Rezim meningkatkan keamanan di Damaskus untuk peringatan

BEIRUT (AP) – Otoritas Suriah memperketat keamanan di Damaskus pada Jumat ketika pemberontak yang berjuang untuk menggulingkan Presiden Bashar Assad mendesak para pendukungnya untuk memperingati dua tahun pemberontakan negara itu dengan meningkatkan serangan terhadap rezim.

Pemberontakan melawan pemerintahan otoriter Assad dimulai pada Maret 2011 dengan protes di selatan kota Daraa, setelah pasukan menangkap remaja yang mencoret-coret grafiti anti-rezim di dinding. Sejak itu berubah menjadi perang saudara dengan perkiraan 70.000 orang tewas, menurut PBB.

Beberapa pemberontak menyerukan peningkatan serangan pada hari Jumat untuk memperingati hari jadi tersebut. Kelompok terlarang Ikhwanul Muslimin mendesak para pendukungnya untuk melakukan aksi selama seminggu pada acara tersebut, namun tidak merinci apa yang akan mereka lakukan.

Seorang aktivis yang berbasis di Damaskus yang mengidentifikasi dirinya sebagai Abu Qais mengatakan pasukan telah meningkatkan patroli dan pencarian keamanan di ibu kota negara itu. Dia berbicara dengan syarat bahwa nama aslinya tidak digunakan untuk masalah keamanan.

Sementara itu, orang-orang bersenjata di Lebanon membakar tiga tanker bahan bakar dengan pelat nomor Suriah untuk mencegah mereka menyeberang ke Suriah, kata Kantor Berita Nasional milik pemerintah.

Badan Libanon mengatakan insiden itu terjadi di utara kota Tripoli, dan bahwa tanker membawa bahan bakar ketika mereka dihentikan oleh pengunjuk rasa dan kemudian dibakar. Tidak ada korban jiwa yang dilaporkan.

Para pengunjuk rasa telah memblokir jalan di masa lalu untuk mencegah tanker menyeberang ke Suriah, di mana terjadi kekurangan bensin dan solar yang parah. Mereka mengklaim diesel yang diekspor ke Suriah digunakan oleh tank rezim.

Banyak di antara Muslim Sunni Lebanon yang mendukung pasukan pemberontak Suriah yang mayoritas Sunni, di mana kelompok Islam radikal menjadi semakin aktif. Muslim Syiah Lebanon, termasuk kelompok militan Hizbullah, condong ke arah Assad, yang sekte kecil Alawitnya merupakan cabang dari Islam Syiah.

Secara terpisah, Kementerian Luar Negeri Suriah mengeluh dalam surat yang dikirim ke pemerintah Lebanon pada hari Kamis bahwa kelompok bersenjata telah berulang kali mencoba menyusup ke Suriah dari Lebanon dalam 36 jam terakhir, menyebabkan bentrokan dengan penjaga perbatasan.

Damaskus mengatakan pasukan Suriah sejauh ini telah melakukan “pengendalian diri sepenuhnya” namun memperingatkan bahwa “tindakan ini tidak akan berlanjut tanpa batas waktu”.

Juga pada hari Jumat, sedikitnya delapan warga Suriah tewas dan 29 lainnya luka-luka ketika bus yang mereka tumpangi dari Suriah terbalik di pegunungan Lebanon tengah, kata para pejabat. Bus tersebut sedang dalam perjalanan menuju ibu kota Lebanon, Beirut, ketika kecelakaan terjadi di wilayah Kahhaleh.

George Kettaneh, direktur operasi Palang Merah Lebanon, mengatakan para korban termasuk wanita dan anak-anak. Dia mengatakan tidak jelas mengapa bus terbalik.

Tidak segera diketahui apakah orang-orang Suriah itu adalah pengungsi yang melarikan diri dari kekerasan di dalam negeri. Bus itu memiliki plat nomor Suriah dari provinsi timur laut Hassakeh, yang baru-baru ini mengalami bentrokan hebat.

Lebih dari 1 juta warga Suriah telah melarikan diri dari perang saudara negara itu untuk mencari perlindungan di negara-negara tetangga. Di Lebanon saja, PBB telah mendaftarkan lebih dari 360.000 pengungsi Suriah.

Hak Cipta 2013 Associated Press.