Penulis naskah drama Jonathan Garfinkel bisa dibilang pergi ke tempat yang belum pernah dikunjungi penulis Yahudi Kanada sebelumnya – Pakistan dan Afghanistan – untuk menciptakan drama barunya, “Fabric.”
Tayang perdana hari Jumat di Festival Ritus bermain Enbridge bertempat di Calgary, drama ini berfokus pada tiga wanita – Kanada, Pakistan, dan Afghanistan – dan bagaimana kehidupan mereka dipengaruhi oleh Perang Melawan Teror. Hal ini didasarkan pada ratusan halaman wawancara yang dilakukan oleh Garfinkel dan Christopher Morris, sutradara drama tersebut, di masing-masing negara tersebut.
Bagi Garfinkel, penelitian untuk produksinya termasuk tinggal selama sebulan di pangkalan militer Kanada di Petawawa, Ontario, di mana dia mengetahui tentang anggota keluarga yang ditinggalkan oleh tentara.
Pada akhir tahun 2010, Garfinkel dan Morris menghabiskan enam minggu di Pakistan dan Afghanistan, mewawancarai penduduk setempat tentang bagaimana perang telah berdampak pada mereka secara pribadi, dengan fokus pada mereka yang kehilangan anggota keluarga dalam pertempuran atau aksi terorisme. Bahkan dengan adanya kontak di wilayah tersebut, mereka pada dasarnya melakukan perjalanan sebagai wisatawan, tanpa pemecah masalah dan tanpa perlindungan.
Mereka kembali ke Lahore, Pakistan, pada musim gugur lalu untuk mengerjakan naskah bersama aktris terkenal Pakistan Samiya Mumtaz, yang muncul dalam produksi Calgary, dan untuk mempresentasikan karya yang sedang dalam proses kepada aktor dan artis Pakistan.
“Saya akan kembali lagi. Tentu saja,” kata Garfinkel tentang Afghanistan dan Pakistan. (Atas izin Vicki Strouch)
Jalankan dengan total delapan pertunjukan di Calgarypertunjukan tersebut mungkin tidak akan dipentaskan di Pakistan karena masalah keamanan, kata Garfinkel.
Penulis naskah drama, seorang penduduk asli Toronto yang saat ini tinggal di Montreal, tidak asing dengan pokok bahasan yang provokatif. Pria berusia 39 tahun ini terkenal karena memoarnya yang kontroversial pada tahun 2008, “Ambivalensi: Petualangan di Israel dan Palestina,” dan drama terkait berjudul “Rumah Banyak Lidah,” yang terpilih untuk Penghargaan Gubernur Jenderal Kanada yang bergengsi pada tahun 2011. Ia juga penulis “The Trials of John Demjanjuk: A Holocaust Cabaret,” yang dipentaskan di Amerika Utara dan Jerman.
Saat menyelesaikan sebuah novel, Garfinkel baru-baru ini berbicara dengan The Times of Israel tentang siapa yang dia temui dan apa yang dia pelajari di Pakistan dan Afghanistan, serta tentang bahaya dan kesenangan tak terduga menjadi orang Yahudi di sana.
Bagaimana perasaan Anda bepergian ke Pakistan dan Afghanistan?
Itu tawaran yang menarik, tapi saya juga ketakutan. Saya pikir itu adalah kegelisahan umum yang saya alami karena tempat-tempat ini tidak mendapat pemberitaan yang baik. Dan tidak setiap hari beberapa pria datang ke tempat ini dengan visa turis. Biasanya Anda tertanam dalam beberapa hal, atau memiliki perlindungan. Dan kami tidak mendapatkan semua itu.
Kalau dipikir-pikir lagi, aku menyadari bahwa ketakutanku tidak terfokus, dan semuanya agak tidak masuk akal. . . Ini tidak aman – ada perang yang terjadi di sana – tetapi pengalaman saya berada di beberapa zona perang yang berbeda adalah bahwa keadaan selalu berbeda ketika Anda berada di lapangan.
Apakah Anda atau orang lain mempunyai kekhawatiran tentang ke-Yahudi-an Anda?
Kami didanai oleh Dewan Seni Kanada untuk ikut serta, dan salah satu juri menelepon Chris setelah mereka memutuskan untuk memberikan uang kepada perusahaan teaternya. Mereka berkata: “Kami menelepon Anda karena kami berdebat besar mengenai apakah kami merasa bertanggung jawab secara moral dan hukum atas hidup Anda. Dan khususnya, tahukah Anda bahwa penulis drama Anda adalah seorang Yahudi?”
Mengenai masalah Yahudi, ini lebih merupakan masalah di Pakistan dibandingkan di Afghanistan, di mana terdapat lebih banyak kehadiran orang Barat. Sebenarnya lebih mudah menyembunyikan ke-Yahudi-an Anda di tempat seperti ini. Dalam pikiran saya – dan dalam pikiran kebanyakan orang – nama saya sangat Yahudi. Namun di negara seperti Pakistan, nama Yahudi Ashkenazi tidak begitu dikenal. . . Secara fisik, tidak ada petunjuk yang menunjukkan bahwa saya seorang Yahudi. . . dan aku tidak pergi berkeliling dengan a Chai (liontin) di pasar Kabul. Namun saya telah menulis hal-hal Yahudi, dan jika Anda benar-benar mencari nama saya di Google, Anda dapat dengan mudah mengetahui bahwa saya seorang Yahudi dan bahwa saya prihatin dengan masalah identitas Yahudi.
