Perlombaan kongres mengadu janda Yahudi melawan mantan bintang sepak bola

WASHINGTON ( JTA ) — Sebelum Shelley Adler dapat merebut kembali kursi kongres mendiang suaminya, dia harus melewati mantan gelandang ofensif Philadelphia Eagles.

Adler, seorang Demokrat, mencalonkan diri di Distrik Kongres ke-3 New Jersey melawan Rep. Jon Runyan, mantan pemain sepak bola profesional yang mencampakkan suaminya, John, selama lonjakan pemilihan paruh waktu Partai Republik 2010.

John Adler menjalani masa jabatan tunggal di Kongres yang mewakili distrik South Jersey setelah lama berkarier sebagai senator negara bagian. Dia meninggal pada April 2011 pada usia 51 tahun karena komplikasi infeksi staph setelah operasi jantung.

“Pendorong untuk berlari adalah keluarga saya – saya dan putra saya. Kami percaya pada pelayanan publik,” kata Shelley Adler, 52, yang bekerja sebagai pengacara dan menjadi anggota Dewan Kotapraja Cherry Hill selama lima tahun.

Komite Kampanye Kongres Demokrat menandai perlombaan dalam daftar merah-ke-biru.

Namun, pakar politik mencirikan ras sebagai condong ke Runyan, dan jajak pendapat baru-baru ini membuat Anggota Kongres Adler memimpin dengan 10 poin di antara kemungkinan pemilih. DCCC dan Komite Kongres Republik baru-baru ini membatalkan pembelian iklan di wilayah Philadelphia, menunjukkan bahwa balapan kongres lokal tidak dipandang sekompetitif dulu.

Sementara Adler memperjelas bahwa dia tidak mencari suara simpati, dia mengatakan nama suaminya sering muncul saat dia berkampanye.

Kedua belah pihak baru-baru ini membatalkan pembelian iklan lokal, menunjukkan perlombaan tidak sekompetitif dulu

“Begitu banyak orang mengenalnya dan menghormatinya – baik pandangannya maupun cara dia memperlakukan mereka,” katanya.

Keluarga Adler bertemu selama tahun-tahun mereka di Harvard Law School. Dia masuk agama Yahudi, dan mereka memiliki empat putra yang sekarang berusia antara 10 dan 23 tahun. Ditanya apakah ada di antara putranya yang tampaknya ditakdirkan untuk karier politik, Adler tertawa sebelum menjawab, “Saya tidak tahu. Ini terlalu cepat untuk itu.”

Sebagai hasil dari redistricting, kampung halaman Adler yang sangat Yahudi di Cherry Hill tidak lagi termasuk dalam distrik kongres. Semakin banyak Brick Township Republik ditambahkan.

Juru bicara kampanye Runyan, Chris Russell, menulis dalam email bahwa redistricting kongres adalah “kemenangan besar bagi Partai Republik di New Jersey tahun lalu.” Russell mencatat bahwa Adler tidak lagi tinggal di distrik tersebut dan mengatakan dia memiliki “masalah kredibilitas”.

“Sulit meminta seseorang untuk memilih Anda jika Anda bahkan tidak dapat memilih diri sendiri,” kata Russell.

Adler berpendapat bahwa mengeluarkan Cherry Hill dari distrik tersebut adalah manuver partisan oleh anggota Republik dari komisi redistricting bipartisan negara bagian untuk mencegahnya mencalonkan diri. Dia bilang dia akan pindah ke distrik redistricting jika dia menang.

David Snyder, direktur eksekutif Dewan Hubungan Komunitas Yahudi di Southern New Jersey, mengatakan Runyan “mendukung isu-isu yang penting bagi komunitas Yahudi”, dan jika Adler terpilih, dia berharap Runyan juga mendukung.

Adler telah bertugas di dewan Federasi Yahudi South Jersey, Katz JCC, dan Liga Anti-Pencemaran Nama Baik New Jersey.

Kedua kandidat mengatakan mereka adalah pendukung kuat Israel.

Dalam makalah posisi Adler tentang Israel, dia menyatakan bahwa dia “selalu percaya dalam memperkuat hubungan penting dan kritis antara Israel dan Amerika Serikat.” Dia meminta Amerika Serikat untuk mengakui Yerusalem sebagai ibu kota Israel.

Runyan mendukung “hubungan yang kuat antara Amerika Serikat dan Israel, serta hak Negara Israel untuk eksis dan melindungi dirinya sendiri,” tulis Russell dalam email.

Perbedaan lawan lebih terlihat pada masalah domestik daripada Israel

Dalam perannya sebagai anggota Komite Angkatan Bersenjata DPR, Runyan “bekerja untuk memastikan bahwa kami mendukung Israel di berbagai bidang, termasuk bantuan asing, dan pendanaan serta kerja sama militer,” tulis Russell. Juru bicara kampanye juga mengatakan anggota kongres “mendukung sanksi yang lebih kuat terhadap Suriah dan toleransi nol untuk organisasi teroris yang mengancam Israel seperti Hamas dan Hizbullah.”

Ketika datang ke masalah rumah tangga, perbedaan lebih terlihat.

Runyan ingin memotong pajak, mengurangi ukuran pemerintahan dan mencabut reformasi perawatan kesehatan Presiden Obama, menyerukan agar diganti dengan “reformasi perawatan kesehatan akal sehat yang sebenarnya menurunkan biaya bagi konsumen.” Iklan kampanyenya menyerang Adler karena memberikan suara untuk menaikkan pajak properti saat dia bertugas di Dewan Kotapraja Cherry Hill.

Di situs webnya, Adler menyebut Medicare sebagai “kepercayaan suci yang tidak dapat dilanggar”. Dia mengkritik Runyan atas dukungannya terhadap Rep. Proposal perombakan Medicare Paul Ryan dan perpanjangan pemotongan pajak era Bush yang mencakup pemotongan untuk orang kaya.

Sementara Runyan mengatakan dia adalah pendukung hak aborsi, Adler mengkritiknya karena memilih untuk memotong dana Planned Parenthood. Dalam kartu skor kongres masing-masing, NARAL Pro-Choice America memberi Runyan skor 0, sedangkan Hak Hidup Nasional memberinya 100 persen.

Adler mengatakan kampanyenya mencerminkan nilai-nilai yang menurutnya menarik bagi pemilih Yahudi. Dia bilang dia akan bekerja atas nama kelas menengah, warga lanjut usia, veteran dan wanita.

“Orang membutuhkan seseorang yang akan berada di pihak mereka,” katanya.