Pasukan Suriah memulai serangan balik di selatan

BEIRUT (AP) — Pasukan pemerintah Suriah melancarkan serangan balasan di selatan, merebut sebuah kota dan menewaskan sedikitnya 45 orang, termasuk perempuan dan anak-anak, kata aktivis oposisi pada Kamis.

Serangan terhadap desa Sanamein terjadi menyusul kemajuan pemberontak di wilayah tersebut dalam beberapa pekan terakhir. Pejuang oposisi mereka merebut pangkalan militer dan sebuah kota besar di provinsi strategis Daraa di sepanjang perbatasan dengan Yordania.

“Mereka membantai siapa pun yang mereka temukan,” kata seorang aktivis di kota terdekat Busra al-Harir, yang menggunakan nama samaran Hamza al-Hariri, kepada The Associated Press melalui Skype. Dia tidak mau menyebutkan nama aslinya karena takut akan pembalasan pemerintah.

“Ini adalah pembantaian paling buruk sejak yang terjadi di Houla,” tambahnya, mengacu pada sebuah wilayah di provinsi tengah Homs di mana lebih dari 100 warga sipil dibunuh oleh pasukan pemerintah pada Mei tahun lalu.

Pemberontak yang telah maju ke wilayah selatan dalam beberapa pekan terakhir telah berusaha mengamankan koridor dari perbatasan Yordania ke Damaskus sekitar 60 mil jauhnya sebagai persiapan untuk serangan terhadap ibukota.

Pejabat regional dan pakar militer mencatat peningkatan tajam pengiriman senjata ke pejuang oposisi oleh pemerintah Arab, berkoordinasi dengan AS, dengan harapan mempersiapkan serangan ke Damaskus – hadiah utama dalam perang saudara yang telah menewaskan lebih dari 70.000 orang dan dua orang tewas. bertahun-tahun.

Pemberontak sudah menguasai sebagian besar wilayah utara Suriah yang berbatasan dengan Turki.

TV Suriah yang dikelola pemerintah mengatakan angkatan bersenjata “memusnahkan kelompok teroris” di Sanamein dan kota terdekat, Ghabagheb. Ia menambahkan bahwa pasukan menargetkan tempat persembunyian pemberontak di berbagai wilayah Daraa. Daerah-daerah tersebut termasuk kota-kota dan desa-desa di Tafas, Jassim, Dael dan Tseel dan laporan mengatakan serangan-serangan tersebut menimbulkan korban jiwa di daerah-daerah tersebut.

Kota Daraa, ibu kota provinsi, adalah tempat lahirnya pemberontakan melawan Presiden Bashar Assad pada Maret 2011

Kelompok aktivis Observatorium Suriah untuk Hak Asasi Manusia yang berbasis di Inggris melaporkan bentrokan di kota Daraa pada hari Kamis dan mengatakan ada korban di antara pasukan rezim.

TV Suriah yang dikelola pemerintah mengatakan pasukan pemerintah membunuh atau melukai puluhan pria bersenjata di kota Daraa, termasuk pejuang asing.

Observatorium mengatakan sedikitnya 45 orang, termasuk lima anak-anak dan tujuh wanita, tewas dalam serangan terhadap Sanamein. Mereka dikatakan tewas karena “penembakan, penembakan, dan eksekusi di lapangan”, merujuk pada orang-orang yang diduga ditembak dari jarak dekat.

Koalisi Nasional Suriah, kelompok oposisi utama, mengatakan lebih dari 60 orang dibunuh secara “brutal” di kota tersebut. Setelah pasukan menyerbu Sanamein, kelompok tersebut mengatakan mereka menggunakan beberapa warga sipil sebagai perisai manusia dan menyandera orang lain sebelum menjarah beberapa rumah.

Jumlah korban tewas yang berbeda tidak dapat diselaraskan.

SNC mengatakan rezim melakukan serangan di Sanamein setelah gagal menghentikan operasi pembebasan provinsi Daraa, pintu masuk selatan ke Damaskus.

