Peres mengundang paus baru untuk mampir berkunjung

Asap putih baru saja menghilang di atas Vatikan pada Kamis pagi ketika Presiden Shimon Peres mengundang paus baru untuk berkunjung ke Israel dan memintanya untuk berkontribusi pada perdamaian sebagai pemimpin spiritual, bukan pemimpin politik.

“Dia akan menjadi tamu yang disambut di Tanah Suci, sebagai seorang inspirator yang dapat berkontribusi pada upaya membawa perdamaian ke daerah badai,” kata Peres dalam pertemuan dengan para pemimpin Gereja Katolik, Kamis di Polandia. “Semua orang di sini, tanpa kecuali, tanpa perbedaan agama atau kebangsaan, akan menyambut paus yang baru terpilih.”

Mantan uskup agung Buenos Aires, Kardinal Jorge Bergoglio, terpilih sebagai kepala Gereja Katolik Roma oleh pertemuan para kardinal di Vatikan pada hari Rabu.

Para pemimpin Yahudi mengatakan Paus Francis I, begitu dia akan dipanggil, memiliki hubungan baik dengan komunitas Yahudi, dan merupakan figur publik pertama yang menandatangani petisi yang menyerukan keadilan dalam pengeboman AMIA 1994, di antara kasus-kasus lainnya.

“Paus yang baru terpilih mewakili komitmen, cinta Tuhan, cinta damai, kerendahan hati yang suci, dan benua baru yang kini bangkit,” kata Peres. “Lebih dari sebelumnya kita membutuhkan kepemimpinan spiritual dan bukan hanya politik. Di mana para pemimpin politik dapat terpecah belah, para pemimpin spiritual dapat bersatu. Bersatu di sekitar visi, bersatu di sekitar nilai, bersatu di sekitar keyakinan bahwa kita dapat membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik untuk hidup. Semoga Tuhan memberkati paus yang baru.”

“Hubungan antara Vatikan dan orang-orang Yahudi sekarang berada pada kondisi terbaiknya dalam 2.000 tahun terakhir dan saya berharap hubungan itu akan tumbuh dalam isi dan kedalaman,” tambah Peres.

Presiden juga berbicara tentang kesukaannya pada mantan Paus Benediktus XVI, yang pengunduran dirinya secara tiba-tiba bulan lalu menyebabkan pengangkatan Francis I.

“Saya sangat menghormati mendiang Paus, Benediktus. Saya menemukan dia sebagai teman baik umat kita, seorang pemikir yang mendalam dan dia benar-benar berkontribusi banyak untuk menyatukan hubungan antara Gereja Katolik dan orang-orang Yahudi secara historis dan sebaliknya,” kata Peres. “Saya yakin paus baru, Francis, akan melanjutkan. Dia akan mengingatkan kita semua, sebagai gembala di zaman kita, bahwa Tuhan mengasihi yang miskin, bukan hanya yang kuat, bahwa Tuhan memanggil kita untuk damai bukan karena kebencian, bahwa Tuhan memanggil kita untuk saling melayani, untuk dunia di mana orang-orang bersama tanpa kebencian.”

Benediktus XVI mengunjungi Israel pada Juli 2009 ketika dia bertemu dengan Peres dan berdoa di Gereja Makam Suci di Kota Tua Yerusalem. Dia juga membuat marah beberapa orang dengan memberikan pidato di peringatan Holocaust Yad Vashem yang tidak menggambarkan penyesalan atas tindakan Nazi.