AS Membuka Blokir Bantuan $500 Juta untuk Palestina

Departemen Luar Negeri AS mengumumkan pada hari Jumat bahwa hampir $500 juta bantuan telah dibuka untuk ditransfer ke Otoritas Palestina, beberapa bulan setelah Kongres membekukan dana tersebut pada akhir tahun 2012.

“Sampai saat ini, kami telah memindahkan $295,7 juta dalam bentuk uang tahun fiskal 2012… dan $200 juta dalam bantuan tahun fiskal 2013,” kata juru bicara Departemen Luar Negeri Victoria Nuland kepada wartawan.

Pengumuman itu muncul setelah kunjungan pertama Presiden AS Barack Obama ke Israel dan Tepi Barat sejak menjabat pada 2009.

Otoritas Palestina berada dalam cengkeraman krisis ekonomi yang mendalam, terutama karena bantuan yang dijanjikan tidak diberikan. Selain itu, Israel berhenti mengirimkan pendapatan pajak Palestina ke PA – dengan pengecualian pembayaran satu kali sebesar $100 juta pada bulan Januari – menyusul petisi yang disetujui Palestina untuk status negara pengamat non-anggota di PBB November lalu.

Pemerintahan Obama telah mendorong pencairan dana bantuan dari Kongres selama beberapa waktu, dan tidak jelas apakah ada persyaratan yang diberikan pada PA sebagai imbalan untuk pengiriman.

Namun, dalam pertemuan dengan Presiden PA Mahmoud Abbas di Ramallah pada hari Kamis, Obama dilaporkan meminta pemimpin Palestina untuk menahan diri dari beralih ke Pengadilan Kriminal Internasional “untuk alasan apapun”, termasuk perluasan permukiman. Dalam beberapa bulan terakhir, PA secara konsisten mengancam akan menyampaikan keluhannya terhadap Israel di Den Haag.

Menurut harian London Asharq Al-Awsat, Abbas mengatakan dia akan beralih ke pengadilan jika Israel mulai membangun di koridor E1 yang disengketakan yang menghubungkan Yerusalem Timur dengan permukiman Maaleh Adumim di Tepi Barat, tetapi dia akan melakukannya dua bulan sebelumnya. Israel mengumumkan rencana untuk membangun di daerah itu setelah langkah sepihak Abbas untuk peningkatan status di PBB.

Dalam pembalikan nyata dari kebijakan jangka pertamanya mendukung pembekuan pemukiman, Obama menyatakan Kamis bahwa Palestina tidak dapat mengharapkan Israel untuk menyetujui syarat-syarat negosiasi. The New York Times juga melaporkan melemahnya posisi Abbas, dengan mengutip poin-poin diskusi yang bocor sebelum pertemuan pemimpin PA dengan presiden AS. Menurut laporanAbbas sangat ingin melanjutkan pembicaraan damai sehingga dia sekarang bersedia mengabaikan pengumuman publik Israel tentang pembekuan pemukiman.