Berbekal tank, pemberontak berjuang untuk akademi kepolisian Aleppo

BEIRUT (AP) — Pemberontak yang didukung oleh tank-tank yang ditangkap melancarkan serangan baru pada Minggu di kompleks pemerintah yang menampung akademi kepolisian di dekat kota utara Aleppo, mendorong pemerintah untuk merespons dengan serangan udara untuk mencoba menargetkan perlindungan instalasi strategis.

Jika pemberontak menguasai kompleks di pinggiran Aleppo, maka ini akan menjadi kemunduran lain bagi rezim Presiden Bashar Assad. Dalam beberapa pekan terakhir, rezim tersebut telah kehilangan kendali atas infrastruktur utama di timur laut, termasuk bendungan pembangkit listrik tenaga air, ladang minyak besar dan dua pangkalan militer di sepanjang jalan yang menghubungkan Aleppo ke bandara di timur.

Pemberontak juga sesekali menyerang jantung Damaskus dengan serangan mortir atau pemboman, yang merupakan tantangan berat bagi rezim Assad di pusat kekuasaannya.

Pejuang oposisi di provinsi timur Deir el-Zour pada hari Sabtu menyerbu sebuah situs yang dikenal sebagai al-Kibar, yang diyakini merupakan lokasi reaktor nuklir yang sebagian dibangun dan dibom oleh pesawat tempur Israel pada tahun 2007.

Setahun setelah serangan tersebut, pengawas nuklir PBB menetapkan bahwa ukuran dan struktur bangunan yang hancur tersebut sesuai dengan spesifikasi reaktor nuklir. Suriah tidak pernah menyebutkan tujuan situs tersebut.

Setelah pemboman tersebut, rezim Suriah membersihkan semua puing-puing dari bangunan yang hancur dan peralatan dari dua bangunan yang masih berdiri, kata para analis, dan menambahkan bahwa pemberontak tidak mungkin menemukan senjata apa pun di kompleks yang ditinggalkan tersebut.

“Ini kurang lebih seperti sebuah peluru karena Suriah memutuskan untuk memindahkan segala sesuatu yang ada di dalam bangunan tersebut,” kata Mustafa Alani, seorang analis di Pusat Penelitian Teluk di Jenewa. “Saya kira tidak ada lagi yang tersisa yang berharga bagi para pemberontak.”

Pemberontak telah berusaha menyerbu kompleks pemerintah di sebelah barat Aleppo di pinggiran Khan al-Asal selama berbulan-bulan, menurut Rami Abdul-Rahman, direktur Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris. Fasilitas ini juga mencakup beberapa pos militer kecil yang bertugas melindungi akademi kepolisian di dalam kompleks tersebut.

Aleppo telah menjadi tempat terjadinya beberapa pertempuran paling sengit dalam konflik Suriah yang sudah berlangsung hampir 2 tahun.

Pada bulan Juli, pemberontak melancarkan serangan terhadap kota tersebut, yang merupakan ibukota komersial terbesar dan pernah menjadi ibukota komersial Suriah, dengan cepat merebut beberapa lingkungan. Pertempuran tersebut kemudian berubah menjadi kebuntuan berdarah, dengan pertempuran jalanan yang sengit menyebabkan seluruh distrik hancur dan memaksa ribuan orang mengungsi.

Pemberontak juga telah berusaha merebut Bandara Internasional Aleppo selama berminggu-minggu. Tidak ada laporan mengenai pertempuran di bandara pada hari Minggu, namun terjadi pertempuran di sekitar bagian jalan raya yang digunakan oleh militer untuk mengangkut pasukan dan perbekalan ke pangkalan militer di dalam kompleks bandara.

Menurut Observatorium, pasukan rezim menembakkan tiga rudal ke daerah yang dikuasai pemberontak di Aleppo timur pada hari Jumat, meratakan beberapa bangunan dan menewaskan 37 orang. Dikatakan bahwa serangan itu diyakini melibatkan rudal permukaan-ke-permukaan. Serangan serupa pada hari Selasa di lingkungan miskin lainnya di Aleppo menewaskan sedikitnya 33 orang, hampir setengah dari mereka adalah anak-anak.

Observatorium melaporkan serangan serupa terjadi di kota Tal Rifat, sekitar 30 kilometer (20 mil) utara Aleppo, pada hari Minggu. Belum ada laporan mengenai korban jiwa.

Juga pada hari Minggu, fotografer lepas Perancis Olivier Voisin, yang terluka di Suriah pada hari Kamis dan dibawa ke Turki untuk perawatan, meninggal karena luka-lukanya di rumah sakit Istanbul, kata kementerian luar negeri Perancis.

Voisin adalah jurnalis Prancis kedua tahun ini yang terbunuh saat meliput perang saudara di Suriah, yang ternyata menjadi salah satu konflik paling berbahaya yang harus diliput oleh jurnalis.

PBB mengatakan setidaknya 70.000 orang telah tewas sejak pemberontakan Suriah melawan pemerintahan otoriter Assad dimulai hampir dua tahun lalu. Upaya menghentikan pertumpahan darah di Suriah sejauh ini gagal, membuat masyarakat internasional bertanya-tanya bagaimana cara mengakhiri perang saudara tersebut.

Seorang pemimpin senior oposisi Suriah mengatakan pada hari Minggu bahwa kelompok payungnya telah menangguhkan partisipasi dalam pertemuan dengan para pendukung Barat dan sekutu Arab mereka karena ketidakpedulian mereka terhadap serangan rezim terhadap rakyat Suriah di Aleppo dan kota-kota lain.

“Assad telah mencapai tahap genosida sejati di tengah sikap diam Arab dan kami meninggalkannya,” kata George Sabra, wakil presiden Koalisi Nasional Suriah. Dia berbicara kepada wartawan di Kairo setelah bertemu dengan ketua Liga Arab Nabil Elaraby.

Pada hari Jumat, sebuah pernyataan yang diposting di halaman Facebook kelompok oposisi Sabra mengatakan para pemimpinnya tidak akan melakukan perjalanan ke Washington atau Moskow untuk melakukan pembicaraan apa pun untuk memprotes “diamnya komunitas internasional terhadap kejahatan yang dilakukan oleh rezim”.

Pernyataan itu juga mengatakan para pemimpin oposisi akan memboikot pertemuan Sahabat Suriah bulan depan di Roma, yang mencakup Amerika Serikat dan sekutunya di Eropa.

Di Washington, Departemen Luar Negeri AS mengutuk serangan roket di Aleppo, dan mengatakan dalam sebuah pernyataan pada Sabtu malam bahwa serangan tersebut adalah “demonstrasi terbaru dari kekejaman rezim Suriah dan kurangnya belas kasihan terhadap rakyat Suriah yang mereka wakili.”

Hak Cipta 2013 Associated Press.