80 roket dan peluru ditembakkan dari Gaza pada hari Rabu; Para pemimpin Israel memperingatkan terhadap respons militer yang ‘lebih ekstensif’

Teroris Palestina di Gaza melanjutkan serangan roket mereka ke Israel pada Rabu sore setelah jeda serangan selama tiga jam, yang menyebabkan puluhan rudal menargetkan wilayah selatan dalam dua hari terakhir. Lebih dari 80 roket dan peluru ditembakkan di Israel pada Rabu sore.

Para pemimpin Israel telah memperingatkan akan meningkatkan respons militer jika serangan terus berlanjut. Perdana Menteri Benjamin Netanyahu berbicara tentang tanggapan yang “lebih luas”. Menteri Pendidikan Gideon Sa’ar mengatakan tentara siap untuk melakukan “respon yang jauh lebih besar dan lebih luas.” Menteri Luar Negeri Avigdor Liberman mengatakan Israel tidak akan menahan diri selama beberapa hari lagi, dan bahwa Israel “menghadapi eskalasi yang serius.”

Salvo delapan roket jatuh di Hof Ashkelon tepat setelah makan siang, memecah keheningan yang terjadi selama beberapa jam setelah serangkaian serangan roket di pagi hari. Dua proyektil lagi ditembakkan ke daerah Hevel Eshkol. Menjelang sore, serangan rudal lainnya tercatat. Tidak ada laporan korban cedera atau kerusakan dalam serangan terbaru ini.

Tiga pekerja asing terluka, dua di antaranya serius, dalam serangan Rabu pagi ketika sebuah roket menghantam kandang ayam tempat mereka bekerja, dan beberapa rumah dirusak oleh rudal lainnya. Setidaknya dua orang lainnya terluka dalam serangan tersebut. Beberapa dari mereka yang terluka dalam serangan itu diterbangkan dengan helikopter ke Soroka Medical Center di Beersheba.

Sekolah dibatalkan di daerah dekat Gaza pada hari Rabu, dan penduduk diminta untuk tinggal dalam waktu 15 detik dari “ruang aman” jika terjadi serangan lebih lanjut.

Berbicara dalam tur ke fasilitas pertahanan rudal Iron Dome dekat kota pesisir Ashkelon, Netanyahu mengatakan: “Bukan Israel yang memulai eskalasi ini, namun jika hal ini terus berlanjut, kami siap mengambil langkah yang lebih luas.” Mereka yang menembaki Israel, katanya, harus tahu bahwa “mereka telah menentukan nasib mereka sendiri”.

Ia juga berjanji untuk memperkuat setiap bangunan di komunitas yang berjarak 4,5 hingga 7 kilometer dari Jalur Gaza, yang hingga saat ini hanya fasilitas pendidikan yang dilindungi.

Berbicara kepada Radio Angkatan Darat, Menteri Pertahanan Ehud Barak mengatakan: “Ada sekitar 1.700 rumah tangga yang membutuhkan penguatan, namun situasinya jauh lebih sulit di masa lalu karena tidak ada Iron Dome.”

Iron Dome mencegat tujuh Derajat yang ditembakkan ke Ashkelon pada Rabu pagi. Pada sore hari, sistem menghentikan penembakan rudal lain ke kota.

Prancis mengutuk keras serangan roket ke Israel dan mendesak kedua belah pihak menahan diri.

Sejak Selasa sore, kelompok teroris Palestina di Jalur Gaza yang dikuasai Hamas telah menembakkan puluhan roket dan mortir ke Israel selatan. Rudal yang masuk merupakan campuran dari rudal Kassam buatan Gaza dan roket Grad kelas militer yang memiliki jangkauan lebih jauh dan hulu ledak lebih besar.

IDF menanggapi serangan tersebut dengan menargetkan sel teroris dan instalasi Hamas di Jalur Gaza. Tiga warga Palestina tewas dalam serangan udara semalam.

Kepala Staf IDF, Letjen. Benny Gantz, mengadakan pertemuan pada hari Selasa untuk menilai situasi dan mengunjungi beberapa lokasi yang terkena serangan.

Barak mengatakan dia tidak bisa mengesampingkan kemungkinan adanya invasi darat jika kebakaran terus berlanjut. “Jika kami membutuhkan operasi darat, akan ada operasi darat. Kami akan melakukan apa pun untuk menghentikan gelombang kekerasan ini, katanya kepada Radio Angkatan Darat pada hari Rabu.

“Penting bagi pemerintah untuk berpikir sebelum mengambil keputusan. Langkah ini akan membawa eskalasi dan bukan perdamaian – tidak ada cara untuk berdamai dengan teror dari Gaza. Kami mempertimbangkan semua yang kami butuhkan dan menyelidiki semuanya. Kalau tidak ada pilihan dan api terus menyala, mereka akan terkena dampaknya, tidak ada yang tidak mungkin,” ujarnya.

Liberman mengatakan Israel menghadapi “eskalasi serius” di selatan. Berbicara menjelang pertemuan dengan kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Catherine Ashton yang sedang berkunjung, dia mengatakan situasi ini “tidak dapat diterima” dan bahwa Israel tidak akan menderita akibat serangan roket yang terus berlanjut lebih lama lagi.