Obama dan Romney memulai sprint terakhir menuju Hari Pemilu

DAYTON, Ohio (AP) – Menjelang putaran final, Presiden Barack Obama dan Mitt Romney dari Partai Republik, Selasa, memasuki dua minggu terakhir persaingan yang sangat ketat untuk Gedung Putih dengan iklan TV mendekati angka $1 miliar dan jutaan orang Amerika yang memilih lebih awal surat suara. di seluruh wilayah negara.

Ohio semakin sering muncul sebagai titik nol dalam kampanye yang dilancarkan di masa ekonomi sulit. Tingkat pengangguran di negara bagian ini sebesar 7 persen, jauh di bawah rata-rata nasional sebesar 7,8 persen, Obama telah berkampanye di sini lebih sering dibandingkan di negara bagian lain dan Romney telah mencatatkan jadwal penampilan yang padat dengan harapan akan adanya terobosan.

Perekonomian menjadi tema pada hari Selasa ketika kedua negara yang bersaing tersebut mengadakan debat terakhir yang berorientasi pada kebijakan luar negeri.

Obama memaparkan ringkasan agenda masa jabatan keduanya setebal 20 halaman, dan mengatakan kepada para peserta kampanye di Florida bahwa cetak biru saingannya “tidak benar-benar menciptakan lapangan kerja. Rencana defisitnya tidak mengurangi defisit, melainkan justru menambah lapangan kerja.”

Lebih dari itu, dia menyebut Romney sering berubah posisi hingga tak bisa dipercaya.

Di Dayton, Obama mengatakan tentang saingannya: “Dalam minggu-minggu terakhir kampanye, dia melakukan segala yang dia bisa untuk menyembunyikan pendiriannya yang sebenarnya. Dia hebat dengan presentasi tentang hal-hal yang menurutnya salah dengan Amerika, tapi dia pasti tidak bisa memberi Anda jawaban tentang apa yang bisa memperbaikinya. Dan itu bukanlah kepemimpinan yang dapat Anda percayai.”

Sebelum terbang ke Ohio untuk perjalanannya yang ke-17 pada tahun pemilu, Obama juga mengatakan dengan nada rendah hati: “Ini tidak berarti bahwa setiap kandidat akan menyelesaikan semuanya dengan sempurna sekaligus, namun Anda ingin seseorang dapat menyaksikannya.” menatap matamu dan berkata, inilah yang aku yakini.”

Romney membalas dengan tampil di hadapan banyak orang yang bersorak di Henderson, Nev. Dia mengatakan Obama menginginkan masa jabatan baru untuk kebijakan yang sama yang telah menyebabkan pertumbuhan ekonomi lambat selama empat tahun dan tingginya pengangguran. “Dia adalah kandidat status quo…. Itu sebabnya kampanyenya gagal dan kampanye kami mendapatkan banyak dukungan,” katanya.

Para pembantu Romney menganggap buklet Obama setebal 20 halaman itu bukan sesuatu yang baru, dan mantan gubernur Massachusetts itu mengatakan tentang presiden tersebut: “Visinya untuk masa depan adalah pengulangan masa lalu.”

Tampaknya tidak ada habisnya iklan televisi di musim ketika para pemilih melaporkan bahwa mereka sangat muak dengan iklan tersebut.

Materi yang dikumpulkan oleh pelacak iklan menunjukkan bahwa kedua kandidat dan kelompok sekutunya sejauh ini telah menghabiskan atau menyisihkan hampir $950.000 juta untuk iklan televisi, sebagian besar bersifat negatif, dan sebagian lagi bersuara keras. Kelompok Romney dan Partai Republik mempunyai keuntungan sebesar $100 juta dibandingkan Obama dan para pendukungnya, meskipun variasi harga pembelian menyulitkan untuk membandingkan jumlah iklan yang ditayangkan masing-masing pihak.

