DAMASCUS, Suriah (AP) — Pasukan Suriah maju ke pusat kota strategis Qusair dekat perbatasan dengan Lebanon dan mengejar pemberontak dari distrik penting lainnya di pinggiran Damaskus pada Selasa, kata para pejabat, mengkonsolidasikan kemajuan yang mengarah pada keseimbangan antara kekuatan. menguntungkan rezim dalam beberapa minggu terakhir.
Dalam dua bulan terakhir, tentara Suriah terus bergerak melawan pemberontak di daerah-daerah medan pertempuran utama, mencapai kemajuan di dekat perbatasan dengan Lebanon dan secara signifikan mengurangi ancaman terhadap Damaskus, pusat pemerintahan Presiden Bashar Assad.
Tentara Suriah, yang didukung oleh pejuang Hizbullah, “mendekati kemenangan” di Qusair, hampir tiga minggu setelah melancarkan serangan untuk merebut kembali kota barat tersebut, kata seorang pejabat di kantor gubernur provinsi Homs, yang berbicara tanpa mau disebutkan namanya karena dia tidak diperbolehkan berbicara kepada media tentang operasi militer yang sedang berlangsung.
Dia mengatakan tentara bergerak maju dari timur dan selatan Qusair, memerangi kelompok perlawanan di sepanjang jalan. Pemberontak masih menguasai bagian barat dan utara kota serta beberapa wilayah di tengahnya.
Pada hari Selasa, TV pemerintah Suriah mengatakan tentara kini memegang kendali penuh atas bagian barat daya kota tersebut dan telah membasmi sisa-sisa teroris di sana, istilah yang digunakan pejabat Suriah untuk merujuk pada pemberontak yang berusaha menggulingkan Assad. .
Seorang dokter yang mengoordinasikan perawatan medis di Qusair mengatakan tentara menggempur bagian barat kota itu dengan artileri ketika mereka bergerak menuju pusat kota. Berbicara kepada The Associated Press melalui Skype dari Qusair pada hari Selasa, dokter tersebut, Kasem Alzein, mengatakan pasukan rezim mendekati area tempat dia menjalankan rumah sakit darurat.
“Sangat sulit di sini,” kata Alzein dengan latar belakang penembakan yang terus menerus. “Pertempurannya sangat dekat dengan tempat kami bekerja.”
Dia mengatakan dia tidak bisa keluar dari klinik darurat yang didirikan di salah satu rumah di kota itu setelah rumah sakit utama di Qusair hancur dalam pertempuran sebelumnya. Dia mengatakan para pemberontak melawan namun tidak dapat menandingi kekuatan pemerintah yang didukung Hizbullah.
“Pemberontak tidak dapat menguasai seluruh wilayah. Rezim memberikan perlindungan udara dan penembakan artileri dan para pejuang Hizbullah bentrok (dengan pemberontak di darat) dan maju,” kata Alzein, menambahkan bahwa klinik darurat yang dia awasi di sekitar kota telah melukai 42 orang dan lima mayat lainnya. sudah mati, diterima. dalam pertempuran hari Selasa.
“Mereka menunggu giliran untuk dioperasi. Saya tidak yakin mereka akan selamat,” kata Alzein tentang korban luka.
Para dokter di Qusair merawat korban luka di sekitar 50 rumah terbengkalai yang telah diubah menjadi rumah sakit darurat sejak pemerintah melancarkan serangan pada 19 Mei. Empat rumah telah diubah menjadi ruang operasi. Para dokter telah menimbun persediaan medis, namun antibiotik, perban dan obat bius hampir habis. Persediaan oksigen sudah habis, kata Alzein.
Permohonan PBB dan organisasi bantuan lainnya untuk mengizinkan pekerja kemanusiaan memasuki Qusair telah diabaikan oleh pihak berwenang di Damaskus karena pertempuran terus berlanjut dan tidak ada pihak yang mampu memberikan pukulan telak. Pasukan rezim Suriah dan pejuang Hizbullah secara bertahap menguasai wilayah, namun pemberontak mampu mempertahankan beberapa posisi dan tampaknya berhasil menguasai wilayah utara dan barat kota.
