CIA ‘memantau ekstremis di Suriah untuk kemungkinan serangan pesawat tak berawak’

Ketika pertempuran di Suriah memasuki tahun ketiga, sebuah laporan baru mengklaim pada hari Jumat bahwa CIA telah meningkatkan rencana darurat rahasia di negara yang dilanda perang tersebut dan untuk pertama kalinya telah mengumpulkan data intelijen mengenai ekstremis Islam yang berpotensi melakukan serangan pesawat tak berawak yang mematikan.

The Los Angeles Times, mengutip para pejabat dan mantan pejabat AS, melaporkan bahwa Pusat Kontra Terorisme, yang menjalankan program drone rahasia CIA di Pakistan dan Yaman, baru-baru ini memindahkan beberapa pejabat penargetan untuk mengawasi pengumpulan intelijen mengenai militan di Suriah, yang beberapa di antaranya kini terkait. ke Al-Qaeda, yang dapat menimbulkan ancaman teroris bagi AS dan sekutunya. Para petugas yang melakukan penargetan membentuk sebuah unit bersama rekan-rekan mereka yang melacak anggota al-Qaeda dan pejuang lainnya di Irak, beberapa di antaranya telah bergabung dengan ekstremis Islam lainnya di Suriah dalam perjuangan mereka melawan rezim Presiden Bashar Assad.

Pengumpulan intelijen juga dapat membantu AS memberikan informasi kepada tokoh-tokoh oposisi yang lebih moderat jika keadaan menjadi tidak terkendali di Suriah, yang semakin menjadi surga bagi milisi Islam, tambah laporan itu.

Berita tentang operasi rahasia CIA di Suriah muncul ketika seruan untuk memasok senjata mematikan kepada pemberontak Suriah semakin meningkat. Anggota tertinggi Partai Demokrat AS di Komite Urusan Luar Negeri DPR, Eliot Engel, akan memperkenalkan undang-undang untuk melatih, mempersenjatai dan mendukung oposisi Suriah pada hari Senin – yang akan menjadi peningkatan besar dalam keterlibatan AS dalam perang saudara.

Konflik brutal selama dua tahun ini telah merenggut nyawa sekitar 70.000 warga Suriah dan membuat lebih dari 1 juta pengungsi menjadi pengungsi, menurut perkiraan PBB.

Laporan lain minggu ini mengklaim bahwa AS melatih antara 200 dan 300 pemberontak Suriah di sebuah kamp di Yordania. AS menolak mengomentari pelatihan tersebut.

AS sebelumnya menolak memasok senjata kepada pemberontak. Baru-baru ini mereka menyetujui paket bantuan yang akan memberikan bantuan tidak mematikan kepada pejuang oposisi, seperti peralatan medis. Pada konferensi di Roma bulan lalu, Menteri Luar Negeri AS John Kerry mengumumkan paket bantuan tidak mematikan sebesar $60 juta, yang merupakan bantuan langsung pertama kepada pasukan oposisi yang berusaha menggulingkan Assad.