Amerika kehilangan jejak senjata kimia Assad, kata para pejabat

Dengan semakin berkembangnya pembicaraan mengenai kemungkinan intervensi Barat di Suriah setelah adanya dugaan penggunaan senjata kimia di negara yang dilanda perang tersebut, para pejabat senior militer dan intelijen AS telah mengakui hal tersebut. mereka tidak tahu di mana senjata kimia Suriah berada.

Para pejabat berbicara kepada Daily Beast dan mengatakan mereka yakin rezim Presiden Suriah Bashar Assad telah memindahkan sejumlah besar senjata kimia ke seluruh negeri.

“Kami telah banyak mengamati hal ini,” seorang pejabat AS mengakui dalam artikel yang diterbitkan Kamis. “Kami hanya tidak tahu di mana sebagian besarnya.”

Pengungkapan ini muncul ketika Presiden Barack Obama mempertimbangkan tanggapannya terhadap tuduhan penggunaan senjata kimia oleh rezim Assad. Tanpa informasi intelijen yang memadai mengenai lokasi penimbunan senjata kimia Suriah, keberhasilan aksi militer Amerika Serikat untuk mengamankan senjata tersebut akan sulit dijamin.

Di masa lalu, tentara Suriah menyimpan gas sarin, VX, dan mustard di fasilitas penyimpanan permanen. Suriah diyakini memiliki lokasi penyimpanan di Palmyra dan Latakia, dan fasilitas produksi di dekat kota Aleppo, Damaskus, dan Homs. Para pejabat intelijen AS kini mencurigai bahwa sebagian besar persediaan bahan kimia Assad telah dipindahkan ke lokasi lain.

Perdana Menteri Turki Recep Tayyip Erdogan mengatakan pada hari Kamis bahwa sudah jelas bagi Ankara bahwa Assad telah menggunakan senjata kimia terhadap pasukan pemberontak.

Pergerakan senjata kimia di Suriah telah dilaporkan sejak musim panas lalu.

Pada bulan Juli 2012, Tentara Pembebasan Suriah mengklaim bahwa “Assad memindahkan beberapa senjata dan peralatan untuk mencampur komponen kimia ke bandara di perbatasan… Menurut informasi kami, rezim tersebut mulai memindahkan persediaan senjata pemusnah massalnya beberapa bulan yang lalu. … dengan tujuan memberikan tekanan pada kawasan dan komunitas internasional.”

Mantan Menteri Pertahanan Leon Panetta mengindikasikan pada bulan September 2012 bahwa meskipun ia yakin beberapa senjata telah dipindahkan, namun informasi intelijen yang tepat masih kurang. “Ada informasi intelijen bahwa ada beberapa tindakan yang sedang terjadi,” kata Panetta. “Di mana tepatnya kejadiannya, kami tidak tahu.”

Aktivitas senjata kimia telah meningkat sejak bulan Desember, menurut sumber pemerintah AS.

Pengalihan senjata kimia ke organisasi teroris merupakan garis merah awal bagi Presiden Obama. “Kita tidak bisa membiarkan senjata kimia atau biologi jatuh ke tangan orang yang salah,” kata Obama pada Agustus lalu. “Kami sudah sangat jelas kepada rezim Assad, dan juga kepada pihak-pihak lain di lapangan, bahwa garis merah adalah untuk kami… kami mulai melihat banyak sekali senjata yang berpindah-pindah atau digunakan.”

“Itu akan mengubah perhitungan saya,” tegasnya.

Pejabat senior pertahanan AS lainnya baru-baru ini secara terbuka menyatakan keraguan tentang kemampuan mereka mengamankan persediaan senjata tersebut dengan kekuatan militer.

Dalam sidang DPR tanggal 11 April, Ketua Komite Intelijen DPR Mike Rogers bertanya kepada Direktur Intelijen Nasional James Clapper, “Berapa persentase yang Anda berikan kepada kami untuk mencoba mengamankan sistem senjata (itu)? Bukan hanya senjata kimia, tapi juga persediaan senjata konvensional yang canggih. senjata?”

“Saya tidak yakin bagaimana cara menelepon seperti itu,” jawab Clapper. “Ini akan menjadi sangat, sangat situasional untuk melakukan penilaian mengenai seberapa baik kita dapat mengamankan salah satu atau semua fasilitas di Suriah.”

Seminggu kemudian, ketua kepala staf gabungan, gen. Martin Dempsey, mengatakan dia tidak yakin operasi semacam itu akan berhasil, “karena mereka memindahkannya, dan jumlah lokasinya cukup banyak.”

Menteri Pertahanan Chuck Hagel mengatakan kepada wartawan pekan lalu bahwa badan-badan intelijen AS dapat mengatakan “dengan tingkat keyakinan yang berbeda-beda” bahwa Suriah telah menggunakan senjata kimia dalam “skala kecil.” Surat dari Gedung Putih kepada Kongres mengindikasikan bahwa badan intelijen memiliki sampel yang menunjukkan penggunaan sarin.

Analis senior intelijen militer Israel Jenderal. Itai Brun mengungkapkan pekan lalu bahwa IDF yakin Suriah telah menggunakan senjata kimia. “Sejauh pemahaman profesional kami, rezim menggunakan senjata kimia yang mematikan,” katanya, seraya mencatat bahwa IDF meyakini unsur beracun tersebut adalah Sarin – zat saraf yang jauh lebih mematikan daripada sianida – dan hal tersebut terjadi lebih dari satu kali. termasuk dalam serangan khusus pada 19 Maret.