JERUSALEM (AP) – Warga Palestina pada Selasa mengeluh bahwa proses perdamaian Timur Tengah hampir tidak disebutkan dalam debat terakhir kampanye presiden AS, dan mengatakan bahwa posisi AS di Timur Tengah akan hancur tanpa upaya yang lebih besar untuk menenangkan konflik Israel yang masih ada. .
Sentimen serupa juga terjadi di kawasan ini, ketika para pejabat dan analis mencatat bahwa Presiden Barack Obama dan saingannya dari Partai Republik Mitt Romney menyatakan sedikit perbedaan pendapat mengenai isu-isu utama seperti program nuklir Iran yang meragukan, perang di Afghanistan dan perubahan Arab Spring yang penuh gejolak.
“Memang benar Obama tidak mempunyai kebijakan yang koheren terhadap dunia Arab, begitu pula Romney,” kata Shadi Hamid, direktur penelitian di Brookings Doha Center. “Apa yang kita lihat tadi malam adalah kurangnya ide-ide baru bagi kebijakan Amerika di Timur Tengah.”
Meskipun Obama dan Romney tidak berbicara banyak mengenai konflik Israel-Palestina dalam debat Senin malam, keduanya menyatakan dukungan kuat terhadap keamanan Israel sebagai isyarat nyata kepada para pemilih Yahudi yang berpengaruh.
Nabil Abu Rdeneh, juru bicara Presiden Palestina Mahmoud Abbas, mengatakan dia memahami para kandidat enggan membahas konflik sensitif tersebut hanya dua minggu sebelum pemilu.
“Tetapi harus jelas bagi Amerika Serikat bahwa tanpa penyelesaian konflik Palestina-Israel, kebijakan Amerika di Timur Tengah tidak akan berhasil,” katanya.
Rakyat Palestina kecewa terhadap Obama yang menjabat dan berjanji menjadikan proses perdamaian sebagai prioritas utama dan mengambil sikap keras terhadap pemukiman Israel di wilayah pendudukan.
Sebaliknya, Obama gagal membujuk Israel untuk menghentikan pembangunan pemukiman, dan upaya perdamaian substantif tetap terhenti selama masa jabatannya. Palestina menolak untuk kembali ke meja perundingan tanpa pembekuan pemukiman, dan mengatakan bahwa berlanjutnya pembangunan Israel di wilayah pendudukan yang mereka klaim merupakan tanda itikad buruk.
Pada saat yang sama, masyarakat Palestina sangat waspada terhadap Romney, yang pada awal tahun ini menyatakan bahwa masyarakat Palestina “walaupun tidak tertarik” pada perdamaian.
Persahabatan lama Romney dengan Perdana Menteri Israel garis keras Benjamin Netanyahu dan aliansinya dengan raja kasino Yahudi-Amerika Sheldon Adelson, seorang pendukung kuat Netanyahu, semakin memicu kecurigaan mereka.
Dalam debat hari Senin, kedua kandidat tampaknya berusaha untuk saling mengalahkan dalam dukungan mereka terhadap keamanan Israel, dengan alasan ancaman dari Iran terhadap negara Yahudi, perang saudara di negara tetangga Suriah, dan kelompok militan yang bersenjatakan roket.
Romney sempat mengkritik kegagalan Obama dalam mempromosikan upaya perdamaian Israel-Palestina, namun tidak memberikan indikasi bagaimana ia akan mempromosikan perdamaian. Ini adalah satu-satunya saat perdebatan mengenai Palestina disebutkan.
“Itu adalah dosa karena kelalaian, dan itu jelas merupakan hal yang sangat penting,” kata Hanan Ashrawi, anggota senior Organisasi Pembebasan Palestina.
“Mereka berbicara tentang perdamaian, stabilitas, demokrasi, kebebasan dan hak asasi manusia, dan keduanya belum menyentuh masalah Palestina yang merupakan masalah utama di kawasan yang menjadi kunci perdamaian dan perlunya hak asasi manusia serta peran hukum dan hak asasi manusia. keadilan, ” katanya.
