Perempuan bisa diberi hak untuk memimpin dewan sinagoga Ortodoks di Inggris

LONDON – Para rabi dari kelompok utama sinagoga Ortodoks di Inggris “marah” setelah tidak diikutsertakan dalam keputusan yang mengizinkan perempuan menjadi pemimpin jemaat mereka, menurut laporan The Times of Israel.

Saat ini, perempuan yang tergabung dalam United Synagogue, yang menjalankan sekitar 60 shul di wilayah London, hanya dapat bertindak sebagai wakil ketua di lembaga mereka. Namun pada hari Senin, Dewan Sinagoga Bersatu akan melakukan pemungutan suara terhadap usulan yang diajukan oleh para pemimpin awam yang menyatakan bahwa “baik laki-laki maupun perempuan dapat dipilih sebagai pejabat kehormatan,” dan dengan demikian menjadi pemimpin. Pergerakan tersebut diharapkan dapat berlalu dengan mudah.

Banyak rabbi United Synagogue baru mengetahui pemungutan suara tersebut minggu lalu. Dua hari yang lalu, sekitar 30 orang bertemu dengan Rabbi Menachem Gelley, hakim Beth Din, atau pengadilan agama London, dalam sesi darurat untuk membahas perkembangan tersebut.

Menurut beberapa sumber yang tidak mau disebutkan namanya, para rabi sangat marah karena tidak diikutsertakan dalam proses tersebut sehingga mereka mempertimbangkan untuk mendorong agar mosi tersebut dicabut. Akhirnya, mereka memutuskan untuk meminta agar mereka diajak berkonsultasi sebelum perubahan terjadi. Mereka juga akan menyampaikan ketidakpuasannya kepada para pengurus Sinagoga Bersatu.

Sumber tersebut menekankan bahwa sebagian besar rabi dengan tegas tidak menentang gagasan kursi perempuan – hanya menentang cara penanganan perubahan yang diusulkan. Bahkan segelintir penentang mosi ini percaya bahwa kepemimpinan perempuan tidak bisa dihindari dan oleh karena itu harus dilaksanakan dengan baik.

‘Ini adalah perkembangan bersejarah yang dicapai setelah kerja keras yang sangat besar’

Pertanyaan apakah perempuan dapat menjabat sebagai ketua shul telah diajukan berulang kali sejak mereka pertama kali diizinkan menjabat sebagai perwakilan keuangan dan wakil ketua di Sinagoga Bersatu lebih dari satu dekade lalu. Sebuah laporan tahun 2009 tentang status perempuan Yahudi di Inggris, “Connection, Continuity and Community,” menyoroti rasa frustrasi perempuan Ortodoks karena dilarang menduduki posisi kepemimpinan puncak, dan menyatakan: “Kecuali perempuan diberi kesempatan untuk berkomunitas secara setara dengan laki-laki, maka kesenjangan antara kehidupan sekuler dan komunal mereka akan menjadi tidak dapat dijembatani.”

Namun, seperti halnya di sebagian besar negara Yahudi, terdapat penolakan kuat terhadap pembukaan posisi kepemimpinan bagi laki-laki dan perempuan, dengan kritik yang menyebutkan tradisi dan “kesopanan” di antara isu-isu lainnya.

Di Inggris, secara umum diterima bahwa perubahan tidak akan terjadi selama masa jabatan Kepala Rabi saat ini, Lord Jonathan Sacks, karena keberatan dari Beth Din London. Alasan terjadinya volte face tidak jelas, meskipun beberapa orang berspekulasi bahwa hal itu disebabkan oleh kekhawatiran Sacks tentang warisannya, atau keengganan untuk menyerahkan masalah tersebut kepada kepala rabi yang baru. Yang lain menyarankan keinginan untuk mengalihkan perhatian dari pencarian kepala rabbi berikutnya, yang telah terperosok dalam kontroversi.

Meskipun terdapat penyimpangan prosedur, langkah ini disambut hangat oleh para wanita di Sinagoga Bersatu, yang sebagian besar telah memperjuangkan perubahan selama bertahun-tahun.

Menurut Dalia Cramer, presiden United Synagogue Women, “Kami senang dengan usulan perubahan peraturan ini, yang memberikan setengah dari anggotanya kesempatan untuk diakui sebagai pemimpin di komunitas mereka. Ini benar-benar merupakan perkembangan bersejarah yang terjadi setelah kerja keras dan konsultasi dengan otoritas (agama) kita. Kami bangga bahwa pimpinan Sinagoga Bersatu sepenuhnya mendukung perempuan sebagai pemimpin awam di masyarakat.”

Philippa Sneader saat ini menjabat sebagai wakil ketua sinagoganya, Radlett United. Dia menyebut potensi perubahan kebijakan sebagai “langkah yang sangat positif bagi Sinagoga Bersatu, dan sinagoga-sinagoga pada umumnya. Saya percaya bahwa suara perempuan harus didengar sama seperti suara laki-laki – ini bukan klub laki-laki. Masukan perempuan juga sama berharganya.”

Salah satu Rabi dari Sinagoga Bersatu, Dov Kaplan dari Hampstead Garden Suburb, dengan hati-hati menyambut langkah tersebut, dengan mengatakan bahwa “beberapa shul siap untuk ini dan harus didorong dan diizinkan, sementara yang lain tidak. Tapi itu harus menjadi pilihan.”

Perubahan tersebut, katanya, sebagian besar bersifat simbolis, karena sudah ada beberapa shul yang sengaja tidak menunjuk ketua sinagoga agar wakil ketua perempuan mereka bisa memimpin sinagoga secara efektif.

Para rabi tidak menentang gagasan ketua perempuan – hanya menentang cara penanganan perubahan yang diusulkan

“Bukannya hal itu tidak terjadi,” katanya. “Tidak memberikan judul sudah agak ketinggalan jaman.”

Dia mengatakan kesetaraan tidak diberikan lebih awal karena masyarakat “belum siap” sebelumnya.

Namun kini, ketika perempuan secara teratur mengambil peran kepemimpinan senior dalam masyarakat sekuler, “ini saatnya untuk menatap generasi berikutnya dan melahirkan generasi pemimpin berikutnya” juga di dunia keagamaan, dalam batasan hukum Yahudi.

Kaplan, seorang Amerika yang telah bekerja di Israel selama bertahun-tahun, menambahkan bahwa dia “sangat terkesan dengan sikap para rabi” di Inggris mengenai masalah ini. “Sebagian besar setuju bahwa ini adalah keputusan yang tepat, dan jika (pemerintah kota) menginginkan opsi tersebut, mereka harus memilikinya.”

Rabi lainnya, Meir Salasnik dari Sinagoga Bushey United, mengatakan dia tidak memiliki perasaan yang kuat mengenai masalah ini, namun jika perempuan ingin disetujui sebagai ketua shul, panduan yang cermat perlu diberikan untuk “melindungi” kedua belah pihak dari situasi di mana mereka mungkin dikompromikan.

Meski ada prospek perubahan, beberapa perempuan mengatakan ini bukanlah akhir dari perjuangan. Seorang wanita senior United Synagogue mencatat bahwa perempuan memiliki perwakilan di dewan pengawas United Synagogue, namun tetap tidak diperbolehkan menjadi wali, “meskipun mereka melakukan pekerjaan yang sama.”

Mengatasinya, katanya, akan menjadi “langkah berikutnya.”