McCain: Pemberontak Suriah membutuhkan senjata berat

WASHINGTON (AP) – Pemberontak Suriah yang memerangi pasukan Presiden Bashar Assad harus menerima amunisi dan senjata berat untuk melawan tank dan pesawat rezim atau tidak mungkin bagi mereka untuk menang, Sen. John McCain mengatakan beberapa hari setelah diam-diam menyelinap ke Suriah. bertemu dengan oposisi.

“Mereka tidak bisa melawan tank dengan AK-47,” kata McCain dalam wawancara telepon hari Jumat, mengacu pada senapan serbu.

Anggota parlemen dari Partai Republik dan calon presiden 2008 melakukan kunjungan mendadak ke Suriah pada hari Senin, melintasi perbatasan dekat Kilis, Turki, dan bertemu dengan para pemimpin pemberontak selama sekitar dua jam. McCain telah menjadi salah satu anggota parlemen paling vokal yang menuntut tindakan militer AS yang agresif dalam perang saudara Suriah yang telah berlangsung selama 2 tahun, menyerukan pembentukan zona larangan terbang dan mempersenjatai para pemberontak.

Pemerintahan Obama enggan memberikan senjata kepada oposisi yang berbeda, takut mereka akan jatuh ke tangan yang salah di wilayah yang bergejolak. McCain mengatakan dia membahas jenis senjata apa yang dibutuhkan para pemberontak dan apakah mereka dapat mengamankan kendali mereka.

“Saya yakin bahwa mereka dapat membawa senjata ke tangan yang tepat dan tidak diragukan lagi bahwa mereka membutuhkan semacam kemampuan untuk membalikkan situasi medan perang, yang saat ini menguntungkan Assad,” kata McCain.

McCain, anggota komite Angkatan Bersenjata dan Hubungan Luar Negeri, adalah senator AS pertama yang melakukan perjalanan ke Suriah sejak perang saudara dimulai lebih dari dua tahun lalu. Dia mengatakan dia bekerja dengan Wakil Menteri Luar Negeri William Burns untuk mengatur perjalanan itu.

McCain mengatakan dia telah berbicara “beberapa kali dengan Menteri Luar Negeri John Kerry.” Bukan karena saya menyembunyikannya darinya; sepertinya tidak muncul. Saya pikir Burns adalah orang yang tepat untuk dilalui. Mereka sangat penting dalam perjalanan. Kami tidak bisa melakukannya tanpa kerja sama mereka.”

Jenderal Salim Idris, kepala Dewan Militer Tertinggi Tentara Pembebasan Suriah, menemani McCain dan mereka bertemu dengan 19 komandan batalion.

Mengutip foto pertemuan McCain, sebuah surat kabar Lebanon melaporkan bahwa McCain tanpa sadar telah bertemu dengan dua pria yang berafiliasi dengan kelompok pemberontak yang bertanggung jawab atas penculikan 11 peziarah Syiah Lebanon pada tahun 2012. McCain mengatakan salah satu pria yang dilaporkan ditemuinya telah meninggal dan meninggal. tidak ada seorang pun dalam pertemuannya yang diidentifikasi sebagai yang lain.

“Orang-orang yang saya temui dan ajak bicara langsung diuji dengan baik. Nama dan tugas mereka dijelaskan kepada saya. Mereka datang dari seluruh Suriah,” katanya.

Dua tahun kekerasan di Suriah telah menewaskan lebih dari 70.000 orang, menurut PBB. Presiden Barack Obama telah menuntut agar Assad melepaskan kekuasaan, sementara Rusia berdiri di samping Suriah, sekutu terdekatnya di dunia Arab. Pejabat Rusia mengatakan mereka akan mendukung pasokan sistem anti-pesawat ke Suriah, dan Assad menyarankan pada hari Kamis bahwa dia telah menerima pengiriman pertama.

Amerika Serikat dan Rusia sedang mencoba untuk mendapatkan pemerintah Suriah dan pasukan oposisi ke dalam pembicaraan damai. Pembicaraan ini, yang awalnya direncanakan di Jenewa bulan depan, telah ditunda paling cepat hingga Juli.

“Sulit membayangkan Bashar Assad menegosiasikan kepergiannya ketika dia berada di atas angin di medan perang,” kata McCain. “Saya mendukung konferensi, tapi saya pikir konferensi itu harus dilakukan ketika Bashar Assad tahu dia akan kalah jika dia tidak bernegosiasi.”

Pekan lalu, Komite Hubungan Luar Negeri Senat memberikan suara untuk memberikan senjata kepada pemberontak di Suriah, serta pelatihan militer untuk kelompok pemberontak terpilih dan sanksi terhadap siapa pun yang menjual minyak atau mentransfer senjata ke rezim Assad.

Uni Eropa memutuskan Senin malam untuk mencabut embargo senjata terhadap oposisi Suriah sambil mempertahankan semua sanksi lain terhadap rezim Assad setelah 1 Juni, kata Menteri Luar Negeri Inggris William Hague.

Hak Cipta 2013 Associated Press.