Kedua kampanye tersebut semakin terfokus untuk menghasilkan pendukung mereka pada pemungutan suara awal, yang sedang berlangsung di lebih dari separuh negara bagian.

“Setiap hari adalah hari pemilu,” kata manajer kampanye Obama, Jim Messina, kepada wartawan. Terhadap hal ini, Partai Republik setidaknya tidak memberikan bantahan.

Sekitar 5 juta pemilih telah memberikan suara mereka, menurut data yang dikumpulkan oleh Proyek Pemilu Amerika Serikat di Universitas George Mason, dan sekitar 35 juta diperkirakan akan memberikan suara mereka sebelum tanggal 6 November.

Meskipun tidak ada suara yang akan dihitung hingga Hari Pemilihan, kelompok tersebut mengatakan bahwa jumlah anggota Partai Demokrat melebihi jumlah anggota Partai Republik di negara bagian North Carolina dan Iowa yang menjadi medan pertempuran dengan selisih sekitar 20 poin persentase, sementara di Nevada sekitar 121.000 orang yang memberikan suara – 49 persen dari Partai Demokrat dan 35 persen dari Partai Republik.

Partai Republik memiliki keunggulan awal di Colorado, di mana Partai Republik telah memberikan 43 persen dari 25.000 suara yang diberikan sejauh ini, dibandingkan dengan 34 persen untuk Partai Demokrat.

Kubu Romney memproyeksikan kepercayaan diri saat pemilu memasuki tahap akhir, masih mengalami lonjakan pada bulan Oktober dalam jajak pendapat yang dimulai setelah penampilan dominan sang penantang dalam debat presiden pertama pada 3 Oktober di Denver.

Matematika dari Electoral College memperjelas bahwa tidak ada yang menang.

Kemenangan di Ohio dan Wisconsin – negara bagian yang telah memenangkan enam pemilu presiden terakhir – akan membuat Obama hanya kekurangan 5 suara elektoral dari 270 suara elektoral yang dibutuhkan untuk meraih kemenangan.

Hal ini memberikan dampak positif bagi Ohio — terlihat dari jadwal kampanye para kandidat dan jutaan iklan televisi yang membanjiri negara bagian tersebut.

Romney tiba di Cincinnati pada Rabu malam setelah melakukan perjalanan ke barat, dan diperkirakan akan menghabiskan sepanjang hari pada Kamis dan sebagian hari Jumat untuk berkampanye di seluruh negara bagian.

Pasangannya, Paul Ryan, akan menyampaikan pidato mengenai perekonomian di Cleveland State University pada hari Kamis, sesuatu yang tidak biasa dalam kampanye yang hanya tinggal dua minggu lagi.

Obama berencana terbang ke negara bagian itu pada hari Kamis di akhir perjalanan dua hari lintas negaranya ke setengah lusin medan perang.

Wakil Presiden Joe Biden berada di Toledo pada siang hari sebelum berangkat ke Dayton untuk bergabung dengan Obama dalam rapat umum mereka, di tengah-tengah tur tiga hari di negara bagian tersebut.

Jika tidak ada perubahan pada menit-menit terakhir, Obama tampaknya berada di jalur yang tepat untuk memenangkan pemilihan di negara bagian dan District of Columbia yang memperoleh 237 dari 270 suara elektoral yang diperlukan untuk meraih kemenangan. Romney mempunyai pengaruh yang kuat di negara-negara bagian dengan 191 suara elektoral.

Negara-negara bagian yang menjadi medan pertempuran menyumbang 110 suara elektoral yang tersisa: Florida (29), North Carolina (15), Virginia (13), New Hampshire (4), Iowa (6), Colorado (9), Nevada (6), Ohio ( 18). ) dan Wisconsin (10).

____

Penulis Associated Press Kasie Hunt di Nevada dan Stephen Ohlemacher, Beth Fouhy dan Josh Lederman di Washington berkontribusi pada cerita ini. Espo melaporkan dari Washington.

Hak Cipta 2012 Associated Press.