Belalang yang subur menyerbu Israel pada malam Paskah

Sehari sebelum Paskah, para petani di selatan Israel menderita wabah belalang lagi, yang masuk ke negara itu dari Mesir sesuai dengan waktu yang disebutkan dalam Alkitab.

Hama tersebut menyerang ladang dan rumah kaca di wilayah selatan; Kementerian Pertanian berupaya mencegah kerusakan parah pada tanaman di Negev dan mencegah serangga masuk lebih dalam ke negara tersebut.

Tidak seperti kawanan belalang sebelumnya yang masuk ke Israel dalam sebulan terakhir, belalang yang menyerang Israel pada hari Minggu berwarna kuning dan subur dan pada tahap metamorfosis ini menimbulkan risiko yang lebih kecil terhadap tanaman karena jumlah makanan yang mereka makan jauh lebih sedikit. Namun begitu serangga tersebut bertelur dan menetas, para petani Israel akan menghadapi ancaman dari kawanan serangga yang tidak pernah puas, yang akan memakan apa pun yang hijau di jalur mereka.

Kawanan baru ini menyerang Israel pada malam Paskah, yang menandai pembebasan bangsa Israel dari perbudakan di Mesir kuno, yang dicapai setelah Firaun Mesir dilanda 10 tulah yang ditetapkan Tuhan – yang kedelapan adalah belalang.

Pada awal bulan, kementerian meluncurkan kampanye besar-besaran untuk membersihkan debu dari tanaman untuk memerangi kawanan serangga yang datang sebelumnya.

Pada saat itu, kementerian mengatakan mereka khawatir cuaca hangat akan memungkinkan lebih banyak belalang melintasi perbatasan dari Semenanjung Sinai, ketakutan yang menjadi kenyataan pada hari Minggu.

Di Mesir, kawanan belalang, berjumlah ratusan juta serangga, baru-baru ini terlihat di Sinai, sebelah timur El Arish. Pihak berwenang di sana kesulitan memberantas hama tersebut karena rusaknya salah satu pipa air utama ke kota.