Menteri baru membawa pola pikir baru pada pendidikan Israel

Selama lebih dari seminggu, negosiasi antara faksi Likud-Beytenu dan partai Rumah Yahudi menemui jalan buntu mengenai identitas menteri pendidikan Israel berikutnya. Akhirnya, Rabu lalu, keputusan diambil: Gideon Sa’ar — keluar; Shai Piron — masuk.

Sa’ar dan Piron mewakili dua cara berpikir yang berbeda, baik dalam pernyataan ambisi politiknya maupun dalam hubungannya dengan Kementerian Pendidikan. Apa yang tadinya merupakan perebutan kekuasaan antara dua pihak kemudian akan menentukan arah sistem pendidikan negara tersebut.

Piron yang masuk, mantan guru dan kepala sekolah yang menduduki peringkat kedua dalam daftar Yesh Atid, menganggap pendidikan sebagai hal terpenting dalam hidup. Sebaliknya, Sa’ar dari Partai Likud, yang sekarang akan memimpin kementerian dalam negeri, melihat jabatan tersebut setidaknya sebagian sebagai batu loncatan menuju arah partainya dan negara.

Pada bulan Desember, Kementerian Pendidikan Sa’ar dengan bangga menyatakan bahwa siswa Israel telah naik ke posisi ketujuh di dunia dalam nilai matematika mereka, dan ke peringkat 13 dalam bidang sains.

Dengan senang hati, menteri mengaitkan tingginya peringkat tersebut dengan “budaya organisasi baru” dalam sistem pendidikan, dan menyatakan bahwa alokasi jam tambahan untuk belajar, dan pengembangan kurikulum berdasarkan standar pengujian internasional, bertanggung jawab atas peningkatan hasil tersebut.

Namun bagi sebagian orang, termasuk Piron, menteri yang akan keluar dari jabatannya, bangga dengan masalah terbesar yang mengganggu sistem ini – yaitu penekanan pada tes dan hasil yang terstandarisasi dengan mengorbankan pendidikan generasi berikutnya.

“Kita harus berurusan dengan pendidikan dan bukan hanya sistem pendidikan,” tulis Piron di halaman Facebook-nya pada Sabtu malam, sambil menantikan peran barunya sebagai menteri. “Kita tidak bisa membiarkan sistem pendidikan menjadi sistem yang terobsesi dengan pengukuran,” jelasnya—sangat kontras dengan Sa’ar.

Piron menyampaikan nilai-nilai inti pendidikannya—ide-ide seperti Zionisme, Yudaisme, dan kecintaan terhadap kemanusiaan, serta pentingnya memperkuat sekolah-sekolah yang berada di peringkat terbawah dalam tangga sosio-ekonomi dan merekrut guru-guru berkualitas.

Meskipun nilai dan keunggulan akademis itu penting, tulisnya di postingan Facebook-nya, “hal-hal tersebut tidak boleh bertentangan dengan fokus pada pendidikan nilai, membangun kepribadian kompleks yang mampu menangani tantangan abad ke-21.”

Rabi Shai Piron (kredit foto: Nissim Lev)

Senada dengan itu, pemimpin Yesh Atid Yair Lapid menyatakan selama kampanye pemilu bahwa ia ingin melihat siswa hanya mengikuti tiga ujian matrik di akhir sekolah menengah – Bahasa Inggris, matematika dan Ibrani.

Piron, pada bagiannya, menyerukan agar jumlah tes standar di seluruh negara bagian dikurangi, tetapi juga menekankan bahwa mata pelajaran lain masih diperlukan untuk lulus. Mata pelajaran seperti sejarah dan sains tidak kalah pentingnya dengan matematika, tapi bisa dinilai oleh guru dan bukan oleh kementerian, sarannya.

Namun ketika dia berbicara kepada Radio Angkatan Darat minggu lalu, Dr. Shimshon Shoshani, direktur jenderal kementerian pendidikan, mengatakan meskipun nilai-nilai Piron penting, Sa’ar benar dalam menjalankan sistem pendidikan suatu negara.

Ketika Anda memiliki kementerian dengan anggaran terbesar kedua, Anda harus mampu menetapkan tujuan dan mencapainya, kata Shoshani. Anda harus mengukur keberhasilan dan kegagalan Anda, tegasnya, menjelaskan ide dasar di balik pengujian standar.

Selain itu, kata Shoshani, Sa’ar mulai mengurangi jumlah tes matrikulasi yang tersedia dan menghapus tes yang hanya diambil oleh beberapa siswa, seperti catur.

Posisi dan gagasan Piron dan Sa’ar yang bertolak belakang bukan hanya milik mereka; banyak guru dan orang tua yang memihak masing-masing. Jelas keduanya yakin jalan mereka adalah yang terbaik bagi pelajar dan negara.

Namun setelah empat tahun dipimpin Sa’ar, Piron kini jelas akan mengubah arah. Waktu akan membuktikan apakah ini jalan yang lebih baik menuju kesuksesan.