Tentu saja, ketika sesuatu seperti itu Daniel Mutiara terjadi, mau tak mau kamu memikirkan hal ini. . .
‘Dia kesal karena dia mengatakan hal-hal antisemitisme dengan seorang Yahudi di ruangan itu’
Saya dinasehati oleh seorang jurnalis (Canadian Broadcasting Corporation) di Pakistan untuk mengatakan bahwa saya seorang Kristen. Anda tidak bisa mengatakan Anda seorang ateis karena mereka juga tidak menyukainya. Pada formulir yang saya isi untuk mengajukan visa, saya menulis bahwa saya seorang Kristen.
Apakah Anda melakukan tindakan pencegahan lainnya?
Di Lahore kami memanjangkan janggut dan rambut serta mencoba berbaur dengan penduduk setempat. Namun kenyataannya kami berpakaian seperti orang-orang dari kota (kecil). Masyarakat Lahore memiliki potongan rambut yang stylish dan pakaian yang modis. Tentara selalu mengejar kami karena mengira kami radikal dari kota, dan kemudian mereka melihat paspor Kanada kami dan mereka akan bingung dan sangat curiga.
Adakah yang tahu bahwa Anda orang Yahudi?
Pada perjalanan pertama terjadi insiden dengan seorang wanita bernama Dr. Gulshan, dengan siapa kami tinggal di Rawalpindi (di Pakistan). dr. G. adalah wanita yang sangat karismatik dan lucu, dan kami rukun. Namun saat makan malam Idul Fitri, dia melontarkan kata-kata kasar anti-Semit yang melibatkan Mossad dan Israel. . . dan kemudian dia berkata bahwa orang Yahudi percaya pada Antikristus. Dan tanpa berpikir panjang, saya tidak setuju dengannya. Saya memberi tahu dia apa yang diyakini orang Yahudi. “Bagaimana kamu tahu?” dia bertanya. Jadi kukatakan padanya aku orang Yahudi. Saat ini dia agak panik. Dia belum pernah bertemu orang Yahudi sebelumnya, dan dia kesal karena dia mengatakan hal-hal anti-Semit kepada seorang Yahudi di ruangan itu.
Ketika saya kembali ke Pakistan tahun lalu, kami membicarakan kejadian itu lagi. Dia berkata bahwa dia sangat marah kepada Chris karena dia bertanya kepadanya apakah salah satu dari kami adalah seorang Yahudi, dan dia menjawab tidak. Pada perjalanan pertama kami, dia membantu mencarikan seseorang untuk menyewakan kami sebuah apartemen di Lahore, dan orang yang kami sewa mengatakan kepadanya bahwa dia tidak ingin orang Yahudi tinggal di sana.
Pada perjalanan kedua, Anda berada di Lahore untuk mengerjakan naskah dengan aktor lokal. Tahukah mereka bahwa Anda orang Yahudi?
Rekan-rekan teater kami di Pakistan tahu bahwa saya seorang Yahudi. Pada perjalanan terakhir ini banyak orang yang mengetahuinya. Kami menghabiskan sebulan bersama Samiya di rumahnya bersama keluarganya. Ayahnya, seorang Sufi, dan saya melakukan banyak percakapan menarik. . . Dia luar biasa untuk diajak bicara karena dia sangat berpikiran terbuka dan ingin tahu. Dia ingin tahu banyak tentang Perjanjian Lama. Dia juga memperingatkan saya untuk tidak meninggalkan Yudaisme saya dan pindah ke agama lain.
Zeblon Simontov, yang diyakini sebagai orang Yahudi terakhir di Afghanistan, bertemu Garfinkel di sinagoganya di Kabul. (Atas izin Jonathan Garfinkel)
Saya terbangun pada suatu pagi dan salah satu pelayan, yang ternyata seorang Kristen Pantekosta, masuk ke kamar. Dia bertanya kepada saya dalam bahasa Inggris yang terpatah-patah apakah saya seorang “Israel”. Dia bercerita kepada saya bahwa dia bermimpi ada orang Israel di rumah. Saya tidak bisa mengatakan tidak. Dia pergi dengan sangat bersemangat. Keesokan harinya saya mendapat surat dari dia yang mengundang saya ke rumahnya untuk bertemu keluarganya. Saya pergi, dan ada banyak orang di sana, termasuk seorang pengkhotbah Pantekosta yang berbicara selama sekitar satu jam tentang mengapa orang-orang Yahudi itu penting. Ada orang yang ingin tahu apakah saya berasal dari Mesir.
Pernahkah Anda merasa berada dalam bahaya?
