Intelijen Barat mendeteksi pergerakan senjata kimia Suriah saat Washington memperingatkan keterlibatan yang lebih dalam

Pemerintahan Obama pada hari Senin menegaskan kembali bahwa mereka tidak akan menerima penggunaan senjata kimia oleh rezim Assad, karena badan intelijen Barat mendeteksi pergerakan persediaan senjata pemusnah massal Suriah. Sebagai tanggapan, Damaskus mengatakan tidak akan menggunakan senjata semacam itu terhadap warga Suriah.

Intelijen AS dan sekutu telah mendeteksi pergerakan komponen senjata kimia Suriah dalam beberapa hari terakhir, kata seorang pejabat senior pertahanan AS kepada Associated Press, saat pemerintahan Obama kembali memperingatkan rezim Assad agar tidak menggunakan senjata kimia terhadap pemberontak Suriah.

Pejabat pertahanan senior itu mengatakan para pejabat intelijen telah mendeteksi aktivitas di sekitar lebih dari satu lokasi senjata kimia Suriah dalam sepekan terakhir. Pejabat pertahanan berbicara dengan syarat anonim karena dia tidak berwenang untuk berbicara secara terbuka tentang masalah intelijen.

Menteri Luar Negeri Hillary Rodham Clinton, di Praha untuk pertemuan dengan pejabat Ceko, menggemakan pernyataan Presiden Barack Obama bahwa tindakan Suriah terhadap senjata kimia adalah “garis merah” bagi Amerika Serikat yang akan mengarah pada tindakan.

“Kami telah memperjelas pandangan kami: Ini adalah garis merah bagi Amerika Serikat,” kata Clinton kepada wartawan. “Saya tidak akan mengirim telegram secara rinci apa yang akan kami lakukan jika ada bukti yang kredibel bahwa rezim Assad menggunakan senjata kimia terhadap rakyatnya sendiri. Tapi cukup untuk mengatakan, kami pasti berencana untuk mengambil tindakan jika kesempatan itu terjadi.”

Dia tidak membahas masalah aktivitas baru di depot senjata kimia Suriah, tetapi bersikeras bahwa Washington akan menangani setiap ancaman yang muncul.

Kementerian Luar Negeri di Damaskus mengatakan sebagai tanggapan atas laporan bahwa Suriah “dalam keadaan apa pun tidak akan menggunakan senjata kimia – jika ada – terhadap rakyatnya sendiri.”

Damaskus berhati-hati selama bertahun-tahun untuk tidak mengonfirmasi bahwa senjata semacam itu ada di gudang senjata rezim.

Israel dilaporkan meminta izin kepada Yordania untuk menyerang pusat penyimpanan senjata non-konvensional Suriah, tetapi kerajaan Hashemite tidak menyetujuinya.

Seorang pejabat senior pertahanan di Washington mengatakan AS tidak percaya tindakan Suriah di luar pergerakan komponen akan segera terjadi.

Suriah diyakini memiliki beberapa ratus rudal balistik permukaan-ke-permukaan yang mampu membawa hulu ledak kimia.

Persenjataannya merupakan ancaman khusus bagi sekutu AS, Turki dan Israel. Awal tahun ini, Obama memilih ancaman yang ditimbulkan oleh senjata non-konvensional sebagai penyebab potensial keterlibatan AS yang lebih dalam dalam perang sipil Suriah. Sejauh ini, Amerika Serikat telah menentang intervensi militer atau dukungan senjata kepada pemberontak Suriah karena takut militerisasi lebih lanjut dari konflik yang menurut para aktivis telah menewaskan lebih dari 40.000 orang sejak Maret 2011.

Clinton mengatakan bahwa meskipun tindakan pemerintah Presiden Bashar Assad sangat disesalkan, senjata kimia akan membawa ruang lingkup ke tingkat yang baru.

“Kami sekali lagi mengeluarkan peringatan yang sangat keras kepada rezim Assad bahwa perilaku mereka tercela, tindakan mereka terhadap rakyatnya sendiri sangat tragis,” katanya. “Tetapi tidak ada pertanyaan bahwa ada garis antara bahkan kengerian yang telah mereka timbulkan pada rakyat Suriah dan beralih ke langkah yang akan dikutuk secara internasional untuk menggunakan senjata kimia mereka.”

Sementara AS dan negara lain telah memperingatkan rezim Assad terhadap penggunaan senjata kimia, Atlantik melaporkan Israel siap untuk melakukan serangan pendahuluan di fasilitas penyimpanan sebelum hulu ledak non-konvensional jatuh ke tangan yang salah.

Meskipun Israel dapat menyerang Suriah sendiri, Israel khawatir Yordania akan menderita akibat serangan semacam itu terhadap depot senjata kimia, beberapa di antaranya terletak di dekat perbatasan dengan Yordania, kata laporan itu.

Israel siap menyerang Suriah, kata sumber yang tidak disebutkan namanya kepada The Atlantic, tetapi “mereka diberitahu bahwa dari perspektif Yordania, waktunya tidak tepat.”

selama akhir pekan, The New York Times melaporkan bahwa aktivitas yang tidak biasa di depot senjata kimia menunjukkan bahwa rezim Suriah mungkin mempertimbangkan pengerahan senjata tidak konvensionalnya. Ada kekhawatiran bahwa pemerintah Assad, yang mempertahankan kekuasaan sementara di negara yang dilanda perang saudara, dapat menggunakan persenjataan kimianya dalam upaya terakhir untuk menggagalkan pasukan pemberontak.