Strategi ‘kejutan dan keheningan’, yang dimaksudkan untuk menenangkan Assad, mungkin telah berhasil

Pada tanggal 7 Juni 1981, delapan F-16 menghancurkan reaktor nuklir Osirak milik Saddam Hussein di Bagdad. Kurang dari sehari kemudian, pemerintahan Perdana Menteri Menachem Begin mengakui bahwa Angkatan Udara Israel berada di balik serangan tersebut, bertindak atas dasar perlunya mencegah negara musuh memperoleh senjata nuklir.

Pada tahun 2013, tiga serangan udara dilakukan di Suriah – satu pada tanggal 30 Januari dan dua lainnya pada akhir pekan lalu – yang dilaporkan menghancurkan konvoi senjata dalam perjalanan menuju musuh Israel di Lebanon. Ketiga serangan tersebut dituding dilakukan oleh Israel, namun pemerintahan Perdana Menteri Benjamin Netanyahu tetap diam di radio. (Pada bulan Februari, Menteri Pertahanan saat itu, Ehud Barak, mengisyaratkan keterlibatan Israel dalam serangan sebelumnya, namun tidak mengakuinya secara langsung.)

Keheningan ini nampaknya konsisten dengan pandangan Yerusalem mengenai wilayah tersebut sebagai wilayah yang tidak stabil dan dapat meledak menjadi perang jika diperlukan. Dengan tetap bungkam, beberapa orang mengatakan Netanyahu bertaruh bahwa Damaskus akan mengambil keuntungan dari keraguan tersebut dan tidak merasa harus memberikan tanggapan.

“Israel berusaha mempertahankan kebijakan yang bertanggung jawab dan bijaksana untuk mempertahankan pencegahannya, sementara pada saat yang sama tidak berusaha menyebabkan eskalasi, perang, masalah dan kerusuhan dengan menyudutkan pihak mana pun sehingga mereka merasa terdorong untuk menyerang,” kata dr. Benjamin Molov, pengajar hubungan internasional dan resolusi konflik di Universitas Bar-Ilan.

Tidak ada pejabat minggu ini yang berani menyindir bahwa Israel berada di balik serangan udara tersebut. Netanyahu mengatakan kepada wartawan pada hari Senin bahwa dia “dilarang” mengomentari masalah ini.

Menteri Kehakiman Tzipi Livni berbicara di Radio Angkatan Darat pada hari yang sama. “Itu tidak benar, tidak benar, dan merugikan (membicarakan masalah ini), titik,” ujarnya. “Saya tidak akan memberi tip ke arah mana pun, jadi jangan mengajukan pertanyaan apa pun,” tambahnya, mengecam pewawancara karena mengangkat topik tersebut. “Apa yang ingin saya katakan adalah bahwa semua keributan, semua pernyataan dan komentar hanya menambah ketegangan di kawasan yang sudah meledak, dan oleh karena itu saya tidak akan berpartisipasi dalam hal ini.”

Kebijakan ini ambiguitas sedang bekerja pada tahun 2007 ketika Israel mengebom reaktor nuklir plutonium jauh di dalam wilayah Suriah. Tidak ada seorang pun di Yerusalem yang merasa bertanggung jawab atas serangan tersebut. Dan Assad – yang belum terlibat dalam perang saudara – tidak menanggapinya dengan kekerasan, meskipun dia tahu reaktornya bukanlah korban pembakaran spontan.

Berapa lama Israel akan bertahan dengan doktrin militer yang disebut “kejutan dan keheningan”? Keheningan resmi hanya bisa berlangsung sampai hal itu menjadi sandiwara dan Assad tahu bahwa semua orang mengetahuinya. Setelah tiga serangan dalam tiga bulan, semua “no comment” di dunia akan melindungi Assad dari pertanyaan mengapa dia tidak membalas.

