Obama menang meski dibayangi masa-masa sulit

WASHINGTON (AP) – Barack Obama mendapatkan masa jabatan kedua di Gedung Putih dan menangkis tantangan keras dari Mitt Romney dari Partai Republik, ketika warga Amerika memilih pemimpin yang mereka kenal dibandingkan pengusaha kaya yang tidak mereka kenal.

Obama, presiden kulit hitam pertama Amerika, dengan mudah melampaui 270 suara elektoral yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan dan pada hari Selasa semakin mengukuhkan posisinya dalam sejarah Amerika dengan kemenangan tersebut, meskipun memimpin negara tersebut melewati masa-masa ekonomi tersulit sejak Depresi Besar pada tahun 1930an. , masa dimana tingkat pengangguran sangat tinggi dan kekhawatiran akan masa depan.

Obama mengatakan kepada para pendukungnya bahwa pemilu tersebut “mengingatkan kita bahwa meskipun jalan kita sulit, walaupun perjalanan kita masih panjang, kita telah bangkit, kita telah berjuang untuk kembali.”

Bagi Amerika Serikat, “yang terbaik masih akan datang,” katanya kepada ribuan pendukungnya yang bersorak di kampung halamannya di Chicago.

Romney mengatakan dia meminta Obama untuk menyerah, dan saat tampil di hadapan para pendukungnya di Boston, dia mengucapkan selamat kepada presiden tersebut, dengan mengatakan, “Saya berdoa semoga dia berhasil memimpin bangsa kita.”

Baik Romney maupun Obama berbicara tentang perlunya persatuan dan memulihkan perpecahan partisan di negara ini. Namun pemilu tersebut tidak mengakhiri pemerintahan Amerika yang terpecah. Partai Demokrat mempertahankan mayoritas tipis di Senat, sementara Partai Republik mempertahankan kendali kuat di Dewan Perwakilan Rakyat.

Itu berarti sebagian besar agenda Obama akan berada di tangan Ketua DPR John Boehner, mitra presiden dalam perundingan defisit yang gagal.

Keunggulan tipis Obama dalam perolehan suara terbanyak akan menyulitkannya untuk mendapatkan mandat yang luas. Dengan perolehan suara dari 88 persen suara rakyat, Obama memperoleh 55,8 juta suara, 49,8 persen suara populer. Romney memiliki 54,5 juta, atau 48,6 persen.

Namun Obama menang besar dalam hal yang penting, dalam perebutan suara elektoral. Dia memperoleh setidaknya 303 suara dibandingkan 206 suara Romney.

Presiden dipilih berdasarkan penghitungan suara elektoral negara bagian, bukan berdasarkan suara terbanyak secara nasional, yang membuat negara-negara bagian yang menjadi “medan pertempuran” – yang tidak memilih Partai Republik atau Demokrat secara konsisten – menjadi sangat penting dalam kondisi persaingan yang ketat. balapan.

Obama memenangkan Ohio, Wisconsin, Virginia, Iowa, New Hampshire, Colorado dan Nevada, tujuh dari sembilan negara bagian yang menjadi medan pertempuran di mana lawan dan sekutu mereka menggelontorkan hampir $1 miliar untuk duel iklan televisi.

Dari negara bagian yang menjadi medan pertempuran, Romney hanya merebut Carolina Utara. Negara bagian terakhir – Florida – masih terlalu dekat untuk dihubungi.

Pemilu ini muncul sebagai sebuah pilihan antara dua visi pemerintah yang sangat berbeda – apakah pemerintah menempati posisi terdepan dalam kehidupan masyarakat Amerika atau berada di belakang sebagai fasilitator yang tidak terlalu mencolok bagi perusahaan swasta dan kewirausahaan.

