AS mengupayakan keterlibatan Arab dalam proses perdamaian

RAMALLAH, Tepi Barat (AP) — Amerika Serikat berupaya mengajak negara-negara Arab dalam upaya memulai kembali perundingan Israel-Palestina yang gagal lebih dari empat tahun lalu, kata seorang pejabat senior Palestina pada Senin.

Juga pada hari Senin, pemerintah Israel mengatakan akan melanjutkan transfer rutin pendapatan pajak senilai jutaan dolar kepada Otoritas Palestina, sehingga mengurangi kesengsaraan ekonomi bagi banyak warga Palestina.

Keputusan tersebut dapat dilihat sebagai tanda niat baik terhadap Israel dan juga dapat memperkuat legitimasi aturan Palestina jika mereka memutuskan untuk melanjutkan perundingan perdamaian.

Namun, ada kesenjangan besar dalam hal pembaruan perundingan. Palestina mengatakan Israel harus membekukan pembangunan permukiman di tanah yang direbutnya pada tahun 1967 sebelum perundingan dapat dilanjutkan. Israel mengatakan masalah permukiman dapat diatasi melalui perundingan.

Dalam kunjungannya ke wilayah tersebut pekan lalu, Presiden Barack Obama berpihak pada pandangan Israel. Namun tidak jelas bagaimana AS dapat membawa Palestina kembali ke meja perundingan tanpa pembekuan pemukiman.

Negara-negara Arab kini diminta untuk membantu, kata Yasser Abed-Rabbo, pejabat tinggi Organisasi Pembebasan Palestina.

“Upaya AS akan meningkat dalam beberapa minggu mendatang dan akan mencakup partai-partai Arab lainnya, seperti Yordania dan Mesir,” kata Abed-Rabbo kepada radio Voice of Palestine, seraya menambahkan bahwa delegasi Liga Arab akan mengunjungi Washington sebagai bagian dari upaya ini.

Namun, dia mengatakan tidak akan ada fleksibilitas terhadap tuntutan Palestina untuk membekukan pemukiman.

“Bagi kami, yang paling penting adalah substansinya, seperti pembekuan total pemukiman dan pengakuan perbatasan tahun 1967,” ujarnya.

Palestina menginginkan sebuah negara di Tepi Barat, Gaza dan Yerusalem Timur – wilayah yang direbut Israel pada tahun 1967 – namun siap untuk merundingkan perubahan perbatasan, asalkan perbatasan tahun 1967 menjadi garis dasarnya.

Para pejabat Palestina mengatakan mereka tidak dapat kembali melakukan perundingan tanpa kerangka kerja yang jelas, dengan alasan bahwa perundingan terbuka hanya akan memberikan perlindungan diplomatik bagi Israel untuk terus memperluas permukiman.

“Kami khawatir mereka (Israel) akan membuang-buang waktu dengan mengajak kami melakukan proses negosiasi mengenai rincian dan langkah-langkah di sana-sini, dan dengan cara ini akan membuang waktu dua hingga tiga tahun dan kemudian membuat kami menunggu pemerintahan AS yang baru,” Abed – kata Rabo.

Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dia bersedia untuk segera melanjutkan perundingan. Namun, dia mengatakan dia tidak akan melepaskan kendali atas Yerusalem Timur dan menolak mengakui garis tahun 1967 sebagai titik awal perundingan.

Selama 10 bulan pada masa jabatan sebelumnya, Netanyahu membatasi pembangunan pemukiman sebagai bagian dari upaya AS untuk membawa Palestina kembali ke meja perundingan, namun negosiasi tidak pernah berhasil.

Pemerintahan Israel berturut-turut telah membangun puluhan permukiman di Tepi Barat dan Yerusalem timur, yang kini menjadi rumah bagi lebih dari setengah juta warga Israel. Israel menarik diri dari Gaza pada tahun 2005 dan menghancurkan hampir dua lusin permukiman di sana, namun secara tegas membatasi akses ke wilayah tersebut.

Saeb Erekat, perunding Palestina, mengatakan pada hari Minggu bahwa Palestina akan menunggu dua hingga tiga bulan untuk melihat apakah upaya baru AS untuk melanjutkan perundingan akan membuahkan hasil.

Dimulainya kembali transfer pendapatan pajak dapat dilihat sebagai tanda niat baik pihak Israel.

Dalam pernyataan singkatnya, Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan dia telah menginstruksikan Menteri Keuangan Yair Lapid untuk melanjutkan transfer tersebut. Bantuan tunai bulanan berasal dari pajak dan bea masuk yang dipungut Israel atas nama warga Palestina.

Keputusan tersebut diumumkan pada malam Paskah Yahudi, dan para pejabat Israel tidak dapat dihubungi untuk memberikan komentar lebih lanjut mengenai keputusan tersebut.

Israel membekukan transfer tersebut untuk menghukum warga Palestina setelah PBB mendukung negara Palestina secara de facto di Tepi Barat, Yerusalem Timur dan Gaza pada bulan November. Sejumlah dana telah dicairkan dalam beberapa bulan terakhir, namun dana tersebut datang terlambat dan tampaknya hanya ditransfer sebagai respons terhadap tekanan internasional.

Jamal Zakkout, penasihat Perdana Menteri Palestina Salam Fayyad, mengatakan Israel kini diyakini akan mentransfer uang tersebut secara teratur.

Dana tersebut, sekitar $100 juta per bulan, merupakan bagian penting dari anggaran pemerintah Palestina. Otoritas Palestina telah berjuang untuk membayar puluhan ribu pegawai negeri, tulang punggung perekonomian lokal, karena kurangnya bantuan donor dan tertundanya transfer dari Israel.

Jika transfer pajak secara signifikan meringankan masalah anggaran Palestina, hal ini akan memudahkan para pemimpin mereka untuk mendukung dimulainya kembali perundingan damai.

Hak Cipta 2013 Associated Press.