Raoul Wallenberg dinobatkan sebagai warga negara kehormatan pertama Australia

SYDNEY (JTA) – Raoul Wallenberg, diplomat Swedia yang menyelamatkan puluhan ribu orang Yahudi selama Holocaust, diangkat menjadi warga negara kehormatan pertama Australia.

Pada upacara di Gedung Pemerintah di Canberra pada hari Senin, Perdana Menteri Julia Gillard mengatakan “sangat tepat” bahwa “pria yang memiliki keberanian moral dan teladan heroik” ini dinobatkan sebagai warga negara kehormatan pertama Australia.

Di antara para tamu adalah Frank Vajda, yang hampir pasti menghadapi kematian dari regu tembak pada tahun 1944 ketika Wallenberg tiba untuk menjamin pembebasannya. Hadir juga George Farkas, yang ayahnya, John, adalah tangan kanan Wallenberg dan menemaninya dalam misinya membagikan visa Swedia yang menyelamatkan jiwa.

“Frank Vajda dan George Farkas sudah saling kenal selama bertahun-tahun, namun mereka belum bertemu satu sama lain hingga saat ini,” kata Gillard.

Peter Wertheim, direktur eksekutif Dewan Eksekutif Yahudi Australia, mengatakan atas nama komunitas Yahudi: “Dengan menghormati mendiang Raoul Wallenberg dengan kewarganegaraan Australia, Australia tidak hanya memberikan penghormatan kepadanya, atas pencapaiannya dan apa yang ia perjuangkan. miliki, tetapi juga membuat pernyataan tentang siapa kita sebagai sebuah bangsa.”

Kepala Negara Australia, Gubernur Jenderal Quentin Bryce, mengatakan sertifikat berbingkai yang menyebut Wallenberg sebagai warga negara kehormatan akan dirotasi antara Museum dan Pusat Penelitian Holocaust Yahudi di Melbourne dan Museum Yahudi Sydney.

Wallenberg terakhir terlihat pada Januari 1945, pada usia 34 tahun, sebelum dia ditangkap oleh pasukan Soviet.

Amerika, Kanada dan Israel juga menobatkannya sebagai warga negara kehormatan.