Beirut bersiap menghadapi kerusuhan saat ribuan orang berkumpul untuk pemakaman petugas intelijen

BEIRUT – Tentara membawa dua peti mati berbalut bendera melalui alun-alun pusat kota Beirut yang dipenuhi ribuan pelayat Lebanon yang hadir pada Minggu untuk menghadiri pemakaman seorang pejabat tinggi intelijen dan pengawalnya.

Orang-orang tersebut tewas dalam serangan bom mobil besar-besaran yang banyak pihak menyalahkan rezim di negara tetangga Suriah.

Pasukan Lebanon memasang penghalang jalan dan menutup Lapangan Martir di Beirut, sehingga meningkatkan keamanan di ibu kota. Penjara. Peti mati Jenderal Wissam al-Hassan akan dibawa ke alun-alun untuk dimakamkan.

Sebelum pemakaman, ada upacara peringatan yang dihadiri oleh pejabat pemerintah dan istri al-Hassan, Anna, kedua putranya, Majd dan Mazen, serta orang tuanya.

Al-Hassan (47) adalah lawan kuat Suriah di Lebanon. Dia memimpin penyelidikan selama musim panas yang berujung pada penangkapan mantan menteri informasi Michel Samaha, seorang politisi Lebanon yang merupakan salah satu sekutu paling setia Suriah di Lebanon. Dia termasuk di antara delapan orang yang tewas dalam serangan pada hari Jumat.

“Dia terbunuh saat membela negaranya,” kata Samer al-Hirri, yang melakukan perjalanan dari Lebanon utara untuk menghadiri pemakaman.

Bahkan sebelum pemboman tersebut, perang saudara di negara tetangga Suriah telah memicu kekerasan di Lebanon dan memperdalam ketegangan antara pendukung dan penentang rezim Presiden Bashar Assad. Serangan tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa Lebanon dapat dengan mudah terjerumus kembali ke dalam siklus kekerasan sektarian dan pembalasan yang telah menghantuinya selama beberapa dekade.

Di Tripoli, di mana serangan tembakan dan granat dilaporkan terjadi antara faksi-faksi yang bersaing pada hari Jumat, Daily Star melaporkan bahwa setidaknya empat orang terluka oleh tembakan penembak jitu pada hari Minggu. Kelompok Sunni dan Alawi telah berulang kali bentrok di kota utara tahun ini, menyebabkan puluhan orang tewas dan terluka.

Lusinan pengunjuk rasa anti-Suriah mendirikan delapan tenda di dekat markas besar kabinet di pusat kota Beirut dan mengatakan mereka akan bertahan sampai pemerintahan Perdana Menteri Najib Mikati, yang didominasi oleh kelompok militan Syiah Hizbullah dan sekutunya, mengundurkan diri. Hizbullah adalah sekutu Suriah yang paling kuat di Lebanon, yang hidup di bawah dominasi militer dan politik Suriah selama 30 tahun terakhir.

“Rezim Suriah telah memulai perang melawan kami dan kami akan berjuang sampai akhir,” kata pengunjuk rasa Anthony Labaki, seorang fisioterapis berusia 24 tahun yang merupakan anggota Partai Phalange sayap kanan. Dia mengatakan para pengunjuk rasa tidak akan meninggalkan daerah tersebut sampai pemerintahan Mikati mengundurkan diri dan orang-orang di balik pembunuhan al-Hassan terungkap.

Kekuasaan Suriah di Lebanon mulai melemah pada tahun 2005, ketika mantan Perdana Menteri Rafik Hariri, penentang Suriah, tewas dalam bom truk di sepanjang tepi laut Mediterania di Beirut. Suriah membantah terlibat dalam hal ini. Namun kemarahan publik yang luas di Lebanon, yang diekspresikan dalam protes jalanan besar-besaran, memaksa Damaskus menarik puluhan ribu tentaranya dari negara tersebut.

Selama bertahun-tahun setelah penarikan tersebut, terjadi serangkaian serangan terhadap tokoh-tokoh anti-Suriah di Lebanon tanpa ada pengadilan bagi mereka yang bertanggung jawab. Assad berhasil mempertahankan pengaruhnya di Lebanon melalui Hizbullah dan sekutu lainnya.

Samaha, mantan menteri yang ditangkap dalam penyelidikan al-Hassan, masih ditahan. Dia dituduh merencanakan gelombang serangan di Lebanon atas perintah Suriah.

Brigjen Suriah. Umum Ali Mamlouk, salah satu pembantu paling senior Assad, didakwa secara in-abstia dalam penyisiran bulan Agustus di mana Samaha ditangkap. Penangkapan Samaha merupakan hal yang memalukan bagi Suriah, yang telah lama bertindak tanpa mendapat hukuman di Lebanon.

Bom mobil menghantam lingkungan Achrafieh yang mayoritas penduduknya beragama Kristen di Beirut dan juga melukai puluhan orang, termasuk anak-anak.

Al-Hassan akan dimakamkan di Lapangan Martir Beirut di sebelah mendiang Hariri. Keamanan diperketat ketika ribuan orang dari seluruh negeri pergi ke ibu kota untuk menghadiri pemakaman.

Jenazah Al-Hassan terlebih dahulu akan dibawa ke Mabes Polri untuk prosesi resmi ke alun-alun.

Polisi dan tentara mengepung alun-alun, mencari orang-orang yang mencoba masuk dan memblokir kendaraan. Poster raksasa al-Hassan dipasang di sekitar Beirut menjelang pemakaman, menyebutnya sebagai “martir kedaulatan dan kemerdekaan”.

Mikati mengaitkan pengeboman tersebut dengan kasus Samaha pada hari Sabtu.

“Saya tidak ingin mendahului penyelidikan, tapi kita sebenarnya tidak bisa memisahkan kejahatan kemarin dengan terungkapnya ledakan yang bisa saja terjadi,” ujarnya.

Mikati, yang menurut para penentangnya terlalu dekat dengan Suriah dan Hizbullah, menawarkan untuk mengundurkan diri setelah pemboman tersebut. Namun Presiden Michel Suleiman memintanya untuk tetap tinggal agar tidak menambah ketidakstabilan.

Banyak Muslim Sunni di Lebanon mendukung pemberontak Suriah yang mayoritas Sunni, sementara Muslim Syiah cenderung mendukung Assad. Assad, seperti banyak orang yang mendominasi rezimnya, adalah anggota sekte Alawi, sebuah cabang dari Islam Syiah.

Al-Hassan adalah seorang Sunni yang menantang Suriah dan Hizbullah.