Juru bicara Netanyahu Mark Regev menolak mengomentari perdebatan tersebut.
Romney menyebut Iran sebagai “ancaman terbesar”, dan mengklaim bahwa Iran “empat tahun lebih dekat dengan senjata nuklir.”
Obama menegaskan kembali pendiriannya bahwa dia tidak akan membiarkan Iran mengembangkan senjata nuklir dan berjanji untuk “berpihak pada Israel” jika negara itu diserang oleh Iran.
Israel, yang menuduh Iran mengembangkan bom nuklir, telah berulang kali mengancam akan menyerang program nuklir Iran jika negara tersebut yakin sanksi internasional telah gagal.
Iran, yang mengatakan program nuklirnya semata-mata untuk tujuan damai, menuduh para kandidat berpihak pada Israel.
“Debat tersebut merupakan perlombaan antara kedua kandidat untuk menunjukkan komitmen mereka yang lebih besar terhadap rezim Zionis,” kata TV pemerintah Iran.
Romney juga mendukung peningkatan penggunaan drone oleh Obama untuk menargetkan militan di wilayah kesukuan Pakistan – sebuah program yang sangat kontroversial di Pakistan karena masyarakat melihatnya sebagai pelanggaran terhadap kedaulatan mereka dan membunuh warga sipil yang tidak bersalah – dan mengatakan bahwa ia juga akan melakukan serangan yang menewaskan Osama. bin Laden.
“Saya pikir pada dasarnya hanya ada sedikit perbedaan antara posisi yang diambil oleh presiden dan Mitt Romney,” kata pensiunan diplomat Pakistan Tariq Fatemi. “Ini berarti kedua partai politik, kecuali ada perkembangan lain, akan mengikuti kebijakan yang sama dengan Pakistan.”
Keduanya juga mengatakan mereka menentang keterlibatan langsung militer AS dalam perang saudara yang dilakukan pemberontak untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashir Assad. Namun mereka berbeda pendapat dalam mempersenjatai oposisi Suriah.
Obama memperingatkan risiko memberikan senjata berat kepada pemberontak yang nantinya bisa digunakan melawan AS atau sekutunya. Romney mengatakan dia akan memastikan mereka yang berusaha menggulingkan Assad “memiliki senjata yang diperlukan untuk membela diri” setelah diperiksa oleh AS.
Sikap Romney mendapat pujian dari oposisi politik Suriah di pengasingan.
“Obama tidak melakukan apa yang seharusnya dia lakukan. Dengan tidak mempersenjatai Tentara Pembebasan Suriah (pemberontak) dengan senjata berat, dia memberikan Assad keunggulan,” kata Muhieddine Lathkani, anggota Dewan Nasional Suriah, sebuah kelompok payung kelompok oposisi.
Saat membahas revolusi Mesir, yang menggulingkan sekutu lama Amerika, Hosni Mubarak, dan membawa presiden Islamis ke tampuk kekuasaan, Romney dan Obama sama-sama menyatakan kewaspadaan.
Obama menyambut baik transisi demokrasi di Mesir, namun menekankan perlunya menghormati hak-hak perempuan dan menjunjung perjanjian damai dengan Israel.
Romney menggunakan bahasa yang agak kasar, menyiratkan bahwa terpilihnya Presiden Mohammed Morsi, seorang anggota Ikhwanul Muslimin, adalah salah satu dari “sejumlah peristiwa yang meresahkan.”
Juru bicara Ikhwanul Muslimin Mahmoud Ghozlan dengan tajam mengkritik Romney, dan mencatat bahwa Morsi terpilih dalam pemilu demokratis pertama Mesir dalam sejarah.
“Romney harus menghormati prinsip tidak campur tangan dalam urusan negara lain,” kata Ghozlan.
___
Penulis Associated Press Mohammed Daraghmeh di Ramallah, Tepi Barat, Karin Laub di Beirut, Rebecca Santana di Islamabad, Ali Akbar Dareini di Teheran dan Maggie Fick di Kairo berkontribusi pada laporan ini.
Hak Cipta 2012 Associated Press.