Gedung Putih mengurangi serentetan pertemuan dengan para pemimpin Timur Tengah

NEW YORK – Sumber-sumber di pemerintahan Obama memperingatkan agar tidak terlalu banyak membaca serangkaian pertemuan tingkat tinggi antara Presiden Barack Obama dan para pemimpin Timur Tengah dalam beberapa minggu mendatang.

Hanya empat minggu setelah kunjungan Obama ke Israel, Otoritas Palestina dan Yordania pada akhir bulan Maret, presiden AS akan duduk pada hari Selasa untuk makan siang bersama Putra Mahkota Mohammed bin Zayed al-Nahyan dari Uni Emirat Arab. Keduanya akan membahas “kepentingan strategis bersama negara mereka di kawasan Teluk dan Timur Tengah yang lebih luas,” menurut pernyataan Gedung Putih pada awal April.

Satu minggu kemudian, pada tanggal 23 April, Obama akan menjamu Emir Qatar, Hamad bin Khalifa al-Thani, dan Gedung Putih mengumumkan pertemuan tersebut menekankan “kemitraan pertahanan yang erat” antara kedua negara. Pada tanggal 26 April, Obama akan bertemu dengan Raja Abdullah II dari Yordania untuk kedua kalinya dalam sebulan. Pertemuan tersebut akan membahas, antara lain, “krisis kemanusiaan di Suriah, dan isu-isu regional lainnya yang menjadi perhatian bersama,” menurut Gedung Putih.

Terakhir, Obama akan bertemu dengan Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan di Gedung Putih pada 16 Mei. Keduanya diperkirakan akan membahas Suriah dan masalah keamanan lainnya.

Serangkaian pertemuan tingkat tinggi telah memicu spekulasi mengenai kemungkinan tindakan AS di kawasan, khususnya sehubungan dengan perang saudara yang sedang berlangsung di Suriah atau pertempuran pengembangan nuklir dengan Iran.

Namun Gedung Putih dengan hati-hati menyarankan sebaliknya.

“Memang benar kami telah mengumumkan sejumlah kunjungan mendatang oleh para pemimpin dari Timur Tengah dan juga Turki,” kata sekretaris pers Gedung Putih Jay Carney kepada wartawan. “Presiden berharap dapat menyambut rekan-rekannya dari UEA, dari Qatar, Yordania dan Turki hingga Washington dalam beberapa minggu ke depan.”

Namun, tambahnya, pertemuan-pertemuan tersebut hanya mencerminkan komitmen dan kepentingan (Obama) terhadap kawasan dan kebijakan kita terhadap kawasan…. Presiden Obama memiliki hubungan yang sangat dekat dengan para pemimpin ini, dan ia mempunyai kepentingan pribadi yang mendalam terhadap kawasan. seperti yang Anda lihat selama perjalanannya baru-baru ini.”

“Pertemuan tersebut telah dijadwalkan sejak lama,” kata sumber pemerintah yang mengetahui kunjungan para pemimpin Timur Tengah kepada Times of Israel minggu ini. “Jadi, selain untuk menunjukkan keterlibatan presiden yang terus berlanjut dalam isu-isu Timur Tengah… Saya tidak akan membaca lebih lanjut mengenai hal itu.”

Menurut Carney, Obama akan “menggunakan kesempatan ini untuk membahas perkembangan kompleks di Timur Tengah yang lebih luas – tidak hanya di Suriah, tapi juga Suriah. Tentu saja ada sejumlah isu yang perlu didiskusikan oleh para pemimpin dan Presiden, termasuk Suriah; termasuk kunjungannya baru-baru ini ke Yordania, Israel dan wilayah Palestina; termasuk perkembangan yang lebih luas dalam Arab Spring.”

Carney menolak pernyataan wartawan dalam konferensi pers di Gedung Putih pada hari Jumat bahwa krisis Korea Utara telah mengalihkan perhatian Gedung Putih dari Iran.

“Kami belum mengalihkan fokus apa pun dari Iran. Presiden baru-baru ini berada di Israel dan hal ini merupakan keprihatinan yang kami sampaikan kepada masyarakat Israel. Iran telah menjadi topik pembicaraan utama dengan pemerintah Israel dan perdana menteri,” kata Carney.

Dia menambahkan bahwa AS telah memimpin penerapan sanksi internasional yang “belum pernah terjadi sebelumnya” yang dimaksudkan untuk membatasi program nuklir Iran.