Bill Clinton untuk berbicara di pemakaman Koch

NEW YORK (AP) – Ed Koch dikenang sebagai warga New York klasik – mantan walikota yang dikagumi namun tangguh dan penuh warna yang akan dihormati pada pemakamannya oleh mantan Presiden Bill Clinton.

Pada kebaktian Senin pagi di Kuil Manhattan Emanu-El, para pelayat juga akan mendengar tentang kesetiaan kuat Koch lainnya: Israel. Konsul Jenderal Israel akan berbicara, bersama dengan walikota New York, Michael Bloomberg.

Dan helikopter dari Departemen Kepolisian New York diharapkan terbang di atas sinagoga untuk menghormati Koch.

Koch adalah teman Bill dan Hillary Rodham Clinton, dan sangat membantu selama kampanye suksesnya untuk Senat AS dari New York, menurut juru bicara Koch George Arzt. Koch juga mendukung Hillary Clinton dalam pemilihan presidennya.

Bill Clinton akan melayani sebagai wakil untuk Presiden Barack Obama di pemakaman.

Koch meninggal karena gagal jantung kongestif pada hari Jumat di usia 88 tahun.

Teman-teman dari pertemuan makan siang mingguannya di Greenwich Village berkumpul pada hari Sabtu, dua minggu setelah makan terakhirnya bersama mereka.

Pemakaman akan diadakan di salah satu sinagoga paling terkemuka di negara itu, sebuah jemaat Reformasi Yahudi di Fifth Avenue. Bloomberg adalah anggotanya, begitu pula komedian Joan Rivers dan mantan gubernur New York Eliot Spitzer.

“Saya tidak ingin meninggalkan Manhattan, bahkan jika saya pergi,” katanya kepada The Associated Press pada 2008 setelah membeli sebidang tanah pemakaman di Pemakaman Gereja Trinity, satu-satunya pemakaman yang tersisa di Manhattan. “Ini rumah saya. Memikirkan harus pergi ke New Jersey sangat membuatku kesal.”

Koch memimpin kotanya selama 12 tahun, dengan gaya kurang ajar bernuansa humor yang melambangkan New York pada 1980-an.

Walikota Demokrat dikreditkan dengan membantu menyelamatkan New York dari krisis ekonomi pada tahun 1970-an dan memimpinnya ke kelahiran kembali keuangan. Namun selama tiga masa jabatannya sebagai walikota, dia juga menghadapi ketegangan rasial dan korupsi di antara sekutu politik, serta epidemi AIDS, tunawisma, dan kejahatan perkotaan.

Dalam pidato radio mingguannya, Bloomberg menyebut Koch sebagai “pejuang sipil kami yang paling tak kenal lelah, tak kenal takut, dan tak bersalah”.

Walikota mengatakan “kepemimpinan yang tangguh, teguh, dan penatalayanan fiskal yang bertanggung jawab dari pendahulunya … membantu mengangkat kota dari hari-hari tergelapnya dan menempatkannya di jalur untuk kebangkitan yang luar biasa.”

Dia menambahkan: “Setiap kali seseorang membutuhkan tendangan yang bagus dari belakang, dia memberikannya kepada mereka.”

Koch kehilangan nominasi Demokrat untuk walikota pada tahun 1989 dari David Dinkins, yang menggantikannya menjadi walikota kulit hitam pertama di kota itu.

Koch mengatakan dia dikalahkan “karena umur panjang”. Dalam kata-katanya, “orang-orang bosan denganmu.”

Tapi ketika suara-suara itu masuk, dia berkata pada dirinya sendiri, “Akhirnya aku bebas.”

Juga pada hari Senin, Rep. Carolyn Maloney mengumumkan penggantian nama stasiun kereta bawah tanah Manhattan untuk menghormati Koch.

Stasiun kereta bawah tanah di East 77th Street dan Lexington Avenue akan disebut “Stasiun Kereta Bawah Tanah Walikota Ed Koch,” menurut Maloney.

Pejabat kota memperkenalkan undang-undang untuk mengganti nama stasiun secara resmi.

Hak Cipta 2013 Associated Press.