Selain benteng di utara, pemberontak juga baru-baru ini merebut sebagian wilayah timur di sepanjang perbatasan dengan Irak. Namun wilayah strategis antara pinggiran selatan Damaskus dan Yordania – yang dikenal sebagai Dataran Houran – dipandang sebagai pintu gerbang penting menuju ibu kota.

Puluhan unit pemberontak membangun basis di wilayah timur dan selatan ibu kota dan menggunakan posisi mereka di sana untuk menembakkan mortir ke kota yang dijaga ketat itu.

Daraa berbatasan dengan Yordania dan Dataran Tinggi Golan yang dikuasai Israel.

“Rezim sedang berusaha meraih kemenangan di Daraa dan mengirimkan pesan internal dan eksternal,” kata Rami Abdul-Rahman, kepala Observatorium.

Al-Hariri, aktivis dari kota terdekat, mengatakan serangan terhadap Sanamein dimulai pada pukul 05:00 pada hari Rabu dengan penembakan yang intens. Sekitar lima jam kemudian, tentara mulai maju ke kota dan bentrok dengan pemberontak, katanya.

Ia mengatakan, ia memiliki daftar 48 nama korban meninggal dan sekitar 20 nama yang belum teridentifikasi.

Saat malam tiba, pasukan menguasai seluruh kota, katanya.

Sebuah video amatir yang diposting online menunjukkan 15 mayat ditutupi kain, beberapa di antaranya wajah berlumuran darah. Korban meninggal termasuk empat anak dan seorang wanita.

“Ini adalah jenazah-jenazah yang berhasil kami kumpulkan sejauh ini,” kata seorang pria yang mengenakan ikat kepala hitam dan bendera oposisi di lehernya.

(mappress mapid=”3744″)

Video tersebut tampak nyata dan konsisten dengan laporan AP lainnya tentang peristiwa yang digambarkan.

Para aktivis juga melaporkan pada hari Kamis di provinsi tengah Homs, Deir el-Zour di timur dan provinsi Raqqa, Aleppo dan Idlib di utara. Mereka mengatakan pemberontak menembak jatuh sebuah helikopter yang membawa makanan dan perbekalan ke sebuah pangkalan militer di dekat kota barat laut Maaret al-Numan, menewaskan pilot dan tiga tentara lainnya.

Juga pada hari Kamis, Kementerian Luar Negeri Suriah mengajukan keluhan kepada PBB dan Dewan Keamanan PBB tentang aktivitas Al-Qaeda di Suriah dan mengatakan bahwa Damaskus telah memerangi kelompok tersebut selama dua tahun.

Pemerintah Suriah menyangkal adanya pemberontakan dan mengatakan pihaknya memerangi teroris yang melakukan konspirasi asing.

Surat itu muncul sehari setelah pemimpin kelompok pemberontak paling tangguh di Suriah berjanji setia kepada al-Qaeda namun menjauhkan diri dari tuduhan bahwa faksi ekstremis Islam yang dipimpinnya telah bergabung dengan jaringan teror cabang Irak.

Al-Qaeda di Irak mengatakan pada hari Selasa bahwa mereka telah bergabung dengan Jabhat al-Nusra atau Front Nusra – kekuatan paling efektif di antara faksi pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Assad. Dikatakan mereka telah membentuk aliansi baru yang disebut Negara Islam di Irak dan Levant.

Dalam perkembangan lain, Human Rights Watch yang berbasis di AS menuduh Suriah melakukan kejahatan perang melalui serangan udara tanpa pandang bulu dan terkadang disengaja terhadap warga sipil, yang telah menewaskan sedikitnya 4.300 orang sejak musim panas.

Angkatan udara rezim adalah aset terbesarnya dalam perang saudara, membantu mencegah kemajuan pemberontak di Damaskus dan mencegah pemerintah saingan untuk mendirikan benteng di wilayah utara.

Hak Cipta 2013 Associated Press.