Bom mobil merobek Beirut Timur dan 8 tewas

BEIRUT – Sedikitnya delapan orang tewas dan 78 luka-luka dalam ledakan besar di Beirut Timur akibat bom mobil.

Seorang reporter Associated Press di tempat kejadian melihat orang-orang yang berlumuran darah ditolong ke ambulans dan kerusakan parah yang tampaknya merupakan bangunan tempat tinggal di lingkungan Achrafieh yang sebagian besar beragama Kristen.

Seorang pejabat polisi mengatakan kepada wartawan bahwa Wissam al-Hassan, kepala intelijen polisi, menjadi sasaran ledakan itu.

Belum jelas apakah Hassan adalah salah satu dari yang meninggal.

MTV Lebanon melaporkan bahwa ledakan itu terjadi di dekat gedung Koalisi 14 Maret, sebuah organisasi yang menentang Hizbullah dan rezim Bashar Assad di Suriah.

Lebanon telah mengalami peningkatan bentrokan dan ketegangan dalam beberapa bulan terakhir karena perang saudara di negara tetangga Suriah.

Menteri Kesehatan Ali Hussein Khalil meminta semua rumah sakit untuk menerima korban luka akibat “bom teroris” ini.

Lebanon telah dilanda gelombang pemboman dan serangan lain yang dimulai pada 2005 dengan bom bunuh diri besar-besaran yang menewaskan mantan Perdana Menteri Rafik Hariri dan lebih dari 20 orang lainnya di pusat kota Beirut. Pada tahun-tahun berikutnya, serangkaian tokoh anti-Suriah tewas, beberapa di antaranya dalam pengeboman mobil. Banyak orang Libanon menyalahkan Damaskus atas pembunuhan itu, meskipun membantah bertanggung jawab.

Pengeboman serius terakhir terjadi pada tahun 2008. Sejak itu, kekerasan di Lebanon relatif mereda. Setelah pemberontakan melawan Assad dimulai pada Maret 2011, terjadi pertempuran sporadis antara faksi pro dan anti Assad, terutama di Lebanon utara. Perpecahan juga cenderung jatuh di sepanjang garis sektarian, elemen berbahaya di negara yang dilanda perang saudara antara 1975-1990.

“Saya sangat khawatir dengan negara ini setelah ledakan ini,” kata warga Beirut Charbel Khadra pada hari Jumat. “Saya khawatir ledakan akan kembali – dan ini baru yang pertama.”

Meski motif di balik serangan itu masih belum diketahui, para pemimpin politik yang bergejolak di negara itu segera mulai menyalahkan, mengaitkan pengeboman itu dengan krisis di Suriah.

Suriah dan Lebanon berbagi jaringan ikatan dan persaingan politik dan sektarian yang kompleks, sering menyebabkan peristiwa di satu sisi perbatasan bergema di sisi lain. Sunni Libanon cenderung mendukung pemberontak Suriah yang sebagian besar Sunni, sementara gerakan Hizbullah Syiah Libanon yang kuat adalah sekutu utama Assad.