Assad ‘tidak menggertak’ untuk tetap berkuasa, kata Rusia

BEIRUT (AP) — Presiden Suriah Bashar Assad “tidak menggertak” mengenai tekadnya untuk tetap berkuasa, kata menteri luar negeri Rusia dalam komentar yang disiarkan Jumat, ketika negosiasi untuk mengakhiri pembebasan 21 pasukan penjaga perdamaian PBB yang ditahan oleh pemberontak Suriah, berlarut-larut. hari ketiga.

Program Pangan Dunia juga mengatakan pihaknya menargetkan memberi makan 2,5 juta warga Suriah pada bulan depan, naik dari 1,7 juta saat ini. Kebutuhan akan bantuan meningkat tajam karena semakin banyak warga Suriah yang mengungsi akibat perang saudara dan perekonomian negara yang mengalami disintegrasi.

Pemberontakan terhadap Assad meletus dua tahun lalu, yang sebagian besar merupakan protes damai dan berubah menjadi perang saudara yang brutal, yang awalnya merupakan respons terhadap tindakan keras rezim terhadap perbedaan pendapat. Menurut perkiraan PBB, lebih dari 70.000 orang tewas.

Konflik ini menemui jalan buntu, dan tidak ada pihak yang mampu mengambil alih, meskipun pemberontak telah meraih serangkaian kemenangan strategis dalam beberapa pekan terakhir, merebut ibu kota provinsi di timur laut, merebut bendungan terbesar di negara tersebut, dan mengalahkan sejumlah pasukan kecil. pangkalan.

Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov mengatakan dalam sebuah wawancara yang disiarkan ke BBC pada hari Jumat bahwa pemimpin Suriah sedang berusaha keras.

Assad “tidak akan hilang,” kata Lavrov. “Kami tahu pasti hal itu, dan setiap orang yang melakukan kontak dengannya tahu bahwa dia tidak sedang menggertak.”

Lavrov mengatakan Rusia, sekutu dekat Suriah, tidak akan menekan Assad untuk pergi.

“Bukan saya yang memutuskan, bukan orang lain yang memutuskan, kecuali rakyat Suriah,” kata Lavrov.

Oposisi Suriah mengkritik Barat karena tidak membantu mempersenjatai pejuang pemberontak pada saat Rusia dan Iran mendukung rezim tersebut dengan senjata.

Awal pekan ini, Inggris mengumumkan akan memberikan kendaraan lapis baja dan peralatan lainnya kepada pemberontak, sementara mereka berhenti mempersenjatai mereka. Negara-negara Barat menolak mengirimkan senjata karena khawatir senjata tersebut akan jatuh ke tangan kelompok ekstremis Islam yang bertempur di barisan pemberontak.

Di India, penasihat Assad Buthaina Shaaban mengatakan keputusan Inggris hanya akan memperpanjang pertempuran. Dia mengklaim bahwa sebagian besar pemberontak terkait dengan jaringan teror al-Qaeda dan kelompok Islam konservatif.

“Inggris tidak boleh berpikir bahwa aktivitas teroris yang dilakukan oleh kelompok-kelompok seperti itu di Suriah suatu hari nanti tidak akan menghantui Eropa atau Inggris,” kata Shaaban, yang berada di India untuk melakukan pembicaraan dengan para pemimpin India guna menggalang dukungan bagi Assad.

Sementara itu, pemerintah Filipina sedang berusaha menjamin pembebasan 21 penjaga perdamaian PBB, semuanya warga Filipina, yang ditangkap oleh pemberontak Suriah pada hari Rabu.

Para pejabat pemerintah pada awalnya mengatakan mereka memperkirakan pasukan PBB akan dibebaskan pada hari Jumat, namun mengatakan pemberontak tetap berpegang pada tuntutan agar pasukan rezim terlebih dahulu menarik diri dari daerah tempat para sandera ditahan.

Para penjaga perdamaian tersebut ditangkap di dekat kota Jamlah di Suriah, satu kilometer (kurang dari satu mil) dari Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel, tempat pasukan PBB berpatroli di garis gencatan senjata antara Israel dan Suriah selama hampir empat dekade.

Pekan lalu, pemberontak dari Brigade Martir Yarmouk, kelompok yang menahan pasukan penjaga perdamaian, menyerbu beberapa pos pemeriksaan tentara Suriah di daerah tersebut, kata Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris.

Pada hari Jumat, pemberontak menyerang pasukan rezim di desa Abdeen di selatan Jamlah, yang memicu bentrokan hebat, kata Observatorium. Helikopter rezim mengebom daerah tersebut, kata kelompok itu.

Para pemberontak tampaknya khawatir bahwa rezim akan merebut kembali wilayah tersebut jika pasukan penjaga perdamaian dibebaskan, sehingga meningkatkan kemungkinan terjadinya kebuntuan yang berkepanjangan.

Menteri Pertahanan Filipina Voltaire Gazmin mengatakan Presiden Benigno Aquino III telah memerintahkan peninjauan kembali misi penjaga perdamaian negaranya.

Sebuah kontingen yang terdiri lebih dari 300 penjaga perdamaian Filipina adalah bagian dari pasukan PBB yang dikenal sebagai UNDOF. Pasukan penjaga perdamaian Filipina juga bertugas di Haiti dan Liberia.

Penculikan tersebut menggarisbawahi kemungkinan komplikasi konflik Suriah. Israel khawatir dengan meluasnya pertempuran di Suriah hingga ke perbatasan.

Sejak konflik dimulai, hampir 4 juta dari 22 juta penduduk Suriah telah terpaksa meninggalkan rumah mereka akibat pertempuran tersebut, menurut perkiraan PBB. Ini termasuk pengungsi di negara-negara tetangga dan sekitar 2 juta orang yang mencari perlindungan di Suriah.

Dalam satu gelombang baru-baru ini, lebih dari 20.000 keluarga meninggalkan provinsi timur laut Raqqa dan mencari perlindungan di distrik tetangga Deir el-Zour, menurut Program Pangan Dunia.

Badan PBB tersebut mengatakan telah mendistribusikan makanan kepada sekitar 20.000 orang di tempat penampungan umum di Deir el-Zour dalam beberapa hari terakhir. Lebih banyak truk makanan akan mengirimkan makanan ke sana pada hari Jumat.

Awal pekan ini, pemberontak Suriah berhasil merebut ibu kota provinsi Raqqa setelah beberapa hari pertempuran. Pengambilalihan ini merupakan kali pertama pemberontak merebut kota besar di Suriah. Raqqa memiliki populasi sekitar 500.000 jiwa.

Selain pengungsi internal, warga Suriah yang tetap tinggal di rumah mereka juga semakin membutuhkan bantuan makanan, kata badan tersebut. Perekonomian Suriah terpukul parah akibat konflik yang telah berlangsung selama 2 tahun ini, dan kebutuhan pokok seperti makanan dan bahan bakar menjadi langka di banyak daerah.

“Kebutuhannya sangat besar dan terus bertambah,” kata Elisabeth Byrs, juru bicara WFP. “Ini semacam lingkaran setan, keruntuhan perekonomian, dan semakin banyak orang yang mengungsi.”

Dia mengatakan badan PBB tersebut mendistribusikan makanan kepada 1,7 juta warga Suriah pada bulan Februari, dengan bantuan mitra lokal. Badan tersebut berencana untuk mencapai 2 juta pada bulan Maret dan 2,5 juta pada bulan April, katanya.

Hak Cipta 2013 Associated Press.