TEHRAN, Iran (AP) – Tanda di toko penukaran mata uang di Teheran menjelaskan mengapa pintu ditutup sementara: Tunggu untuk melihat apakah mantan Presiden Akbar Hashemi Rafsanjani akan mencoba merebut kembali jabatannya. Pada hari Minggu, money changer dibuka kembali lebih awal di tengah kebangkitan kecil dalam kesulitan ekonomi Iran setelah Rafsanjani bergabung.
Bursa saham Teheran naik lebih tinggi. Para pedagang memangkas harga karena jatuhnya mata uang Iran dan melemah sekitar 4 persen terhadap dolar AS.
Begitulah keputusan mengejutkan Rafsanjani telah membangkitkan kembali proses pemilihan presiden Iran, yang sekarang mencakup lebih dari 680 kandidat dan akan mencapai puncaknya pada 14 Juni dengan hanya segelintir nama di surat suara untuk menggantikan Mahmoud Ahmadinejad.
Kebijaksanaan konvensional menyatakan bahwa para pemimpin agama yang berkuasa, yang memeriksa semua kandidat, hanya akan membersihkan kandidat yang ramah terhadap kelompok mapan dan membiarkan para pemilih pro-reformasi berada di pinggir lapangan setelah bertahun-tahun mengalami penindasan. Keputusan mantan presiden lainnya, Mohammad Khatami, untuk tidak ikut dalam pencalonan tampaknya telah menutup skenario tersebut.
Namun, tiba-tiba, negarawan senior berusia 78 tahun Rafsanjani menantang perbandingan itu dengan memasukkan namanya ke dalam pemilihan umum hanya beberapa menit sebelum batas waktu pendaftaran pada hari Sabtu.
Dia memiliki cukup aura liberal untuk menghidupkan kembali para reformis untuk pertama kalinya sejak dia dihancurkan setelah pemilihan ulang Ahmadinejad yang disengketakan pada tahun 2009. Dia juga dipandang sebagai tangan mantap potensial pada ekonomi yang terkena sanksi Iran sebagai patriark “jutawan mullah” dari kerajaan bisnis yang dikelola keluarga.
Dalam salah satu pernyataan pertamanya sejak bergabung dalam pencalonan, Rafsanjani pada hari Minggu berbicara secara umum tentang upaya kelahiran kembali “ekonomi dan politik” yang baru di saat “ancaman dan sanksi asing.”
Sementara itu, dia masih memegang posisi senior dalam teokrasi yang berkuasa – dan kredensial yang tidak dapat disangkal selama Revolusi Islam 1979 – memberinya pelindung yang kuat terhadap kemungkinan upaya untuk mencoreng reputasinya saat pemilihan bergerak ke fase berikutnya.
Tantangannya, bagaimanapun, adalah apakah para reformis dapat sepenuhnya mendukung pemimpin yang meninggalkan jabatannya 16 tahun yang lalu dan membangun reputasi sebagai orang yang selamat dari politik yang cerdik sehingga memberinya banyak julukan, termasuk Akbar Shah, atau Raja Agung. Ia mengkritik tindakan keras terhadap perbedaan pendapat, namun ia juga tetap memegang jabatan tinggi dalam teokrasi dan sangat dekat dengan isu-isu seperti program nuklir Iran dan aliansi regional, termasuk Hizbullah di Lebanon dan rezim Suriah.
“Rafsanjani masih satu-satunya kandidat nyata yang bisa menggalang para reformis,” kata Hamid Reza Shokouhi, redaktur surat kabar pro-reformasi Mardomsalari.
Tidak ada jaminan bahwa Rafsanjani akan membuat daftar final calon yang disetujui oleh ulama yang berkuasa hingga minggu depan. Namun dia memasang jaring lebar yang tidak bisa diabaikan begitu saja.
Saat Rafsanjani pergi ke Kementerian Dalam Negeri pada hari Sabtu untuk menyampaikan namanya, puluhan pendukungnya berbaris di jalan untuk meneriakkan kata-kata terima kasih. Angkanya mungkin tidak signifikan. Namun segala bentuk kemarahan publik yang dilakukan oleh para reformis pasti akan diperhatikan oleh pihak berwenang.
Sabtu malam, sekelompok pemimpin pro-reformasi berkumpul ketika Khatami menyebut pencalonan Rafsanjani sebagai “peluang nasional” dan mendesak kaum liberal dan moderat untuk bersatu di belakangnya. Beberapa kandidat reformasi, termasuk salah satu mantan wakil presiden Khatami, telah berjanji untuk menarik diri guna memberikan dukungan mereka kepada Rafsanjani, yang terakhir mencalonkan diri sebagai presiden pada 2005 saat kalah dari Ahmadinejad yang meninggalkan darah buruk.
“Khatami menjamin dukungan reformis untuk Rafsanjani,” kata analis politik yang berbasis di Teheran, Ali Dowrani. “Reformis mencapai konsensus untuk mendukungnya.”
