Dua bus terbakar di Kafr Qasim

Penyerang tak dikenal membakar dua bus di kota Arab Kafr Qasim pada Senin malam, yang diyakini polisi sebagai serangan yang terkait dengan peluncuran Israel. Jalur bus “khusus Palestina” di Tepi Barat.

Bus-bus itu milik Afikim, perusahaan yang mengoperasikan rute-rute kontroversial itu. Petugas pemadam kebakaran memadamkan api dan pengemudi diperintahkan untuk memarkir kendaraan mereka di luar kota.

Pendirian jalur bus baru disajikan oleh pemerintah sebagai isyarat niat baik yang dimaksudkan untuk memudahkan keluar masuknya pekerja Palestina, tetapi para kritikus mengatakan rasisme ada di baliknya.

Zahava Gal-on, ketua partai Meretz, mengatakan keputusan untuk mendirikan jalur bus terpisah merupakan tanggapan atas keluhan pemukim tentang jumlah warga Palestina yang naik bus. “Seperti inilah rupa Apartheid,” tulisnya di halaman Facebook-nya pada hari Senin.

Yariv Oppenheimer dari organisasi anti-pemukiman Peace Now mengatakan jalur bus baru mengirimkan pesan yang buruk.

“Alih-alih memerangi rasisme, pemerintah ini justru berkolaborasi dengan sistem rasis dan menciptakan bus yang berbeda untuk warga Palestina dan pemukim Israel,” katanya. “Di Tepi Barat itu bukan demokrasi. Ini jauh lebih dekat dengan apartheid daripada demokrasi.”

Namun, pejabat Kementerian Perhubungan bersikeras bahwa warga Palestina masih bisa naik bus reguler jika mereka mau. Mereka mengatakan Israel memutuskan untuk memulai jalur bus baru untuk membuat hidup lebih mudah bagi warga Palestina yang diizinkan bekerja di Israel, di mana pekerjaan lebih banyak dan dibayar lebih baik daripada di Tepi Barat. Setelah beberapa tahun relatif tenang, hampir 40.000 warga Palestina diizinkan memasuki Israel setiap hari untuk bekerja, tingkat tertinggi sejak intifada kedua satu dekade lalu.

Para pejabat mengatakan bus-bus itu akan meringankan beban para pekerja Palestina, yang seringkali harus menempuh rute yang melelahkan dan berputar-putar di angkutan umum Israel atau bergantung pada taksi mahal untuk memasuki Israel.

“Ini isyarat niat baik,” kata Direktur Kementerian Transportasi Uzi Itzhaki kepada Radio Israel. “Garis ini dimaksudkan untuk melayani para pekerja Palestina.” Dia mengatakan peluncuran Senin adalah uji coba dan ada rencana untuk memperluas layanan.

Bus berangkat dari pos pemeriksaan militer Eyal, dekat kota Palestina Qalqilya, ke berbagai tujuan di Israel. Warga Palestina menggunakan minibus pribadi Palestina untuk sampai ke pos pemeriksaan.

Pejabat Israel mengakui bahwa motifnya tidak sepenuhnya altruistik. Pemukim Yahudi telah mengajukan keberatan terhadap warga Palestina yang naik bus memasuki komunitas mereka, karena takut akan serangan. Pemukim Tepi Barat tahun lalu mengajukan petisi kepada tentara untuk menandatangani perintah yang melarang warga Palestina mengendarai bus yang melayani pemukim Tepi Barat.

“Penumpang di bus mengeluhkan pengalaman yang tidak menyenangkan, gangguan dan ketakutan,” bunyi salah satu petisi online, yang telah mengumpulkan 1.380 penandatangan. “Kami ingin terus menggunakan jalur transportasi umum ini tanpa mengkhawatirkan nyawa kami dan nyawa anak-anak kami.”