FBI menyelidiki kematian wanita NYC di Istanbul

NEW YORK (AP) — FBI memainkan peran penting dalam penyelidikan kematian seorang wanita Kota New York di Istanbul saat sedang berlibur sendirian, kata seorang anggota Kongres AS, Senin.

Reputasi. Michael Grimm, mantan agen FBI, mengatakan penyelidik Amerika diundang oleh pihak berwenang Turki untuk membantu mereka mencoba mencari tahu apa yang terjadi pada Sarai Sierra, ibu dua anak berusia 33 tahun yang hilang pada 21 Januari. Mayatnya ditemukan 12 hari kemudian, di dekat sisa-sisa tembok kuno kota. Polisi mengatakan dia menderita pukulan fatal di kepala.

Jaksa di Istanbul pada hari Senin memperoleh perintah pengadilan agar pihak berwenang mengambil sampel darah dan DNA dari 21 orang yang telah diinterogasi mengenai kematiannya, menurut media pemerintah Turki.

Sementara itu, keluarganya mencari cara untuk mengembalikan tubuhnya ke AS

Prioritas nomor satu kami saat ini adalah membawa pulang Sarai, kata Grimm, yang menemani orang tua Sierra, Betzaida dan Dennis Jimenez, ketika mereka berbicara kepada media di rumah seorang teman keluarga di Staten Island, New York.

Suami Sierra, Steven, berada di Istanbul, tempat dia melakukan perjalanan minggu lalu untuk membantu pencarian. Dia berencana untuk menemani jenazahnya kembali ke New York, tetapi keluarganya masih memikirkan bagaimana membiayai transportasinya. Gereja dan teman-teman mereka berupaya mengumpulkan dana untuk membantu menutupi biaya.

Pihak berwenang Turki menyelesaikan otopsi di Sierra pada hari Senin dan memberikan sampel DNA dari wilayah tersebut ke laboratorium kejahatan, menurut laporan Anadolu Agency yang dikelola pemerintah. Setelah itu, jaksa Istanbul memperoleh perintah pengadilan tetapi tidak mengidentifikasi kemungkinan tersangkanya, lapor kantor berita tersebut.

Pada hari Senin, polisi menggeledah daerah di mana mayat itu ditemukan dengan anjing pelacak untuk mencari petunjuk, kata pernyataan itu. Surat kabar Milliyet mengatakan laboratorium forensik akan memeriksa sampel kuku Sierra, serta rambut dan sampel lain dari selimut yang ditemukan di dekat tubuhnya. Beberapa goresan kuku dikatakan menunjukkan bahwa dia mungkin telah mencoba melawan setidaknya satu penyerang.

Sarai Sierra melakukan perjalanan solo pertamanya ke luar negeri setelah teman masa kecilnya, Magdalena Rodriguez, pindah. Pada konferensi pers hari Senin di New York, Rodriguez menahan air mata saat dia mengatakan dia berharap dia tidak mengubah rencananya.

“Saya tidak bekerja saat itu dan saya tidak punya uang untuk pergi,” jelasnya.

Keluarga dan teman menggambarkan Sierra sebagai ibu yang berbakti kepada putranya yang berusia 9 dan 11 tahun yang menjadi sukarelawan di sekolah mereka dan bekerja paruh waktu sehingga dia akan tersedia untuk mereka setelah sekolah. “Setiap kali saya melihatnya, dia selalu bersama keluarganya,” kata teman lama lainnya, Dulce Arroyo.

Arroyo berlari melintasi Sierra dalam perjalanan berbelanja dua hari sebelum dia meninggalkan AS dan mengatakan bepergian sendirian sepertinya bukan prospek yang menakutkan. Temannya menantikan petualangan yang mengasyikkan dan menghabiskan sebagian besar percakapan mereka dengan membicarakan mural dan arsitektur yang rencananya akan difoto.

“Dia baik-baik saja melakukan perjalanan ini sendirian,” tambah Arroyo. “Dia sangat bersemangat.”

Dennis Jimenez mengatakan Sierra mencoba menenangkan ketakutan dengan menekankan bahwa dia akan melakukan kontak rutin melalui panggilan video dan SMS.

“Saya tidak ingin dia pergi, tapi dia ingin pergi,” katanya. “Turki adalah negara yang kaya akan arsitektur dan sejarah kuno, dan dia sangat terpesona dengan hal itu.”

Dia menambahkan bahwa dia membagikan fotonya secara online dan memeriksanya secara teratur. “Bisa dibilang dia bahagia,” katanya.

Grimm mengatakan polisi Turki masih memiliki rekaman video berjam-jam untuk ditinjau saat mereka menyusun gerakan terakhir Sierra. Sebuah unit khusus polisi Turki yang dibentuk untuk menemukan Sierra memiliki foto dirinya di Jembatan Galata, yang membentang di jalur air Tanduk Emas Istanbul dan tempat dia pergi untuk mengambil foto pada hari terakhirnya.

Perjalanan tersebut juga termasuk kunjungan yang telah direncanakan sebelumnya ke Amsterdam dan Munich.

Betzaida Jimenez mengatakan kedua cucunya tidak mengetahui apa yang terjadi pada ibu mereka. Mereka hanya tahu bahwa ayah mereka menjemputnya setelah liburan.

“Kita akan membicarakannya ketika dia kembali,” katanya.

Dia ingat memeluk putrinya sebelum berangkat dan berdoa bersama agar perjalanannya aman.

“Hanya memikirkan bahwa aku tidak akan pernah bisa memeluknya lagi,” katanya sambil berhenti sejenak untuk menenangkan diri. “Kami hanya tidak mengira tragedi seperti ini akan terjadi.”

Hak Cipta 2013 Associated Press.