Kami tidak perlu membalas serangan udara, kata Suriah

Menteri pertahanan Suriah mengatakan pada hari Minggu bahwa negaranya tidak perlu menanggapi secara militer atas serangan udara Israel yang dilaporkan Rabu lalu di negaranya, karena serangan Israel itu sendiri adalah sebagai pembalasan. Israel, menurutnya, memukul balik rezim tersebut atas keberhasilannya dalam pertempuran yang sedang berlangsung melawan apa yang dia katakan sebagai pemberontak Suriah yang didukung Israel.

“Itu adalah musuh Israel yang membalas” dengan melakukan serangan itu, kata Menteri Pertahanan Fahd Jassem al-Freij dalam sebuah wawancara di televisi pemerintah Suriah. “Itu adalah pembalasan atas operasi militer kami terhadap gerombolan bersenjata.”

Pemberontak, yang berjuang untuk menggulingkan Presiden Suriah Bashar Assad, bertindak atas nama Israel, katanya. Assad dan para pejabatnya sering mengklaim bahwa Israel dan kekuatan asing lainnya harus disalahkan atas perang saudara dua tahun Suriah, di mana sekitar 60.000 orang telah tewas, sebagian besar oleh pasukan rezim Assad.

Israel bersiap untuk kemungkinan tanggapan Suriah terhadap serangan itu, tetapi tidak secara resmi mengklaim bertanggung jawab atas serangan itu. Menteri Pertahanan Ehud Barak mengisyaratkan pada Minggu pagi bahwa Israel terlibat, dan Giora Eiland, mantan penasihat keamanan nasional, mengatakan pada akhir pekan bahwa Israel bertanggung jawab. Pada tahun 2007, Israel dilaporkan meledakkan reaktor nuklir Suriah, tetapi tidak pernah mengaku bertanggung jawab, dan Suriah tidak menanggapi.

Mantan kepala Intelijen Militer IDF, Amos Yadlin, pada bagiannya, mengatakan pada hari Senin bahwa kurangnya tanggapan sejauh ini dari Suriah dan wakil mereka Hizbullah bukanlah indikasi bahwa tidak akan ada pembalasan di masa depan. Sebaliknya, mereka akan memilih untuk bertindak dengan cara simbolis yang terbatas, katanya, “di negara-negara seberang lautan, atau dengan menembakkan roket tanpa ada yang bertanggung jawab.”

Yadlin mengklaim bahwa Amerika Serikat mendukung Israel dalam serangan yang dilaporkan, dan bahkan Rusia memahami perlunya misi tersebut.

Komentar Freij datang sehari setelahnya Dalam tanggapan yang relatif ringan terhadap serangan udara yang dilaporkan, Assad mengatakan militer Suriah mampu menghadapi “agresi” apa pun. Setelah dugaan serangan itu, Suriah mengatakan targetnya adalah pusat penelitian ilmiah, sementara pejabat AS mengindikasikan serangan itu menghancurkan konvoi senjata anti-pesawat SA-17 buatan Rusia dalam perjalanannya ke milisi Islam Libanon Hizbullah.

Televisi pemerintah Suriah mengatakan Assad berbicara selama pertemuan dengan pejabat tinggi Iran Saeed Jalili yang sedang berkunjung. Sementara itu, Jalili, kepala Dewan Keamanan Nasional Iran, menawarkan “untuk membantu Anda dengan cara apa pun yang Anda pilih untuk menanggapi agresi Zionis,” menurut sebuah laporan di surat kabar Al-Quds al-Arabi.

Perdana Menteri Benjamin Netanyahu dan pejabat tinggi lainnya telah berulang kali memperingatkan bahaya senjata Suriah jatuh ke tangan Hizbullah dan elemen musuh lainnya di wilayah tersebut.

Gambar yang diklaim dari situs yang ditargetkan, disiarkan oleh televisi pemerintah Suriah pada hari Sabtu, menunjukkan mobil, truk, dan kendaraan militer yang hancur. Satu bangunan memiliki janda yang rusak dan interior yang rusak, tetapi tidak ada kerusakan struktural yang besar.