Duta Besar AS: Obama datang ke Israel tanpa tuntutan

Presiden AS Barack Obama tidak akan mengajukan tuntutan khusus apa pun dalam kunjungannya mendatang ke Israel, kata Duta Besar AS untuk Israel, Dan Shapiro, dalam wawancara pada hari Rabu.

Israel akan menjadi perhentian pertama dalam perjalanan luar negeri pertama pada masa jabatan kedua Obama sebagai presiden, kata Shapiro, yang menggarisbawahi kepada Israel dan dunia pentingnya hubungan antara kedua negara. Presiden, yang diharapkan pada akhir bulan Maret atau April, setelah koalisi baru Israel terbentuk, juga akan mengunjungi wilayah Palestina dan Yordania, ia menegaskan.

Duta Besar menjelaskan bahwa Obama bermaksud untuk mengoordinasikan posisi Israel dan AS mengenai beberapa masalah mendesak di Timur Tengah, termasuk situasi yang memburuk di Suriah, program nuklir Iran dan masa depan perundingan perdamaian Israel-Palestina.

“Kunjungan presiden akan memperkuat hubungan antara Israel dan AS,” kata Shapiro. “Amerika Serikat memiliki ikatan khusus dengan Israel, satu-satunya negara demokrasi di Timur Tengah,” katanya kepada Radio Israel.

Presiden dan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu memiliki masalah yang “mendesak” dan “kompleks” untuk dibahas, kata duta besar tersebut kepada Radio Angkatan Darat, sambil mengutip “upaya kami untuk mencegah Iran membuat senjata nuklir,” untuk “mencegah senjata kimia Suriah jatuh ke tangan yang berbahaya” dan untuk “membawa Israel dan Palestina ke meja perundingan.” Itu sebabnya Obama akan datang begitu cepat setelah pemilu Amerika dan Israel, katanya. “Yang terbaik adalah memulainya sesegera mungkin.”

Menguraikan mengenai Iran, Shapiro mengatakan AS “bertekad untuk memastikan bahwa Iran tidak mendapatkan senjata nuklir.” Akan lebih baik jika hal ini dapat dicapai melalui diplomasi dan sanksi. “Jika tidak, kami mempunyai opsi militer yang tersedia.”

Televisi Israel memberitakan perjalanan Obama pada Selasa malam; Gedung Putih dengan cepat mengonfirmasi hal itu akan terjadi bulan depan atau April. Shapiro membenarkan bahwa rincian kunjungan tersebut telah dibahas oleh Obama dan Netanyahu dalam panggilan telepon tanggal 28 Januari.

Laporan TV tersebut mengatakan bahwa Obama akan melakukan “kunjungan kerja” dan tidak akan didampingi oleh anggota keluarganya. Perjalanannya ke Timur Tengah juga akan mencakup kunjungan ke Turki, Mesir dan Arab Saudi, kata laporan TV tersebut, meskipun hal ini tidak segera dikonfirmasi oleh Gedung Putih.

Tim lanjutan AS rupanya sudah berada di Israel dan Tepi Barat mempersiapkan kedatangan presiden. Kunjungan mendatang Menteri Luar Negeri John Kerry yang baru dilantik juga akan menjadi landasan bagi kunjungan Obama.

Kunjungan ini akan menjadi kunjungan pertama Obama ke Israel sebagai presiden AS. Dia berkunjung pada tahun 2008 sebagai calon presiden.

Shapiro menekankan bahwa Obama tidak berniat mencampuri perundingan koalisi Israel menjelang kunjungannya, dan tidak akan menekan Netanyahu untuk membentuk pemerintahan yang lebih moderat.

“Saya tidak mengharapkan tekanan seperti itu,” kata Shapiro. “Presiden Obama menghormati proses politik Israel dan akan menunggu hingga terbentuknya pemerintahan di masa depan; baru setelah itu dia akan berkunjung.”

Duta Besar juga menepis tuduhan adanya keretakan pribadi antara Obama dan Netanyahu. “Presiden Obama dan Netanyahu sama-sama tahu cara bekerja sama,” kata Shapiro. “Hubungan keduanya sangat baik, mereka telah bertemu lebih dari sepuluh kali dan bekerja sama secara intensif.”

Netanyahu dan Obama telah mempertahankan hubungan yang baik, namun terkadang terlihat tegang selama bertahun-tahun.

Mereka secara terbuka tidak setuju mengenai cara membendung Iran, dan Obama menolak menyetujui seruan Netanyahu untuk menetapkan “garis merah” yang, jika dilanggar oleh Teheran dalam program senjata nuklirnya, akan menyebabkan intervensi militer yang dipimpin AS.

Bulan lalu, beberapa hari setelah Obama mengecam Netanyahu karena tampaknya mengubah Israel menjadi negara paria dan mengancam kelangsungan hidup jangka panjangnya, Netanyahu membalas dengan menyatakan bahwa jika ia menyerah pada tuntutan untuk mundur ke garis sebelum tahun 1967, “kami akan membuat Hamas berjarak 400 meter dari rumah saya.”

Menurut kolumnis Bloomberg Jeffrey Goldberg, Obama baru-baru ini mulai mengulangi mantra bahwa Israel di bawah Netanyahu “tidak tahu apa yang menjadi kepentingan terbaiknya”.

Fokus inti dari laporan kritik Obama adalah kebijakan pembangunan pemukiman Netanyahu, yang baru-baru ini mencakup rencana pembangunan ribuan rumah di Tepi Barat dan Yerusalem Timur sebagai tanggapan atas keberhasilan Otoritas Palestina dalam memperoleh status negara pengamat non-anggota PBB pada bulan November.

Wakil Perdana Menteri Silvan Shalom mengatakan kepada Radio Israel pada hari Rabu bahwa dia memperkirakan kunjungan mendatang tidak akan menekan pemerintah terhadap Palestina terutama karena dimulainya kembali perundingan sudah menjadi bagian dari agenda Likud.

“Perdana Menteri telah berulang kali mengatakan bahwa kami siap untuk kembali ke meja perundingan tanpa prasyarat,” kata Shalom.

Dalam beberapa hari terakhir, Netanyahu sering menyatakan keinginannya untuk melanjutkan perundingan damai dengan Palestina, dan secara langsung meminta Presiden Otoritas Palestina Mahmoud Abbas untuk bergabung dengannya di meja perundingan. Pada hari Selasa, dalam pidatonya di depan anggota baru Knesset, ia berjanji untuk mengarahkan proses diplomatik yang “bijaksana”, berbicara tentang upaya untuk mencapai kesepakatan tetapi juga tentang menjaga kemampuan Israel untuk secara efektif mempertahankan diri dari ancaman keamanan.

Shalom menekankan bahwa masalah Palestina hanyalah sebagian dari alasan kunjungan tersebut dan diskusi mengenai Iran juga sama pentingnya. “Kita harus ingat bahwa kunjungannya ke sini adalah bagian dari tur regional yang lebih luas dimana isu Iran akan menjadi pusat perhatiannya,” katanya.

Ketika ditanya apakah kunjungan Obama akan berperan dalam perundingan koalisi yang sedang berlangsung, terutama jika kunjungan tersebut akan mencegah partai sayap kanan Rumah Yahudi bergabung dengan pemerintah, Shalom mengatakan ia tidak berpikir demikian dan bahwa partai mana pun yang bergabung dengan koalisi harus mengetahui bahwa kunjungan Obama akan berdampak pada perundingan koalisi. dimulainya kembali pembicaraan damai adalah salah satu prinsip utamanya.