Sekjen PBB Ban Ki-moon menelepon Menteri Luar Negeri Suriah Walid al-Moallem pada hari Minggu untuk menyampaikan keprihatinannya mengenai situasi di Qusair, menurut kantor berita pemerintah Suriah, SANA. Namun, Al-Moallem mengatakan kepada Ban bahwa Palang Merah dan lembaga bantuan lainnya hanya bisa memasuki Qusair “setelah operasi militer di sana berakhir,” kata SANA.
Kedua belah pihak dalam perang saudara Suriah menghargai Qusair. Pemerintah Suriah berperang di sana karena ingin menegaskan kembali kendalinya atas kota tersebut, yang berlokasi strategis antara Damaskus dan jantung Alawit di dekat Laut Mediterania.
Pasukan oposisi ingin mempertahankan kota yang mayoritas penduduknya Sunni dan berfungsi sebagai jalur pengiriman senjata, pesawat tempur, dan pasokan yang diselundupkan dari Lebanon ke pemberontak di Suriah. Pemberontak di Qusair telah meminta pejuang dari seluruh Suriah untuk membantu mereka di kota tersebut.
Sementara itu, pasukan pemerintah Suriah mengusir pejuang pemberontak dari Jobar, sebuah distrik penting di pinggiran Damaskus, menurut kantor berita negara. Jika hal ini benar, maka hal ini akan memperkuat pertahanan ibu kota Suriah dan semakin menggeser keseimbangan kekuatan melawan Assad dalam perang saudara.
SANA mengatakan pada hari Selasa bahwa pasukan pemerintah telah “memulihkan keamanan dan stabilitas di beberapa daerah penting” di Jobar, di tepi timur laut ibu kota tempat pemberontak berusaha masuk ke Damaskus selama berminggu-minggu.
Di Damaskus, seorang pejabat pemerintah Suriah mengatakan empat mortir mendarat di dekat kedutaan Rusia di lingkungan Mazrra, menewaskan satu orang dan melukai sejumlah lainnya yang tidak diketahui jumlahnya. Pejabat itu berbicara tanpa menyebut nama sesuai dengan peraturan.
Penduduk di daerah tersebut mengatakan peluru tersebut mendarat sekitar 150 meter (kaki) dari gedung yang menampung misi Rusia.
Kantor berita Rusia ITAR-Tass menyebutkan empat warga sipil dan empat polisi, dua di antaranya menjaga kedutaan, terluka, dan menambahkan bahwa tidak ada staf kedutaan Rusia yang terluka.
Rusia adalah sekutu dekat rezim Assad, yang melancarkan pemberontakan yang dimulai dengan protes damai pada Maret 2011 dan kemudian berubah menjadi perang saudara.
Human Rights Watch juga mengatakan pada hari Selasa bahwa setidaknya 147 orang yang mayatnya ditemukan di sebuah sungai di kota Aleppo pada bulan Januari kemungkinan besar dibunuh dengan gaya eksekusi di wilayah yang dikuasai pemerintah.
“Mayat-mayat yang mengapung di sungai Aleppo menceritakan kisah yang mengerikan,” kata Ole Solvang, peneliti darurat di Human Rights Watch. “Sulit untuk melihat bagaimana 147 orang bisa dieksekusi dan mayat mereka dibuang ke sungai di wilayah yang dikuasai pemerintah, seperti yang ditunjukkan oleh bukti, tanpa sepengetahuan pasukan pemerintah yang beroperasi di wilayah tersebut.”
Organisasi yang bermarkas di New York itu mengatakan pihaknya mengunjungi lokasi penemuan jenazah dan mendasarkan temuannya pada wawancara dengan warga setempat dan kerabat korban, ahli forensik yang memeriksa jenazah, serta foto dan video para korban. Banyak korban dikatakan memiliki tanda-tanda bahwa mereka telah ditahan dan kemudian dieksekusi, seperti tangan terikat di belakang punggung, luka tembak di kepala, dan lakban di mulut mereka.
Ketika jenazah-jenazah tersebut terdampar pada bulan Januari, pemerintah dan pemberontak saling menyalahkan atas pembantaian tersebut. Mayat-mayat tersebut, hampir semuanya laki-laki berusia 20-an dan 30-an tahun, ditemukan di lingkungan sengketa Bustan al-Qasr. Seorang pejabat pemerintah mengatakan kepada AP saat itu bahwa korban tewas adalah warga Bustan al-Qasr yang diculik dan kemudian dibunuh.
Hak Cipta 2013 Associated Press.