Secara default, ini merupakan sebuah gerakan politik.
Dengan keluarnya Khatami, hanya ada kandidat jangka panjang bagi warga Iran yang mencoba meredakan tekanan keras sejak 2009, termasuk pembatasan tajam di Internet dan kebebasan politik. Kandidat oposisi terkemuka empat tahun lalu, Mir Hossein Mousavi dan Mahdi Karroubi, tetap berada dalam tahanan rumah, sementara penegak kelembagaan, seperti korps paramiliter Basij, telah mendapatkan jangkauan yang jauh lebih besar.
Putri bungsu Rafsanjani, Faezeh, dibebaskan dari penjara pada Maret setelah menjalani hukuman enam bulan sehubungan dengan kekacauan pasca pemilu. Putra tengahnya, Mahdi, juga akan diadili dalam beberapa minggu mendatang atas dugaan perannya dalam kerusuhan tersebut.
Rafsanjani juga menerima beberapa pukulan, namun tidak pernah cukup untuk menyingkirkannya.
Perbedaan pendapatnya yang paling signifikan datang di tengah serangan penghukuman terhadap pengunjuk rasa yang mengklaim penipuan suara membawa Ahmadinejad ke tampuk kekuasaan pada tahun 2009. Rafsanjani mengutuk kekerasan di kedua sisi, namun komentar tersebut dilihat sebagai pesan kepada Pengawal Revolusi dan ulama yang berkuasa.
Rafsanjani, yang memegang jabatan ulama tingkat menengah hojatoleslam, terpaksa mengundurkan diri dari jabatan prestisiusnya sebagai salah satu pemimpin salat Jumat di Universitas Teheran. Dia kemudian dikeluarkan dari Majelis Pakar – satu-satunya kelompok yang memiliki kekuatan untuk memecat pemimpin tertinggi – setelah gagal mendapatkan dukungan yang cukup untuk memanfaatkan kemungkinan konsesi dari Pemimpin Tertinggi Ayatollah Ali Khamenei pada tindakan keras pasca pemilu.
Namun, Rafsanjani berhasil mempertahankan jabatannya sebagai ketua Dewan Peluang, sebuah badan penasehat yang menengahi perselisihan antara parlemen dan Dewan Penjaga, kelompok pengawas yang memeriksa semua calon presiden dan pemilihan lainnya.
“Saya rasa generasi muda kita akan mendapat situasi yang lebih mudah jika Rafsanjani menjabat,” kata Faezeh Jian, warga Teheran berusia 23 tahun yang masih duduk di bangku sekolah dasar ketika Rafsanjani meninggalkan jabatannya setelah delapan tahun menjabat pada tahun 1997. “Saya suka dia… Saya pikir kita akan menghadapi lebih sedikit represi.”
Komentar seperti itu menunjukkan bahwa Rafsanjani mendapatkan dukungan dari Gerakan Hijau yang sudah tidak ada lagi sejak empat tahun lalu. Namun daya tariknya yang paling kuat mungkin adalah sebagai pengelola fiskal.
Presiden Iran tidak memiliki suara langsung atas kebijakan nuklir—dan tidak ada cara untuk mengatasi sanksi internasional. Tetapi banyak orang Iran mengeluh tentang kebijakan ekonomi subsidi dan bantuan pemerintah Ahmadinejad. Meskipun mereka telah membuat Ahmadinejad mendapatkan pengikut setia di banyak daerah miskin, mereka juga dituduh menekan perekonomian Iran dan berkontribusi terhadap penurunan nilai mata uang nasional hingga lebih dari 30 persen.
“Dia (Rafsanjani) dikenal secara internasional dan tim ekonominya cukup kuat,” kata Kamyar Yaghouni, mahasiswa hukum berusia 23 tahun.
Sebagian besar mistik fiskal Rafsanjani dibangun di sekitar kerajaan bisnis milik keluarga yang dimulai dengan perdagangan pistachio tetapi berkembang hingga mencakup perusahaan konstruksi, pabrik perakitan mobil, kepemilikan real estat besar, dan maskapai penerbangan swasta. Pada tahun 2003, ia terdaftar oleh majalah Forbes di antara “mullah jutawan” Iran.
Di sebuah cerita belanjaan di Teheran, pemilik Abbas Hemmati menggambarkan Rafsanjani sebagai yang paling tidak pantas dari calon pelopor, termasuk walikota Teheran dan penasihat senior Khamenei. Ajudan utama Ahmadinejad juga terlibat, tetapi ada pertanyaan tentang apakah dia akan dibebaskan karena pertempuran politik internal Ahmadinejad dengan ulama yang berkuasa.
“Rafsanjani jelek, tapi saya lebih suka dia daripada yang lain yang lebih jelek,” kata Hemmati. “Ketika aku tidak bisa memiliki istana, setidaknya aku akan mengambil kabin.”
Hak Cipta 2013 Associated Press.