“Pertanyaan sebenarnya adalah, seberapa banyak makanan sederhana yang bisa dimakan Assad dan tetap mempertahankan bentuk tubuhnya yang langsing,” Nathan Thrall, seorang analis di International Crisis Group di Yerusalem, memberi tahu The New York Times Senin.

Netanyahu juga mendapati dirinya berada di bawah tekanan yang semakin besar untuk menyerah dari beberapa pihak.

“Kita dapat memahami posisi awal Israel bahwa ambiguitas dapat mengurangi kemungkinan respons Suriah,” kata koresponden militer Haaretz, Amos Harel. menulis. “Lebih sulit untuk memahami sikap keras kepala yang tetap berpegang pada posisi tersebut setelah rahasianya terungkap… Kesimpulannya – jika laporan mengenai keterlibatan Israel benar – adalah bahwa Israel kini lebih terlibat dalam perang saudara di Suriah dibandingkan sebelumnya, dan setelah tiga tahun perang saudara di Suriah. serangan yang dikaitkan dengan militer Israel dalam tiga bulan, Israel berisiko lebih besar untuk terlibat dalam pertempuran tersebut.”

Sebagian besar warga Israel tidak takut terseret ke dalam perang saudara di Suriah, namun dengan setiap serangan udara tambahan, hal ini akan semakin mungkin terjadi, “bukankah bijaksana jika perdana menteri menjelaskan kepada warga Israel, meski hanya secara umum, apa yang terjadi di wilayah utara?” ?”

Dua orang yang berpartisipasi dalam keputusan Menachem Begin untuk mengakui Israel berada di belakang serangan di Osirak pada tahun 1981, namun mengatakan keterbukaan adalah pilihan yang tepat pada saat itu, dan diamnya Netanyahu adalah pilihan yang tepat saat ini.

“Saat itu kami memutuskan bahwa kami akan mempublikasikan (bahwa kami mengebom Osirak) jika ada media Arab yang mempublikasikannya, dan itulah yang terjadi,” kata Shlomo Nakdimon, yang merupakan penasihat media Begin pada tahun 1981.

Hanya Presiden AS Ronald Reagan dan Presiden Mesir Anwar Sadat yang mengetahui serangan tersebut sebelumnya, dan Yerusalem memutuskan untuk tidak membuat pernyataan apa pun jika tidak ada seorang pun di dunia Arab yang terlebih dahulu menyalahkan Israel. Namun, hanya beberapa jam setelah serangan itu, sebuah stasiun radio Yordania mengindikasikan bahwa Israel telah meledakkan reaktor tersebut. Setelah kucing keluar dari tas, Begin sendiri membuat keputusan untuk menerbitkan pernyataan yang telah disiapkan sebelumnya.

“Ada diskusi setelahnya” mengenai apakah tindakan tersebut benar untuk dilakukan, kenang Nakdimon. “Tetapi kita tidak akan terlihat seperti pencuri di malam hari.”

Namun, Suriah pada tahun 2013 bukanlah Irak pada tahun 1981, tambah Nakdimon, seorang jurnalis dan sejarawan dari negara Israel. Netanyahu, katanya, punya alasan bagus untuk tidak mengakui serangan udara itu sekarang.

Mantan sekretaris kabinet Begin, Profesor Aryeh Naor, sepenuhnya setuju.

“Sejauh ini berhasil,” kata Naor mengenai taktik mengejutkan dan membungkam Netanyahu.

Namun apakah cara ini akan terus berhasil dalam beberapa minggu dan bulan mendatang, karena semakin banyak senjata canggih yang dikirim ke musuh-musuh Israel, dan Israel mungkin merasa perlu untuk mencegatnya?

“Mustahil untuk mengetahuinya,” kata Naor, ketua departemen politik dan komunikasi di Hadassah Academic College Jerusalem. “Tetapi untuk sementara ini, seperti yang dikatakan orang Amerika: jika tidak rusak, jangan diperbaiki.”