AMMAN, Yordania (AP) — Gagalnya rencana rencana teror Al Qaeda di Yordania menyoroti subplot baru dalam kisah Musim Semi Arab: Situasi memanas bagi Raja Abdullah II, seorang raja berorientasi Barat yang menjalankan pemerintahan yang ramah bisnis. , monarki pragmatis dengan beberapa ciri demokrasi.
Yordania, sekutu utama AS yang terletak di persimpangan strategis antara negara tetangga Suriah, Irak, wilayah Palestina, Israel dan Arab Saudi, sejauh ini telah melewati 22 bulan protes jalanan yang menyerukan partisipasi publik yang lebih besar dalam politik.
Namun pengumuman minggu ini bahwa pihak berwenang Yordania telah menggagalkan rencana al-Qaeda untuk menyerang pusat perbelanjaan dan misi diplomatik Barat di negara tersebut menimbulkan kekhawatiran bahwa para ekstremis dapat mengambil keuntungan dari meningkatnya seruan perubahan untuk memicu kekerasan.
Raja juga telah bekerja keras untuk menangkis sejumlah tantangan dalam negeri, termasuk boikot Ikhwanul Muslimin terhadap pemilihan parlemen, meningkatnya oposisi dari sekutu tradisionalnya, Badui, dan ketidakmampuan untuk menghentikan perang saudara di Suriah yang meluas hingga ke perbatasan.
Sejauh ini, Abdullah masih tetap memegang kendali, salah satunya dengan menyerahkan sebagian kekuasaannya kepada parlemen dan mengamandemen konstitusi negara yang telah berusia 60 tahun. Pasukan keamanannya yang terlatih di Barat mampu mencegah protes menjadi tidak terkendali. Dan sebagian besar oposisi tetap setia kepada raja dan mendorong reformasi, namun tidak mendukung pemecatannya.
Taruhannya besar: Abdullah adalah teman dekat Amerika Serikat dan berada di garis depan dalam perang global melawan terorisme, termasuk di Afghanistan. Yordania bertindak sebagai zona penyangga bagi Arab Saudi, negara Muslim Sunni lainnya, dan bagi Israel, negara sahabat di bawah perjanjian damai yang ditandatangani pada tahun 1994. Kerajaan ini menampung populasi Palestina terbesar di luar Tepi Barat.
“Mimpi buruk terburuk akan menimpa Israel dan Arab Saudi,” kata anggota parlemen liberal Jamil Nimri. “Yordania mempunyai perbatasan terpanjang dengan Israel dan merupakan salah satu dari sedikit negara Arab yang tersisa, sementara bagi Saudi, Yordania adalah negara tetangga dengan monarki yang mengalami masalah serupa.”
Kekhawatiran terhadap stabilitas Yordania semakin terlihat pada bulan lalu ketika sekutu AS, Inggris, dan Prancis dengan cepat mengirimkan ahli militer mereka untuk membantu pasukan komando Yordania menyusun rencana untuk melindungi penduduk jika terjadi serangan kimia dari negara tetangga Suriah.
Yordania khawatir Presiden Suriah Bashar Assad akan kehilangan kendali atas senjata kimianya dalam perang saudara dan persediaannya akan jatuh ke tangan Al-Qaeda atau kelompok militan Islam Lebanon, Hizbullah.
Lebih dari 210.000 pengungsi Suriah juga telah melarikan diri ke kerajaan tersebut untuk menghindari kekerasan di dalam negeri, yang membebani layanan dasar seperti air, listrik, dan sistem perawatan kesehatan.
Dalam tiga bulan terakhir, puluhan polisi Yordania terluka dalam kerusuhan yang disertai kekerasan di kamp pengungsi yang dipenuhi debu dan menampung 35.000 warga Suriah di dekat perbatasan utara.
Semakin banyak rudal Suriah yang tersesat juga jatuh di desa-desa Yordania di utara dalam beberapa pekan terakhir, melukai beberapa warga sipil ketika Assad memperluas serangannya terhadap kubu pemberontak di dekat perbatasan Yordania.
Seorang petugas patroli perbatasan Yordania juga ditembak mati pada hari Senin dalam bentrokan tentara dengan delapan militan yang mencoba melintasi pagar perbatasan secara ilegal ke Suriah.
Beberapa jam sebelum bentrokan, Yordania mengumumkan bahwa pihak berwenang telah menangkap 11 tersangka militan yang terkait dengan al-Qaeda karena diduga berencana menyerang pusat perbelanjaan dan misi diplomatik Barat di negara tersebut dengan bahan peledak dan roket.
