Sarkozy meluncurkan penyelidikan terhadap dana kampanye

PARIS (AP) – Seorang hakim pada Kamis mengajukan dakwaan awal terhadap mantan Presiden Nicolas Sarkozy dalam kasus dana kampanye, secara resmi menyelidiki dia atas tuduhan bahwa dia secara ilegal mengambil sumbangan dari wanita terkaya Prancis dalam perjalanan menuju kemenangan pemilu 2007.

Tuduhan awal dikeluarkan terhadap Sarkozy, 58, setelah dia menjalani interogasi selama berjam-jam di gedung pengadilan Bordeaux, menurut kantor kejaksaan. Mantan presiden itu dituduh melakukan “pelecehan terhadap seseorang dalam keadaan lemah” dalam kasus yang melibatkan ahli waris kekayaan kosmetik L’Oreal, Liliane Bettencourt, yang kini berusia 90 tahun.

Di bawah undang-undang Prancis, dakwaan pendahuluan berarti bahwa hakim penyelidik memiliki alasan untuk percaya bahwa telah terjadi kesalahan, tetapi memberikan lebih banyak waktu untuk menyelidiki. Tuduhan tersebut nantinya dapat dibatalkan atau dapat mengarah ke pengadilan.

Sarkozy mungkin bergabung dengan pendahulunya dan mantan mentornya, mantan presiden Jacques Chirac, yang dihukum setelah menjabat. Dalam skandal pembiayaan politiknya sendiri, pada akhir 2011 Chirac menjadi satu-satunya mantan pemimpin Prancis sejak kolaborator Nazi era Perang Dunia II Marshal Philippe Petain yang didakwa atau dihukum karena kejahatan.

Tuduhan itu tidak mungkin memiliki dampak politik langsung. Sarkozy dari Partai Konservatif mengatakan karier politiknya telah berakhir dan bersikap rendah hati setelah kalah dalam pemilihan ulang dari sosialis Francois Hollande pada Mei. Sementara beberapa jajak pendapat menunjukkan bahwa Sarkozy adalah kandidat yang disukai kelompok kanan arus utama dalam pemilihan presiden berikutnya, hal itu tidak akan terjadi sampai tahun 2017.

Namun, penderitaan Sarkozy kemungkinan akan mengalihkan sorotan media dari skandal politik yang melanda pemerintahan Hollande minggu ini, dengan pengunduran diri menteri anggaran Jerome Cahuzac atas tuduhan dia menyimpan uang tunai di luar negeri untuk menghindari pembayaran pajak Prancis.

Investigasi di Bordeaux yang telah menyusul Sarkozy berfokus pada keuangan Bettencourt, yang pernah menjadi fokus perseteruan keluarga yang berlangsung lama atas kekayaannya. Bettencourt, yang dikatakan menderita penyakit Alzheimer, telah ditempatkan di bawah perlindungan hukum.

Sarkozy kehilangan kekebalan hukumnya dari penuntutan ketika dia gagal memenangkan pemilihan ulang. Pada bulan November, dia diberi status sebagai “saksi asisten”, dengan kemungkinan diadili kemudian atas tuduhan pelecehan terhadap seseorang dalam keadaan lemah, penipuan dan pelanggaran kepercayaan.

Setelah sidang hari Kamis, panel tiga hakim memilih untuk mempertahankan hanya dakwaan pertama yang berkaitan dengan kegiatan pada Februari 2007 dan selama tahun itu, menurut kantor kejaksaan. Ia menekankan bahwa mantan presiden itu masih dianggap tidak bersalah atas kesalahan apa pun.

Hakim investigasi Jean-Michel Gentil memeriksa laporan yang saling bertentangan tentang berapa kali Sarkozy – kesayangan dari hak politik arus utama – mengunjungi rumah Bettencourt menjelang kampanye kemenangannya untuk presiden tahun 2007, menurut seorang pengacara.

Sebelumnya dalam penyelidikan, mantan akuntan Bettencourt mengatakan kepada polisi bahwa dia memberikan 150.000 euro ($192.000) kepada manajer kekayaan Bettencourt, yang akan ditransfer ke bendahara kampanye Sarkozy.

“Jika Tuan Gentil menyelidiki Tuan Sarkozy malam ini, itu karena dia punya alasan untuk melakukannya,” kata Antoine Gillot, pengacara mantan kepala pelayan Bettencourt, yang juga diinterogasi dengan Sarkozy pada hari Kamis. , kata di TV Prancis i -Tele. . “Itu agak mengejutkan … artinya hakim memiliki sejumlah fakta.”

Pengacara dan juru bicara Sarkozy tidak membalas telepon, email atau pesan teks dari The Associated Press yang meminta komentar atas keputusan tersebut Kamis. Namun Thierry Mariani, seorang anggota parlemen dan sekutu partai konservatif Sarkozy, menyatakan tuduhan itu bermotivasi politik dan bagian dari upaya untuk mendiskreditkan Sarkozy, meskipun jajak pendapat menunjukkan dia tetap populer secara luas dan menunjukkan kekecewaan mendalam pada Hollande – yang popularitasnya menurun hanya dalam 10 tahun. bulan. dalam masa jabatannya selama lima tahun.

Sejak kekalahannya, Sarkozy sebagian besar menghilang dari pandangan publik, kadang-kadang muncul di tempat-tempat seperti sirkuit pembicara internasional yang menguntungkan. Dibandingkan dengan puncak karir politiknya, Sarkozy tampak menghindari kamera. Dia rupanya memasuki gedung pengadilan tanpa terlihat oleh wartawan pada hari Kamis dan tidak berkomentar saat keluar.

Keputusan hari Kamis kontras dengan sikap kemenangan yang diungkapkan oleh sekutu Sarkozy pada bulan November setelah dia ditunjuk sebagai saksi pembantu – antara saksi sederhana dan tersangka resmi. Pengacara pembelanya, Thierry Herzog, menyebut keputusan itu sebagai “kemenangan” pada saat itu dan mengatakan kasus terhadap Sarkozy “tidak ada lagi”.

Hak Cipta 2013 Associated Press.