Perekonomian dinobatkan sebagai isu utama oleh sekitar 60 persen pemilih yang disurvei ketika mereka meninggalkan TPS. Namun lebih banyak yang mengatakan bahwa mantan Presiden George W. Bush memikul tanggung jawab atas kondisi saat ini dibandingkan dengan Obama setelah hampir empat tahun menjabat.

Sekitar 4 dari 10 mengatakan perekonomian sedang pulih, namun lebih dari itu mengatakan perekonomian stagnan atau memburuk empat tahun setelah hampir kolaps pada tahun 2008. Survei ini dilakukan untuk The Associated Press dan sekelompok jaringan televisi.

Berdasarkan exit poll, 53 persen pemilih mengatakan Obama lebih berhubungan dengan orang-orang seperti mereka, dibandingkan dengan 43 persen yang mendukung Romney.

Pemungutan suara masih terbuka di sebagian besar wilayah negara tersebut ketika kedua rival tersebut mulai mengklaim hasil pemilu di tahun ketika perekonomian yang sedang berjuang melemahkan impian jutaan orang di kelas menengah.

Saat Obama menghabiskan hari terakhir kampanye terakhirnya di Chicago, Romney terbang ke Ohio dan Pennsylvania untuk merayakan Hari Pemilu dan menunjukkan kepercayaan dirinya saat ia terbang pulang ke Massachusetts. “Kami berjuang hingga akhir, dan saya pikir itulah sebabnya kami akan berhasil,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia sudah menulis pidato yang mengharapkan kemenangan, namun tidak akan menghasilkan apa-apa jika pemilu dimenangkan oleh saingannya.

Namun suasana hati para petinggi Partai Republik memburuk ketika pemungutan suara dilakukan dan Obama memperoleh keunggulan di negara-negara bagian yang kritis.

Seperti Obama, Wakil Presiden Joe Biden berada di Chicago sementara dia menunggu untuk mengetahui apakah dia akan menjabat untuk masa jabatan kedua. Pasangan calon wakil presiden dari Partai Republik, Paul Ryan, bersama Romney di Boston, meskipun ia tetap memperhatikan keberhasilan kampanye pemilihan ulangnya untuk kursi DPR di Wisconsin, untuk berjaga-jaga.

Biaya kampanye yang panjang mencapai miliaran, sebagian besar dihabiskan untuk iklan negatif, dan ada pula yang parah.

Selama berbulan-bulan, Obama dan Romney telah menyoroti perbedaan mencolok mereka mengenai peran pemerintah dalam kehidupan masyarakat Amerika, khususnya dalam mengurangi tingkat pengangguran yang tinggi, mengurangi defisit anggaran federal sebesar $1 triliun lebih dan mengurangi utang nasional yang mencapai $16 triliun.

Obama menegaskan tidak ada cara untuk mengurangi utang yang sangat besar dan melindungi program-program sosial yang penting tanpa meminta orang-orang kaya untuk membayar “bagian yang adil” dalam pajak. Romney, yang membanggakan latar belakang bisnisnya yang sukses, mengatakan bahwa hal itu memberinya keahlian dalam mengelola perekonomian. Dia lebih memilih penurunan pajak dan pelonggaran peraturan bagi dunia usaha, dengan mengatakan hal itu akan memacu pertumbuhan lapangan kerja.

Tidak ada presiden AS sejak Franklin D. Roosevelt pada tahun 1930an yang mencalonkan diri kembali dengan tingkat pengangguran nasional setinggi sekarang – 7,9 persen pada bulan Oktober.

Obama terpilih sebagai presiden kulit hitam pertama AS pada tahun 2008, dan empat tahun kemudian Romney menjadi orang Mormon pertama yang muncul dalam pemungutan suara pemilihan umum. Namun ras yang dimiliki seseorang dan agama yang dianut oleh orang lain tidak pernah menjadi faktor utama dalam kampanye menuju Gedung Putih tahun ini, sebuah ras yang sejak awal didominasi oleh perekonomian.

Hak Cipta 2012 Associated Press.