Sebenarnya tidak ada hal buruk yang terjadi, tapi kami melakukan wawancara dengan mantan duta besar Taliban untuk Pakistan, Abdul Salam Zaeef, di Kabul. Bagi seseorang yang bukan jurnalis terlatih dan tanpa perlindungan apa pun, saya merasa terekspos.
Suatu kali kami berkendara di pinggiran Kabul, dan kelihatannya agak berbahaya. Sopir kami punya pistol.
Ketakutanku untuk pergi ke Pakistan dan Afganistan adalah hal yang sangat nyata, seperti diculik dan ditahan untuk mendapatkan uang tebusan, atau diculik dan dibunuh. Namun yang tidak terlalu saya pikirkan adalah bahwa warga Pakistan selalu dibom. Ini bukan perang melawan Yahudi atau Kristen. Ini sebenarnya adalah perang melawan Muslim lainnya juga. Itu fundamentalisme. Perempuan berisiko. Siapa pun yang tidak mengikuti garis Taliban berada dalam bahaya – bukan hanya orang Barat saja. . . Bahayanya adalah kekerasan yang terjadi secara acak.
Apa tantangan terbesar dalam melakukan wawancara Anda?
Pertandingan di Kanada jauh lebih mudah. . . Di Amerika Utara, orang terbiasa mengungkapkan emosi mereka dan mengungkapkan hal-hal yang tidak diungkapkan dengan lantang di budaya lain.
Di Pakistan, ketika kami akhirnya menemukan orang untuk diajak bicara, sulit untuk mengetahui siapa yang ingin mereka ajak bicara, dan untuk mengetahui bagaimana perasaan mereka terhadap situasi tersebut.
Contoh paling ekstrim adalah ketika kami berbicara dengan seorang janda Taliban. Wawancara ini diselenggarakan dan diawasi oleh Angkatan Darat Pakistan. . . Itu terjadi di sebuah desa terpencil di Swat, di mana ada seorang pria yang menerjemahkan wanita Pashtun ke dalam bahasa Urdu, dan kemudian seseorang menerjemahkan dari Urdu ke dalam bahasa Inggris. Wanita itu seluruhnya ditutupi burqa, dan ada banyak orang di sekitarnya. Jadi sulit untuk mengetahui siapa yang dia bicarakan. Nyawanya juga dipertaruhkan. Beberapa orang yang kami ajak bicara kemudian tidak ingin nama mereka dikaitkan dengan proyek tersebut karena mereka khawatir akan nyawa mereka. Permainannya berbeda di sana.
‘Seseorang ingin tahu apakah saya berasal dari Mesir’
Apa kejutan terbesar bagi Anda mengenai pengalaman Anda di negara-negara ini?
Keramahtamahan di Pakistan tidak seperti apa pun yang pernah saya alami. Saya terkejut melihat betapa baiknya orang-orang itu. . . Orang-orang mengundang kami ke rumah mereka untuk minum teh. . . Dipelajari juga betapa besarnya agama yang menjadi masalah besar. Ini adalah masalah yang sangat penting, dan hal ini terjadi dalam kehidupan sehari-hari masyarakat, jadi Anda tidak bisa bersikap netral mengenai hal ini.
Kamu bertemu Zablon Simtov, orang Yahudi terakhir di Afghanistan. bagaimana kabarnya
Dia agak pemarah. Saya pikir dia mendapat banyak tekanan sebelum saya bertemu dengannya. Dia sudah terbiasa dengan status selebriti, jadi dia sedikit kecewa karena saya hanya menulis drama dan tidak punya uang untuknya.
Sedih rasanya bertemu dengannya. Dia adalah seorang lelaki tua kesepian yang tinggal di daerah kecil di Kabul. Dia memakai kippah dan mengucapkan doanya.
Dia mengatakan dia tidak ingin menjadi akhir dari segalanya, yang sebenarnya sudah dia lakukan. Itu tidak masuk akal. Dia hanya tidak ingin meninggalkan rumah. Saya yakin dia berada di Israel untuk bertemu keluarganya, tapi baginya lebih penting tinggal di tempat yang lebih familiar baginya dan yang dia cintai. Dia orang tua yang keras kepala.
Menurut Anda, dampak apa yang paling Anda rasakan ketika pergi ke Pakistan dan Afghanistan, dan apakah Anda akan kembali lagi?
Saya pikir ada sesuatu yang menarik tentang kita sebagai orang Barat yang pergi ke tempat-tempat seperti ini dan mitos serta kesalahpahaman yang kita miliki. . . Konsep Anda tentang realitas diputarbalikkan. Ini adalah cara baru dalam memandang kenyataan. Itu sangat menyentuh saya. Saya tidak tahu bagaimana menyimpulkannya. Pengalaman itu luar biasa.
Saya akan kembali lagi. Sangat. Sungguh mengejutkan betapa saya tertarik pada dunia itu. Pakistan adalah tempat paling kontradiktif yang pernah saya kunjungi. Karena wilayah tersebut sangat penting secara politik, maka penulisnya sangat menarik perhatian saya.