Dua diplomat Arab, yang bersikeras tidak mau disebutkan namanya karena mereka tidak diperbolehkan membuat pernyataan pers, mengatakan intelijen regional menunjukkan bahwa militan melihat Yordania sebagai “mangsa empuk” ketika mereka mencoba mengkonsolidasikan kehadiran mereka di titik-titik rawan.
“Rakyat Yordania tidak akan pernah bisa menikmati stabilitas penuh ketika negara kami dikelilingi oleh perang dan pemberontakan,” kata Yousef Matarneh, seorang pegawai negeri sipil berusia 45 tahun.
Abdullah berusaha mencegah pemberontakan gaya Arab Spring yang menggulingkan rezim otokratis di Mesir, Tunisia, Yaman dan Libya dan menyebabkan perang di Suriah.
Peta jalan reformasinya mengusulkan pemilihan parlemen sebagai sarana untuk memilih perdana menteri terpilih untuk pertama kalinya dalam sejarah Yordania. Sebelumnya, pengangkatan perdana menteri merupakan hak prerogratif raja.
Abdullah juga berupaya untuk menopang perekonomiannya yang sedang lesu, dengan utang luar negeri kurang dari $23 miliar, rekor defisit $2 miliar, dan melonjaknya inflasi, dengan mengundang investasi asing dan memasarkan Yordania sebagai tujuan wisata.
“Jika Anda ingin mengubah Yordania menjadi lebih baik, ada peluang, dan peluang itu adalah melalui pemilu mendatang,” katanya di hadapan 3.000 politisi dan pengusaha terkemuka pada hari Selasa. “Ada jalan, dan jalan itu adalah melalui parlemen berikutnya.”
Namun pihak oposisi, yang didominasi oleh Ikhwanul Muslimin, memboikot pemilu 23 Januari dan bersumpah untuk melanjutkan protes jalanan.
Kelompok Islamis berpendapat bahwa sistem pemilu baru memberikan terlalu banyak bobot pada kelompok konservatif berbasis klan tradisional yang loyal kepada monarki yang mendominasi politik lokal. Pemerintah bersikeras bahwa sistem Yordania digunakan oleh banyak negara, dan sistem yang disukai semua partai Islamis akan meningkatkan jumlah mereka.
Banyak warga Yordania yang ingin menghindari gejolak yang terjadi setelah revolusi di Mesir, yang menyaksikan terpilihnya anggota Ikhwanul Muslimin sebagai presiden negara berpenduduk terbesar di dunia Arab.
“Kami tidak akan menukar stabilitas kami dengan apa pun. Masyarakat di wilayah ini iri pada kami,” kata Mohammed Shneikat, 25 tahun, yang bekerja di sebuah toko musik di Amman.
Para pendukung raja menunjuk pada pendaftaran pemilih yang telah melampaui 2,3 juta, atau 33 persen dari 6 juta penduduk negara itu.
“Tidak seorang pun menginginkan raja turun tahta,” kata anggota parlemen independen Hosni Shiyyab. “Ada konsensus di antara pendukung dan penentang bahwa dia harus tetap bertahan karena dia adalah faktor penstabil di antara berbagai segmen masyarakat.”
Namun, ada tanda-tanda meningkatnya pertentangan. Protes jalanan di Yordania sebagian besar masih berjalan damai, namun slogan-slogan baru-baru ini mulai mengarah pada raja, melanggar tabu lama terhadap kritik.
“Abdullah, dengarkan baik-baik, reformasimu hanya sekedar hiasan belaka. Perhentian Arab Spring berikutnya adalah Amman,” teriak 7.000 kelompok oposisi Islam dan gerakan pemuda dalam unjuk rasa baru-baru ini di ibu kota Yordania – pertemuan terbesar dalam beberapa bulan terakhir.
Bahkan para pendukung tradisional raja sudah mulai menyuarakan kritik yang belum pernah terdengar sebelumnya, di mana pemuda Badui mengadakan demonstrasi kecil-kecilan untuk menegur raja, meskipun keluarga mereka terus menjadi basis dukungan bagi monarki Hashemite yang dipimpin Abdullah.
“Dia tidak memberi kami apa pun. Faktanya, dia membuat kami semakin miskin dan menganggur,” keluh Yazan, 26, seorang guru sekolah menengah yang berpenghasilan $300 sebulan. Dia menolak memberikan nama belakangnya karena takut akan pembalasan pemerintah.
Hak Cipta 2012 Associated Press.