teknologi tinggi di banyak negara Eropa, sebagian besar inovasi tersebut terjadi di bidang khusus yang spesifik terhadap lingkungan mereka,” seperti banyaknya perusahaan teknologi ramah lingkungan di negara-negara Skandinavia. Terlebih lagi, kata Gai, pelatihan teknis di sebagian besar negara-negara Barat “tidak begitu maju.”

Dua pengecualian di mana pelatihan teknologi sudah maju dan inovasi baru sedang dikembangkan adalah di Silicon Valley dan Israel. Tak heran jika Silicon Valley bakal menjadi pusat inovasi teknologi. Dan sekarang setelah dia melihat Israel dari dekat, dia tidak terkejut bahwa inovasi sejati juga akan muncul di sini. Tanpa sumber daya selain kekuatan otak dan rakyatnya, Israel tidak punya pilihan selain mengembangkan industri teknologi tinggi yang inovatif.

“Israel telah berhasil bertahan dalam menghadapi banyak kendala,” kata Gai. “Ini adalah contoh bagus bagaimana suatu negara bisa berkembang.”