Kota Texas mungkin memilih walikota Palestina

Daerah pinggiran kota Dallas yang makmur, yang merupakan rumah bagi banyak orang Yahudi di wilayah tersebut, mungkin akan menjadi kota besar pertama di Amerika yang memilih wali kota keturunan Palestina.

Richardson, kota berpenduduk 100.000 jiwa di Texas utara, akan memutuskan pada 11 Mei apakah akan mencalonkan diri sebagai Amir Omar, mantan anggota dewan kota yang diyakini sebagai warga Muslim-Amerika pertama yang terpilih menduduki jabatan publik di wilayah tersebut. Jika kampanyenya berhasil, tampaknya Omar akan menjadi orang Amerika pertama berlatar belakang Palestina yang menjabat sebagai walikota di sebuah kota besar di Amerika.

Omar, seorang Republikan konservatif berusia akhir 30-an, menyebut dirinya sebagai miliknya situs web kampanye sebagai “bukti nyata bahwa impian Amerika itu hidup.”

Lahir di Wisconsin dan dibesarkan di Texas, Omar bekerja terutama di bidang telekomunikasi dan meraih gelar sarjana dari Texas A&M University.

Ibunya lahir dari keluarga kelas menengah atas di Iran, dan ayahnya berasal dari keluarga petani Palestina. Mereka bertemu saat kuliah di Arizona.

Putra mereka, yang pertama kali terpilih menjadi anggota Dewan Kota Richardson pada tahun 2009, sebelumnya gagal mencalonkan diri sebagai anggota Dewan Perwakilan AS pada tahun 2006 – sebuah kampanye yang akan menjadikannya orang Amerika keturunan Iran pertama di Kongres.

Karyanya di bidang politik lokal lebih populer di kalangan pemilih; dia terpilih kembali pada tahun 2011 dengan 63 persen suara.

Dengan platform wali kota yang berfokus pada keluarga dan usaha kecil, pencalonan Omar saat ini sejauh ini telah menarik 69 dukungan dari berbagai organisasi dan individu. Posisi politiknya, seperti halnya kampanyenya, tampaknya berorientasi lokal, tanpa pernyataan mengenai kebijakan luar negeri atau Timur Tengah, meskipun catatan umpan Twitter-nya bahwa dia baru-baru ini membawa putrinya ke kuliah di Universitas Texas tentang Holocaust.

“Seperti yang saya lakukan di Dewan Kota, sebagai wali kota Anda, saya akan menjadi pemimpin yang aktif dan memiliki semangat untuk Richardson,” tulis situs webnya.

Jika ia menang, Omar akan bergabung dengan beberapa wali kota Muslim-Amerika dan Arab-Amerika yang saat ini menjabat di AS, termasuk Mohammed Hameeduddin dari Teaneck, NJ; Mohamed Khairullah dari Prospect Park, NJ; Sam Abed dari Escondido, California; dan Arjumand Hashmi dari Paris, Texas.